篝火照亮火把节
当直立行走的古猿人食用火炙烤过的熟食后，大脑得到充分的发育与扩张，从而进化为原始人，工具的制造与使用，把人和动物彻底分裂开来，经过新旧石器时代，随着火的使用技术日臻完善，金属的冶炼并被制作成工具，才使人类的劳动技能得以最大限度地延伸，从而进入文明社会。这就是火带来的幸福，人类的生存离不开火，而彝家对火情有独钟，并以火崇拜为核心，形成了独具特色的火文化，在五十六个兄弟民族中被称之为火的民族。
彝族火把节的来历，有许多优美的传说。从前，一个叫做诺鲁的彝家寨，住着一对恩爱的夫妻，男的叫布娄，女的叫舍玛。舍玛精心绣制一个闪光的香包给丈夫布娄佩带，布娄于是连交好运，他每次出征都得胜而归，并总是逢凶化吉，这件事不知怎么让君长兹摩阿纪知道了。舍玛天仙般的美貌和精巧的手艺都让阿纪垂涎三尺，魂不守舍。阿纪借派布娄出征之名，在半路把布娄杀害了，夺得布娄佩带的稀世珍宝——闪光的香包，接着派兵抢去舍玛，逼迫舍玛随即与之成婚。舍玛假装答应阿纪，要求阿纪于这年的六月二十四日，以九百捆高山柴，九百捆平坝柴为布娄焚尸；以打牛染红山顶，打羊染白山腰，打猪染黑山谷为布娄作祭为条件，方才应允。阿纪为得美妇，成婚心切，只好照舍玛的条件勉强去做。正给布娄焚尸作祭，趁无人注意时，舍玛投入焚烧布娄的大火中，以死徇情。后人为纪念舍玛，每年六月二十四日举火把纪念她，由此演化为节日。
咂酒敬贵宾
还有传说叙述说：很古很古的时候，勤劳勇敢的彝家迎来了一个金色的秋天，眼看就要丰收了，可天王举祖却不愿让彝家过上好日子。他派下一个名叫阿且的大力士来践踏庄稼，彝家义愤填膺，纷纷推举勇士阿荣同阿且比试高低。搏斗了三天三夜后，阿且败下阵来，逃到点吐山时被阿荣追上杀死。天王举祖恼羞成怒，连降雨点般蝗虫，要把所有庄稼都吃光。彝家眼看一年的辛苦就要落空了，于是每人手执一把火，把所有蝗虫一烧而光，夺得了丰收。从此，每年的农历六月二十四日这天，就成为彝家点燃火把，除恶灭害，共庆丰收的盛大传统节目。
实际上，彝族火把节是根据彝族十月太阳历来定的，一年以十个月计算，一月以三十六日计算，以北斗星斗柄指向定季节，斗柄正下指南为大寒，在这段时间过十月年节，即彝族十月年。斗柄正上指北为大暑，在这段时间过节，即火把节，又叫做星回节。
火把节期间的活动是丰富多彩的，村寨中散发出咂酒诱人的香味，百听不厌的乡音旋律从唢呐、月琴、口弦等各种古老乐器中奏出。
青年男女也借此机会展示绚丽多彩的服饰，赛装、选美活动也会有序地展开。
节日的撩动，会使人心驰神往，同四面八方络绎不绝、前来观光的宾客汇集一起，去通过用花和松枝扎制的迎宾彩门，在以金银铜为序的三道门的通行中，品尝彝家小伙抬出的咂酒，彝族姑娘捧出的水花酒。为领略彝族浓浓的风情，迎宾舞曲会把你同主人家和谐地交融在一起，彝族歌舞《阿西里西》的旋律让大家手拉手、心连心。
火把节中有机会观赏彝家的赛马、摔跤、斗牛、斗羊活动，获胜的小伙子，还有那赛赢的马、羊、牛都披红戴花，这是一道靓丽的风景。
“顺风耳”传情
姑娘和小伙子们把秋千荡，展示飞燕凌空，矫健结缘；磨磨秋也等待人们去展示技巧，领略什么叫做雄风。
