通常而言，世界上每个民族都有一种擅长突出的民族艺术，有的是唱歌，有的是跳舞，有的是文学，有的是绘画，人们通过歌舞乐文画来寄托情怀、抒发情感、宣泄情绪……彝族世代擅长艺术是歌舞，翻开彝族艺术史，几乎都是有关于彝族歌舞的篇章。巍山彝族自然也不例外，从远古开始，彝族在原始的巫术宗教活动中，歌舞就成为主要仪式内容之一，以后，丰收、喜庆、节庆、战争或是哀丧等，都少不了歌舞。现在巍山旅游活动中，很多方面都有彝族歌舞。下面就简单介绍一点彝族歌舞知识。
彝族踏歌
彝族踏歌的历史可谓源远流长，踏歌又称打歌，是歌、舞、乐融合的一种艺术形式。据出土文物考证，早在部落时期，就有今天彝族的先民类似于打歌的活动。后来，西晋、唐、元时期都有“打歌”的文字记载。清《康熙蒙化府志》载：“宴会则踏歌”。《蒙化志稿》载：“婚丧宴客，恒以笙杂男女，踏歌时悬一足，作商羊舞，其舞以一人居中吹笙，以二人吹箫（笛）合之，男女百余，围绕唱土曲，其腔拍节皆视芦笙为起止。”
巍山彝族“打歌”由于历史渊源、生活地域的异同，而各有千秋，呈现出多姿多彩的风韵。东山彝族“打歌”，节奏悠缓，古朴庄重、含蓄抒情，保持了南诏王室宫廷舞的遗风；西山青云“打歌”，节奏明快多变，动作粗犷奔放，情绪激昂，犹如置身于人喊马嘶的战场；五印乡一带的“打歌”，曲调优美动听，舞姿矫健洒脱，气氛热烈而又和谐，这是交响乐中的华采乐章。
舞蹈动作中，轻快潇洒的“三步一颠”，热情奔放的“六步翻花”，粗犷有力的“半翻半转”，矫健激烈的“三翻三转”，配合着腰、肩、手自然摆动，形成了“斑鸠喝水”、“喜鹊登枝”、“金凤亮翅”、“孔雀开屏”等各种优美的姿态，令人目不暇接，美不胜收。在巍山流传着许多优美动人的关于“打歌”的传说，有抵御外族人入侵，欢庆胜利，祭祀大典等传说，如果认真揣摩，觉得是有那么一点点痕迹，可又难以完完全全对上号。“彝家户户有火塘，彝山处处是歌场。”
在巍山，无论是山顶丫口、田间平地、农家场院或是庙宇殿堂，每一座彝家山寨都有打歌场。“生活离不开水火，彝家离不开打歌”，巍山彝族人民和“打歌”有着密不可分的渊源。“芦笙一响，脚板就痒；笛子一吹，山歌就飞。”除庙会踏歌外，每一场打歌都有东道主。东道主事前就登门拜请歌头（有名望的民间歌手），打歌前在歌场中架起一堆篝火，备下米酒。傍晚举行拜天地、献芦笙、敬酒点火仪式。歌头吹响芦笙领头起舞，人们在芦笙、笛子的引导下围成圆圈，边唱边跳，往往通宵达旦。千百年来，彝族人民就是用“打歌”这种形式，倾吐自己的喜怒哀乐，寄托自己的向往与追求。
正是源于民族民间巨大的生命力，“打歌”才历尽人间沧桑，经久不衰。20世纪50年代，巍山彝族“打歌”在首都北京展示风采；80年代，巍山彝族“打歌”飘洋过海到国外。2006年10月，巍山青云打歌队又赴北京，参加中央电视台“中国民族民间歌舞盛典”演出。2008年6月，国务院公布巍山“彝族打歌”进入国家非物质文化遗产保护名录。同月，应中央电视台邀请，巍山民间艺人再赴北京，在央视《民歌·中国》栏目录制了为期一周的巍山民族歌舞乐节目。
