在中国西南的哀牢山麓深处，大理州南涧彝族自治县有个叫盖瓦洒村的彝族村寨，每年农历二月初八都如期举行“裸体哑巴会”。由于远离县城交通不便，生活在这里的彝族同胞长期以来与外界的联系很少，保持浓郁的彝族传统民俗。外族外界人很少到这里来，因此，外人很少知道这种神秘的传统舞蹈。近年来，随着国家加大对非物质文化遗产的保护工程的启动，这种流传了500多年的民间舞蹈，逐渐受到社会各界人士的重视，了解它的基本情况。
活动仪式开始前，杀鸡拜神
这是个以农业生产为主山村小寨，生活在这里的400多彝族同胞仍然从事着早出晚归的传统农业生产。哑巴会的准备工作从每年的农历正月十五开始，这天村里居民每户派一人集中在一起研究讨论，推出一位大家公认德高望重的人做“会头”主持人，组织大家开始准备当年的哑巴会工作，村民们也忙着通知各家的亲朋好友和远嫁他乡的女儿，按照传统习惯，嫁出去的女儿这时要回娘家参加这一年一度的哑巴会，要不参加她们生出的孩子会成哑巴。因此，每年的二月初六会头们召开秘密会议，选定八位演“哑神”的8位年轻人，分派角色，初七秘密修整道具，并通知全村人停工一天和活动期间的注意事项。这神秘的民间民俗仪式一直受到人们的重视。
据说盖瓦洒村的这种民俗的来源与500多年前的一场灾难，有一天村里来了一尊裸体的恶神，闹得村里鸡犬不宁，从此，妇女们生出的孩子都是哑巴，呆傻，不能正常交流，不愿穿衣服，经常裸着身体在村里跑来跑去。人们称这尊裸体恶神为“哑巴神”。后来，村民们想尽各种办法想除掉它，均未能成功。不得不把它当作神悉心供养起来，并在每年的农历二月初八如期举行“裸体哑巴会。”
绘制完成后的哑巴神面具
二月初八，盖瓦洒村人期盼一年的的哑神会又如期来到，传统的做法是清晨人们换上崭新的服饰，认真准备着活动所需的用具，寨主督促各路口户主上山砍 荆从，在太阳出来前堵死各个进寨的路口，并派专门人把守，不让外寨的人进来，凡想进寨的人先与主人对歌，赢者进寨，输者返回。午后，个家各户由户主用筛子端着八大碗采拜八方诸神，结束后，坐在各自家里的庭院撒上刚摘来散发在清香的青松毛上主客一起用餐。那些年轻人迫不及待地集结在一起，唱歌跳舞，嬉戏玩耍，等待晚上盛会的到来。黄昏时分，村民与来客都来到村中心的广场上。不久，大家推选出的头戴面具主持人来到广场，宣布哑巴会开始，并点燃广场中央的篝，扮演哑巴神的各角色就粉墨登场。
在大山深处跳起欢乐的舞蹈
跳哑巴舞，扮演者一般为九人，其装饰打扮奇异滑稽，他们的人选由领头人秘密选定，过去参加这种舞蹈的人是全裸的，要在身上绘彩色纹理，保密性很强，戴上面具后，互不认识。入选者都是身强力壮的男子。其中一人为领头，两人扮孔雀，其他六人扮三对“哑神”夫妇，以亲昵的舞姿表示与其他的神灵不同，有两人的化装更是浓墨重彩，脸上戴着涂着古怪的面具，腰部双手双脚贴满羽毛，扮演神鸟。表演时这些哑巴神都头戴面具，在民乐声中起舞，男女之神以有无胡须，脸上是否涂有胭脂来区分。‘男神’上体赤膊，胸部画有红色的麒麟或老虎下着麻布短裤等装饰品。‘女神’上穿短布衣加围裙，裙前系一铁铃铛，脚穿绣花鞋，随‘男神’前后左右跳。
给哑巴神化装极为讲究，传统的方法是用黑白二色将人们的四肢画成斑状图纹，经常在胸部和背部贴上或画上老虎图案。男大“哑神”手执五尺棍，二“哑神”持三角枪，小“哑神”拿一只横笛，三个女“哑神”均握木剑，六个“哑神”都在腰间或胯间挂上铃铛。扮演孔雀的身披毯子或毡子，手执竹勺于头顶。
当晚夜幕降临时，村中燃起熊熊篝火，全村男女老少及应邀而来的亲朋好友，身着盛装，不约而同走到一起，在一阵震天的过山号和喜庆唢呐声中，手挽手、肩并肩地绕着篝火打歌对调。此时，芦笙声悠扬婉转，竹笛声清脆悦耳，对调声此起彼伏，拂面而来的缕缕春风伴随山中各种树香，在大山深处，交汇成一曲和谐悠扬的交响曲。就在大家酣歌劲舞的时候，几位哑神的扮演者就悄悄退出人群，来到一处偏僻地脱下衣裤，化装后穿上戏服，戴上各自面具冲向舞场的人群。 有人突然大喊――“哑神来了?”，于是，人们停止了舞步和吹唱，在一阵铃铛声中，六个“哑神”和两只孔雀在领头的引导下，跃入场内，开始跳“哑神之舞”。‘女神’紧跟在‘男神’前后左右摇摆狂舞，‘神鸟’则拖着一个长长的尾巴，边跳边与周围围观的人嬉戏，遇到“好人”就友好地用嘴去啄，遇到“坏人”用尾巴去甩打他们……
“哑神”们在歌场活动与群众打歌一段时间后，又悄悄离开，挨家挨户去给村民驱妖降魔。先由大“哑神”跳一圈，然后其他角色才入内，跳时以打歌步伐为主，无固定格式和规则，自由表演，两只孔雀互相跳跃对逐，还用嘴作啄人状态。表演完后在众人的吆喝声中，表演者跳跃出户，表示该户已送走“哑神”。如此往复直至最后一户结束，并在全村老幼的追逐吆喝下到达村边,卸妆后秘密返回。