在石峰下面，箭竹丛中，六月杜鹃花下，百合花旁，三五成群的青年男女分做两队，大展歌喉，用长篇《咪古》古歌对赛，比才斗智；涓涓流淌的小溪两岸，有青年男女在玩用蛇皮、竹筒和麻线制作的“顺风耳”，在相隔几十米的两端互打“土电话”问候，一首首“曲谷”情歌从话筒的这边送到那边。
盛大节日
临时搭起的摊点上，摆满彝家的“蜂蜜蘸荞粑粑”、“荞饭下冻肉”、“黑山羊汤锅”、“油麦汤圆”等风味小吃。
当夜幕降临时，彝寨的每户人家都要不约而同点燃火把，进行象征性的驱虫活动。火把绕自家的住房一圈后，大家又要把举着的火把汇集到一起，这时的火把会形成一条条火龙，喷出熊熊的火焰。顺着村寨转两圈后，移至田间地坎，山坡林下。这景致，犹如繁星降临彝家山寨，把山寨、田野点缀得格外璀璨。
赫章结构节日盛况
待一会儿，山上的人们回到村寨边，燃起一堆堆篝火，人们围着篝火，在唢呐、笛子、月琴的伴奏下，拉开圈子跳起《阿西里西》、《撒麻舞》、《撒荞舞》、《乌蒙彝舞》，把火把节的活动推向高潮。雕刻精美的牛角盛满一角角美酒，在人们之间传递。通宵达旦的活动，伴随着人们度过一个美好的不眠之夜。
载歌载舞庆彝年
彝族历法的月建为建寅，即以寅（虎）月为岁首，十二属相排列和阴历的是一样的，但次序又跟阴历不同，彝族的岁末即丑（腊）月是阴历戌（狗）月，寅（虎）月即正月是阴历的亥（猪）月，到阴历的寅（虎）月即正月时，彝历已排到了巳（蛇）月。直到现在，彝族在贵州的部分德布支系内，仍使用这种建寅彝历，建寅彝历与十月历的岁末刚好交汇在一个节点上。彝族过十月年，正是根据这种建寅彝历来过的。
等你来赛歌
过年先杀过年猪为过年作准备，家家户户都要宰杀过年猪，年猪的选择非常讲究，忌用有残疾、缺陷、老母猪、尾巴短小的猪。按找好的日子，杀猪时，猪头正对大门和神龛，在猪的头部下面，放烧红了的石块，覆马桑枝，用清水浇淋，以纯洁的蒸气，除去年猪身上的所有邪气，再杀猪，表示对祖先神灵的诚心敬奉。杀猪时就先割取猪胸脯的一绺肉，为过年供祖作准备。
过彝族年，首先举行的是祭祖活动，以家族为单位，每家每户各准备一份饭食、酒肉到祠堂进行奠祭祖先的活动，并进行集体进餐，以示一个家族的团结。
月琴叮咚弹伴唱
祭祖活动结束，在房屋内进行除尘，屋外打扫卫生，铺设神龛，在神龛板上铺设马尾松的松针，松针上前后压放两枝削了皮的马桑条，神龛的前两角插各插一枝马尾松枝。相传在神龛上插松枝（俗称黄松枝）的习俗起源于德布家的诺克博时期：为幺房的诺克博要分支远去了，母亲娜咪露要同其兄长一起守家业，不能与小儿子同去，于是抬一钵清水，用黄松枝和竹枝浇水，洒向克博的后面，祝福说：“克博像黄松一样常青，像竹子一样发达茂盛，像江河一样源远流长！”为接受母亲的祝福，那一年过年，诺克博在神龛上铺松针，插松枝，从此以后，彝家过年就要铺松针，插松枝。
铺设好神龛，将三块烧红的石头，放在木盆或金属盆里，石头上放一把马桑枝，用一壶清水，从神龛脚开始浇淋，使蒸汽冒出，从左到右，熏遍房屋的每个角落，直到房前屋后，以示清洁、消毒和驱邪。团圆饭也称“团年饭”，要将酒肉饭菜用烧红的石头清水浇淋冒气熏了洁净，一一献祭祖先与诸神后才能享用，年饭要摆在铺满松叶的地上吃。吃完饭，要将所有农具作象征性的封存，特别将绳子类放到看不见的地方，将石磨的上扇支起，用五谷将石磨眼堵住，称之“喂磨”，待到过年后，择一与家中所有人属相日无关的日子，再将石磨放平，反推三转，念“磨掉是非口舌，磨掉疾病和灾难，磨掉饥荒与盗贼……不磨威势福禄，不磨荣华富贵”等。