逢喜庆节日，自治县的彝、回、汉、白、苗各民族兄弟手拉手，肩并肩，情不自禁地一起“打歌”，唱响一曲曲民族团结、民族繁荣之歌。随着云南建设民族文化大省工作的推进，彝家传统的迎宾、敬酒、祭刀以及歌、舞、乐合一的“打歌”，犹如彝山香甜的米酒，曾一次又一次使中外游客沉醉和迷恋，“打歌”呈现出前所未有的盛况。
山歌
山歌原是古人留，留在世上解忧愁。
三天不把山歌唱，三岁孩子白了头。
巍山县境内的彝、白、苗、汉民族都有唱山歌的喜好，其中彝族的山歌小调最有代表性。彝族人民在田间劳动时唱，在喜庆节日时唱，在谈情说爱时唱，就连悲愤伤心时也“长歌当哭”。彝家有句歌谣：“不弹弦子不上路，不唱山歌不出门。男弹弦子绕路去，妹唱山歌绕拢来。”说明彝族和山歌有着浓厚的感情。
巍山彝族山歌内容丰富，格调多样。内容有反映彝族历史的古歌，有歌唱幸福美满生活的山歌，有祭祀亡灵的哀歌，也有表达男女情爱的情歌。而情歌内容最为丰富，影响面也特别广泛。有的表达较为含蓄，如“阿妹呀，蜜蜂采花来路远，不看路远闻花香。阿哥呀，只要蜜蜂心意真，好花笑迎蜜蜂开”。有的感情直露，直奔主题，如“爱你爱你真爱你，请个画家来画你，把你画在被子上，盖上被子想起你”。
山歌多为即兴创作，常为男女对唱，表现手法上多用比喻、夸张、拟人等手法，如“彝家的青山座连座，山上的树木千万棵，十里山路十里调，一片树叶一首歌”。山歌多用彝语唱，也有用汉语唱的。用彝语唱的除打歌调外，还有“青云薅荞调”、“哄娃娃调”、“赶马调”等，旋律优美，委婉动听。用汉语唱而且比较流行的有“二里半腔”、“江边小调”、“青云山歌”等。彝族小调对唱，歌手反应敏捷，出口成章，《五朵金花》就是对歌典型，对歌的人若是反应迟钝，或者才思过差，常常会被淘汰。有的还需要有一定生活情趣和诙谐感，譬如：“迷涩眼倒想睡觉，二昏八晕来打歌”，“天晴为何打炸雷，平地咋会迷眼睛？蜜蜂吵嘴声气大，蚂蚁打架起黄灰”等。
歌会
巍山彝族的歌会俗称“对调子”，如同满天的繁星一样多，它始终与彝族的信仰、民族节日、民俗活动或重大社会活动紧密联系在一起，形成“彝家户户有火塘，彝山处处是歌场”的壮观场景。特别是巍宝山歌会、茶山寺歌会、小鸡足歌会、灵宝山歌会、老君山歌会、紫金山歌会、山歌会、阿徐地温泉歌会等等，历史较为悠久。其活动区域分布于高山和平坝，活动时间贯穿于年初到年尾，遍布巍山的山山岭岭，四乡八寨。
歌会的形成有的起源于南诏；有的则出自彝族宗教祭祀或庆典；多数是对爱情的追求，有不少青年男女，就在“对调子”过程中结成终身伴侣。歌会场上调子此起彼伏，有的是一村对一村，有的是男女对唱，歌声、笑声交织，往往通宵达旦，如果你有幸参与，一定会被深深地陶醉，流连忘返。这些歌会，多数都在风景优美的胜地举行。每个歌场都有成千上万彝、白、汉各民族群众欢聚，既是民族的盛会，又是歌舞的海洋，而歌唱爱情、歌唱生活是歌会永恒的主题。
