凉山彝族流传于民间的传统体育文化丰富多彩，这与彝人喜好体育活动，尤其爱好娱乐性和观赏性强的体育活动分不开。凉山彝族传统体育项目有：摔跤（ꀉꑣꇱ）、登山（ꁦꅂ）、游泳（ꒈꏸ）、爬杆（ꌩꁧꅂ）、掷石子（ꇓꂵꅥ）、跳火绳（ꄔꏣꐂ）、扳手劲（ꇇꃀꇱ）、赛马（ꃅꋩꋓ）、射箭（ꉹꅥꋓ）、射击（ꍥꅥꋓ）、荡秋千（ꌒꑘꃀꈩ）、木尔秋（ꌩꏮꈩ）、斗牛（ꇂꁱꇱ）、斗羊（ꑿꇁꋖ）、斗鸡（ꃬꋖ）等等。其中摔跤比赛是彝区最为普遍，对抗性很强的体育活动之一。
摔跤彝语称“格（ꇱ）”或“阿先格（ꀉꑣꇱ）”，田坝方言区称“日格（ꍀꈩ）”。彝族摔跤比赛历史悠久，摔跤的本领也是从孩童时代就练起的，并非一日之功。有的专家说“据史料记载，彝族摔跤活动起源于唐朝天宝年间，后代代相传至今”。但我们从彝族民间关于“天上的摔跤能手斯惹阿比听说地上也有一个很出名的摔跤手叫阿体拉巴，于是从天上专程来到地上，找地上的阿体拉巴比摔跤。”的故事传说来看，彝族摔跤的历史，早在上古时期就已经有了。
斯惹阿比和阿体拉巴比摔跤的故事梗概是：天上的天王恩体古子有个儿子叫斯惹阿比，是个很出名的摔跤能手，斯惹阿比听说地上也有一个跟他一样出名的摔跤手叫阿体拉巴。斯惹阿比想自己是天神，阿体拉巴再厉害也不过是个凡人，怎能与自己齐名？于是传话定时间要和阿体拉巴比摔跤。可是约定的时间阿体拉巴有急事要外出，临走时他对母亲说：“今天有人要来找我比摔跤，客人来时先让客人吃点东西，不能让客人饿着肚子，下午我赶回来与他比赛”。当斯惹阿比来到阿体拉巴家后，阿体拉巴的母亲拿了一盘铁饼招待斯惹阿比，并对他说“这是我儿子平时喜欢吃的东西，你先用餐，我儿子说下午他一定赶回来与你比赛”。斯惹阿比见状，认为阿体拉巴既然以铁饼为饭食，力气一定很大，怕自己输给阿体拉巴，便赶紧离开了。阿体拉巴赶回来后，听母亲说斯惹阿比刚离去不久，便追了上去，要和他进行摔跤比赛。当斯惹阿比走到一片森林时，看见后面阿体拉巴追来，于是赶紧钻进路边的一根空心木头里藏起来。阿体拉巴赶到时不见人影，于是气恼地坐在斯惹阿比躲藏的空心木头上，做手掌口水卜卦（ꇇꇤꌎꑳꃅ）。斯惹阿比在空心木头里听到阿体拉巴的卦语，忍不住嘿嘿笑了起来。阿体拉巴听到木头里的笑声，更加气恼，便自言自语道：人追不上不说，连一根木头都来笑我！于是双手举起那根木头摔了下去，结果斯惹阿比在里面被摔死了。天王恩体古子知得自己儿子被摔死后，要降灾于世人，世人只好点燃火把，打牛，杀鸡、宰羊对天王恩体古子进行赔偿。这个故事就是凉山彝族火把节来源的传说。火把节彝语叫“都则（ꄔꊒ）”，则（ꊒ）就是还或赔偿之意。从这个故事中我们可以看出，古代彝人不仅会摔跤，而且力气也是惊人的。
由于摔跤比赛具有浓烈的娱乐性和观赏价值，有助于促进身心健康，因而成为彝族群众喜闻乐见并积极参与的传统体育活动。凉山彝族民间摔跤比赛活动只分成年与未成年两类，不分其它体重组别，不择场地，无论在院坝里还是在田边地角都可以进行。也没有时间限制，简单易行。
彝族式摔跤方法，一般都是摔跤手上场后，相互在对方腰间系上摔跤带，然后双方先抱腰抓带，相互尊重，询问对方准备好了没有？对方回答：好啦！尔后才开始用力量和技巧进行角逐。这些技巧包括如下伴（ꑬꐞꊏ）、抱挑（ꄌꂖ）、缠脚外翻（ꑭꄀꍠ）、钩脚（ꐜꊨ）、胸翻（ꉦꆱ）、旋转（ꄌꌊꏮ）、膝压（ꁮꃴ）等等，一方将对方摔倒后，立即起身，点到为止。败者退场，胜者继续再战或退场暂时休息，换另外一对上场比赛。最后以取胜的次数多少来定名次，搞不搞决赛都可以。其具体规则为：①被摔下地或先倒地者为输；②二人同时倒地为平，要重新再摔；③不能抓扯对方的衣裤，只能抓摔跤带或抱腰；④对方倒地后，不能从对方的头上跨过；⑤一般三局定胜负，2:1或3:0为胜，反之为负。在凉山，摔跤比赛中的常胜者，人们称其为“格伙（ꇱꉔ摔跤能手）”或“格米帝（ꇱꂓꅑ摔跤出名）”，非常受人尊敬。至于什么“摔跤王”、“大力士”之类，是现代年轻人起的时髦名词而已。实际上摔跤不仅靠力气大，更重要的是靠方法和技巧，而且靠技巧摔跤的选手更使人崇敬。常言道：会摔跤的用技巧，不会摔跤的用蛮力。
凉山彝族摔跤比赛，一般都在火把节、过彝族年、婚嫁、老人去世和尼木撮毕（做道场）等活动时举行。当然，平时聚会有时也搞娱乐性的摔跤活动。除此之外，妇女们闲暇聚会在一起时，有时也搞摔跤游戏，但正式摔跤比赛，妇女是不上场的。总之，彝族摔跤活动古老而文明，在各种热闹的场合中，更增添娱乐氛围。所以，彝族有“请客没有酒不行，快乐离不开摔跤”的说法。摔跤是运动员之间力量加技巧的较量，给人以美的享受，具有极强的生命力。
下图是2017年3月，在凉山州越西县四嘎普乡一木洛村，一老人去世期间，民间组织的一次摔跤比赛(实战）现场掠影。