挥帕即歌舞
到午夜时，用准备好的猪胸脯那块生肉，米饭、坨坨肉和其他菜肴与几串小荞粑放到神龛上供放。几串小荞粑的供放，意为过完年祖先们回去时途中有干粮食用。选两天的交替时刻，宰杀一只公鸡，供初一的午饭时用，公鸡的宰杀也当然先要洁净。大年初一一早，黎明前后，要到井里打新水，称之“抢新水”，在同一寨子里，抢到第一瓢新水的人被认为最幸运。初一的午饭要放到桌子上用，吃饭时看八卦鸡的鸡头和鸡卦，看一年的年景和运气。
中午饭后，人们或到一处处的“韭菜坪”去聚会，在高高的山顶上的平坦草地，欣赏青年男女对唱情歌，欣赏老年人娓娓道来的习俗传说和古歌，或者自己积极参与在其中互动。也有的人们在村落边，择伸出横枝的古树枝上架设秋千来荡起，或进行“翻毛蛋”的集体体育活动。
草坪即舞
初一到初三，尽情地玩，纵情歌唱，唱到太阳落山坡，唱得月亮领出星星来。
初二晚上，再一次给祖先供饭。初三早晨，五更公鸡尚未开叫前，各家都早早起床举行送祖先仪式，彝语叫“披毗合”。这种仪式，必须在黎明前万簌俱寂时就举行，表示对祖先神灵的尊重和祈求子孙后代的和睦与幸福安康。
送走祖先之后，家里进行三天以来的第一次大扫除，除保留神龛外，铺在地上的松叶一并清扫出去，撤下供祭品，食用祖先用过的祭品会得到保佑，除人们食用，还分一点给家里饲养的畜禽。
百草坪上赛马节
她像一位绿衣少女，怕她羞涩，云雾常给她披上神秘的面纱；轻佻的狂风为目睹她的芳容，一次次撩开她那雾的面纱。又像一幅巨大的天造地设的绿毯，被造物主随意地铺放在贵州的屋脊上。
百草坪，布满着沿阶草、知风草、羊茅草、火绒草等牧草和箭竹、杜鹃、高山栗等灌木的大草原，40余万亩的总面积，12万亩的草场面积，10万亩的可利用面积，使它在海拔2400～2800米之间，成为中国南方最大的天然草场和西南重要的畜牧基地，享有“南方草原”美誉。
百草坪赛马场
百草坪的突出位置，彝族《指路经》称它做“笃烘米呢山，像妙龄姑娘”，不知什么时候，又有人给它取了个“祖安山”的名字。这位“妙龄姑娘”在嫁给叫“色图革乌”的梅花山时，受尽了千般的凌辱；再与韭菜坪结为连理时，终于才实现了她孜孜追求的爱情梦。
赛马去
笃烘米呢山“白云当披毡，狂风当马骑”，见证了百草坪彝名“阿哲姆扎甸”到赛马场的千年沧桑。彝族阿哲部循着乌君、武乍、古侯的足迹，东西两汉交替时期，从勿阿纳到妥阿哲的5代人，经营着西起今云南省宣威，经巴迪侯吐（草海）、可乐大城，东到今贵州省大方、黔西这一片土地，将百草坪开辟为军马训练场和骑兵演习场，于是在妥阿哲之后，留下了“阿哲姆扎甸”的地名。随着阿哲部的东移，到三国末期，乌撒部紧追不舍，填补空白，到百草坪脚下称之“笃洪那娄”的今威宁盐仓安营扎寨，建立府第。
