在岁月的长河中，有一些节日，它们不以繁华喧嚣为衣，却以深邃的情感和悠远的传说为魂，静静地流淌在人们的记忆深处。七月半，便是这样一个承载着无尽哀思与温情的特殊日子，它如同夜空中最温柔的月光，照亮了彼岸与此岸之间的路，让逝者的灵魂得以归家，也让生者的心灵得以慰藉。人们以一种独有的方式，连接着生者与逝者的情感纽带，让人们在秋初感受到一丝清凉与慰藉。
七月半又称“中元节”或“鬼节”，它不仅仅是一个祭祀亡魂的日子，更是一次心灵的洗礼与情感的释放。在这一天，人们放下平日的忙碌与喧嚣，静下心来，与那些已经远去的亲人进行一场心灵的对话。相传那一天地狱大门打开，阴间的鬼魂会放禁出来。有子孙、后人祭祀的鬼魂回家去接受香火供养；无主孤魂就到处游荡，徘徊于任何人迹可至的地方找东西吃。所以人们纷纷在七月，举行投食祭祀、诵经作法等“普渡”“施孤”布施活动，以普遍超度孤魂野鬼，防止它们为祸人间，又或祈求鬼魂帮助去除疫病和保佑家宅平安。
在我的故乡丘北县那苴村，彝族群众在遵循传统节日精髓的同时，还注入了新的活力元素和新的节日解读，是当地一个非常隆重和特殊的节日。节日除了祭祖之外，还搭建了一个个彝族与外族人交流的平台。“七月半”的热闹程度，似乎是评判一个家庭与外界交流沟通能力的风向标。人缘好的，农历七月十二、十三、十四三天，车来人往，高朋满座，划拳声、欢笑声一浪高过一浪。人缘差的，门可罗雀，无人问津，烘托出了一阵阵只可意会不可言传的悲凉气氛。节日告诉人们，这世上任何一个人都不是一座独立存在的孤岛。需要亲情、友情、同学群、战友情、弟兄情、姐妹情等人间烟火，才能够支撑起一个和睦幸福、欣欣向荣的家庭。
那苴彝族的七月半，独具特色，竟然把一个悲切感恩的祭祖节过的那么有声有色和富有内涵。农历七月十二宰牛、十三宴请宾客、十四送祖。那苴的七月半，不类似婚丧嫁娶的规模。一般就是有3-5桌人，但那些人都是至亲至友，都是些户主和户主儿子的铁杆哥们或铁杆姐妹，这些人之间已经不在乎利益关系了，亲密到该夸就夸，该骂就骂，该打就打的地步，之间的情谊没有参假的水分。节日3天，至亲至友轮流坐庄，哪家都要热闹一番。那苴彝族人的解释是，“七月半”是祖宗回家探亲的日子，我们要让先辈看到我们有吃有穿，看到我们高朋满座，看到我们其乐融融，这样他们在天之灵才不会牵挂我们，因为老人希望看到我们快乐和幸福的样子，哭鼻子抹眼泪的老人回来会心寒的。这两年现实得很，没必要假装给老人看。我粗略估计一下 ，老家一个家庭的七月半开销至少是2000元以上。
那苴彝族的“七月半”，是一个彰显实力，隐现人脉关系的重要节日和重要平台，杀鸡宰牛，满桌美味佳肴，能拿出来的招牌菜琳琅满目的统统到位。客主相聚一堂，大声说话，大块吃肉，大碗喝酒，开怀笑谈，回顾着一些充满正能量的朝夕往事，展现着一些比较具有可操作性的未来。席间，该来的一定来，不论路途有多遥远。不该来的一定不来，哪怕是近在咫尺。这一节日，是度量衡一个家庭社会关系的重要标尺，现实哲学是那么的浪漫和那么残酷。要想在家乡的七月半不丢人，好几方面的工作都需做的相当扎实。
那苴彝族人，具有明显的地域性民族性，他们拼命的苦，拼命的吃，拼命的喝，一个500余户的彝族村落，村容村貌和村民幸福指数远超其他村寨。在那苴村，你有三几百万块钱，千万不要盲目的嘚瑟和自信，自己为自己贴上有钱人或成功人士的标签，最科学的做法是低调点，因为还有其他高人在。老家人最值得点赞的优势就是低调，还擅长于哼穷叫苦，貌似是债台高筑的建档立卡户，可人家的存款足以惊掉你的下巴。
七月半，是一个感恩老人的节日。席间，大家都会交流老人赡养问题，剖析家庭矛盾，共商解决办法。家乡人一直崇尚厚养薄葬，老人活着时要孝敬和关爱老人。懂孝道，守孝礼，知孝义，履孝责。如果老人活着时，不孝不敬，老人死时哭的天昏地暗，没意思，你是什么型号的人物，傍边人比你更清楚，不要装了。一个充满敬祖意识和感恩意识的七月半，就可以把一个人的“三观”用工笔手法的形式勾勒和体现的淋漓尽致。
七月十四那天晚，连醉几天的男人醒了，要送祖了。一个个家庭男男女女，老老少少，虔诚地焚香、烧纸钱、烧祖宗的包、磕头祭送，这些仪式或许能让逝去的亲人感受到来自人间的温暖与关怀。家乡没有河，也没放河灯的传统习俗。但家乡的七月半，还是具有浓厚的敬祖意识和家乡味道，尤其是送祖仪式显得格外的庄重和肃穆。刚失去亲人不就的人会泪流满面，嚎啕大哭。在这一刻，香火纸钱味道弥漫，生者与逝者的界限仿佛变得模糊，爱与思念穿越时空的阻隔，紧紧相连。十四的晚上，重中之重就是是送祖，禁忌走亲访友或走夜路，因为害怕不小心撞上四处游荡的孤魂野鬼。
七月半的习俗，不仅仅是一个简简单单的祭祀习俗，更是中华民族深厚文化底蕴的体现。它反映了人们对生命的敬畏、对生死轮回的超然态度以及对亲情的格外珍视。在这个节日里，人们通过一系列仪式，表达对逝者的怀念与尊重，同时也寄托了对未来美好生活的期许。这些习俗历经千年而不衰，正是因为它们蕴含了深刻的文化内涵和民族情感，成为了连接过去与现在、生者与逝者的心灵桥梁。
作者：管鹏，彝族，云南省丘北县文化和旅游局。
特别声明：本文图片由文章作者搜集提供，其目的为公益宣传民族文化，图片版权归属原作者，如涉及版权事宜，请与我们联系更改或删除。