故土被人占据，阿哲家如芒在喉，必欲吐出后快，相传，有一次，阿哲家若卡大将军毕里驱率领大队兵马，要在百草坪同乌撒家一决雌雄，前锋由七十二人抬着一张巨弩来到了百草坪，乌撒家的若卡大将军候汝米勺装做一个放猪的女奴候在路边，问七十二位弓弩手，说那么多人抬一张打鸟的小驽要去哪里，众人都怒火中烧，鄙夷地说，一个小小的放猪奴晓得什么，来抬试试看！侯汝米勺将弩轻轻接在手上，把弩拉满，一箭射中几百里开外的阿哲家宫殿的中柱上，阿哲家兵马感到一个小小的放猪奴尚如此厉害，要是遇上侯汝米勺那还得了？于是统统落荒而逃，溃退回阿哲家境内去，百草坪边于是有了“阿哲缴”的地名，留下了古战场的传说。
骑手
又相传乌撒家自从那次不战而屈人之兵后，为挑选能骑善射的武士，开始在百草坪赛马，五月端午的自发或有组织的赛马，作为节日由此形成了。
赛马
百草坪的周边，居住着喜好喂养“乌撒马”的彝家，古时，他们喂养的马匹作为良种战马，经由广西的横山寨卖往遥远的北方。马作为人的生产生活伴侣，或驮运物品，或乘骑，须臾不离。彝族百科全书《西南彝志》专门对马的叙述描写就有若干篇幅，人们为养得一匹好马而感到骄傲，是骡子是骏马要牵出来骝，端午节是展示骏马的最佳时机。
二十年前的百草坪赛马
端午节到了，人们从四面八方赶来，牵着自家喂养的骏马参赛，一队队、一串串奔驰的骏马，黑马、白马、枣骝马、灰马、黄棕马、雪花马，一个个骑手挥鞭在手，马蹄在翻飞，骑手在演技，观众呐喊助威，声音此起彼伏。不图名次，也不图奖金，得的是观众的好评，要的是养马千日，展示一时。不时还有女骑手在马阵中杀出，犹如花与绿叶相簇，赛马场上也巾帼不让须眉。赛马节给青年男女提供了对唱曲谷（情歌）的机会，赛马高潮时，对歌声也此起彼伏。
傍晚，太阳带走比赛的人马，月亮留下了通红的篝火，留下了月琴声声，留下了悠扬的青春恋歌，留下了百草坪娓娓动听的神话。
传统竞技磨磨秋
通常情况下，高山的彝人喜欢荡秋千，打磨磨秋是河谷和坝区彝人的专利。磨磨秋，又称磨担秋，因玩法像推磨般旋转而得名。
磨磨秋是将一根有凹槽的横木放在另一根固定在地上的尖木上，人在横木两端像推磨一样上下快速旋转、飞荡，有人称之为“彝族过山车”。打磨磨秋的方法是横木两端各坐或卧一人或二人，两端人数均衡就可以，或纯男或纯女，或男女搭配。落地一方用脚尖蹬地，并向上弹起使横木向前旋转于空中，好比在半空推磨一般。此起彼落一上一下，互相交替蹬地，玩的人悠然自在，乐趣无穷。玩磨磨秋以跷得高、旋得快、玩的时间长为胜。横木旋转不止，直至一方要求停止，才缓缓停止，又另换他人。
乌蒙磨磨秋——杨洪文绘
打磨磨秋的来历有两种传说。一种传说是，相传在很久以前，持续干旱了半年，山坡上的土硬得犁不开，下不了种；田里无水，打插不了秧，人们万般祭祀告求都不应验。有个彝寨住着名叫豁兜和米替的两个小伙子，他俩受什勺家在白云山下作祭跳跌脚，触动大地惊动天帝举祖的启示，两人在地上竖了一棵木桩，搭上一条横木，用腰搭在横木上，一人上时一人下，轮番用力将双脚触动着大地，一连九天九夜，惊得天帝举祖睡不好觉，甚怒之下，举祖大发雷霆，电闪雷鸣，降下暴雨惩罚豁兜和米替二人。两个小伙子因精疲力竭，又受暴雨浇淋，不久后就生病死去了，那年经过补种获得了大丰收，过年时，人们为感谢和怀念争雨献身的两个小伙子，架起磨磨秋来打，年复一年，延习成俗。另一种传说是，有一次，阿尼寨的小伙邀约阿玉寨的姑娘唱曲谷（情歌），唱了礼仪歌唱短歌，唱完短歌又唱长歌，双方势均力敌，不分胜负。男方提出，既然嘴上定不了输赢，就玩体力的“推磨”来决高低，于是姑娘和小伙以打磨磨秋来对决。到最后，姑娘们终因体力不支败下阵来。小伙以打磨磨秋战胜了姑娘，同时也俘获了姑娘的芳心。
旋转的韵律
打磨磨秋为青年男女的恋爱择偶提供了时机，打磨秋时男女各在一头，不断地换上换下，不断地旋转。若是小伙子看中秋上的姑娘，就会忙着爬上秋的另一头一同转磨。若是几个小伙子同时看上这个姑娘，就会出现“争秋”现象，彼此争上，互不相让。若姑娘不喜欢另一端的小伙子，便在秋木上移动重心，使小伙子的脚落不了地，或使磨不转，表示不中意。若相互喜欢，磨秋打得顺利，不愿别人换上。
打磨磨秋给人们带来了欣慰与实惠，中老年人因传统得到继承而高兴，青年人因收获爱情的果实而幸福。
吉祥秋千荡恋歌
荡秋千应当是人类采集与狩猎时期的行为遗存。几十万年前的上古时代，我们的祖先为了谋生，上树采摘野果或猎取野兽。在攀越或奔跑中，抓住粗壮的蔓生植物，依靠藤条的摇荡摆动，在树与树之间或沟涧跨越。到了文明时期，由采集与狩猎时期的行为遗存演变为荡秋千的活动。秋千集体力游戏与民俗寓意为一体，不同地区和不同民族存在不同的取义。在中原一带，《艺文类聚》中有“北方山戎，寒食日用秋千为戏”的记载。《古今艺术图》记载说：“秋千，北方山戎之戏……齐桓公伐山戎还，始传中国。”说明秋千是北方少数民族的游戏，春秋战国时期由北方少数民族地区传入中原。秋千不仅盛行于民间，而且在历代封建帝王和贵族宫廷中也十分流行。唐代，从唐玄宗以至士民均呼秋千为“半仙之戏”。彝族地区的秋千既没有从外引入的传说，也不是清明节期间的活动。
荡秋千
传统的彝族荡秋千是在正月初一，由秋千匠在村寨旁择古树粗壮而离地数丈高的横枝，以野葡萄藤等粗且牢固的古藤制作成，边制作边念：“榨楚杜，苦洪杜，吉禄杜，垓俯杜，腮咪洪古杜！”意为：制秋千，树立威与福，树立生育，树立富贵，树立知识智慧。
凌空的秋千
对唱情歌是彝家未婚青年男女倾诉爱慕之情的一种方式，但对唱情歌要避开家人，避开老小辈分，因此要到离村寨很远的岩洞或山上才能放开歌喉对唱，相约在村寨边荡秋千，向心仪的人表达爱慕之情，荡秋千的确是理想的捷径场所，男女两人的双荡，时而如雄鹰凌空，时而似蛟龙出海，勇敢的一对，能荡出与横树枝持平即一百八十度的水平，配合默契，无声胜有声，迸出爱情的火花，荡出爱慕的升华。
新婚夫妇，还有久婚不育的夫妻，也是要争着上一次秋千的，他们要接受呐喊助威的观众那“正月秋千前，荡了又荡啊……正月荡秋千，九男十千金！”的生育祝福，传统的荡秋千游戏，还包含了祈子的民俗。
荡秋千只限正月一个月，正月以后禁忌再玩，到正月二十九或三十，由秋千匠砍掉自己亲手制作的秋千，边砍边念：“榨楚讨，口咪讨，口路讨，诺莫炯蒙讨，素责素外讨，遇补遇烘讨；苦洪你麻讨，吉禄你麻讨，垓俯你麻讨，腮咪洪古你麻讨！”意为：砍掉秋千，砍掉口嘴，砍掉是非口舌，砍掉疾病瘟疫，砍掉盗贼，砍掉灾难祸祟；留下威与福，留下生育，留下富贵，留下知识智慧！
荡秋千留下的还有情感与情绪的调节，身体的锻炼，机智勇敢的品质的培养，传统文化习俗的传承、弘扬。
