楚雄彝族自治州内矿产资源十分丰富，有铜、铁、铅、锌、钛、铂、钨、金、磷、芒硝、云母、煤、盐、石棉等，尤其以铜、铁、煤、盐著称。现已探明且储量较大的有铁矿石2.59亿吨，煤10.17亿吨，盐9亿吨。全州林业用地216.76万公顷，其中，有林地面积182.07万公顷，活立木蓄积量1.09亿立方米，森林覆盖率65.86%。2016年，全州有大中小型水库1095座，总库容12.80亿立方米。州内分布高等植物约6000种，其中，有种子植物4500种，列为国家级保护植物有攀枝花苏铁、篦齿苏铁、滇南苏铁、云南红豆杉、伯乐树、长蕊木兰等珍稀植物36种。分布脊椎动物680余种，其中，哺乳类动物110余种、鸟类390余种、爬行类66种、两栖类34种、鱼类85种。列为国家级野生动物有黑冠长臂猿、云豹、绿孔雀、黑颈长尾雉、蟃、猕猴、穿山甲、黑熊、大壁虎、红瘰疣螈等70种。
经过多年发展，楚雄州已形成卷烟、医药、冶金、食品、建材、煤炭、电力、机械、纺织、化工、旅游服务等门类齐全的行业，烟草 、冶金、石化、生物医药、高原特色农业、文化旅游、新能源新材料、商贸物流等重点产业发展迅速，2016年增加值突破503.01亿元，占生产总值的比重达59.4%。2016年，全州生产总值达847.12亿元，增长11.0%；规模以上固定资产投资完成1009.45亿元，增长31.0%；地方财政总收入155.78亿元，比上年下降2.5%；一般公共预算收入73.64亿元，增长8.0%（省口径增长10.2%）；社会消费品零售总额增长12.5%；外贸进出口总额增长18.1%；城乡居民收入分别达29200元和9181元，分别增长9.1%和10.3%；居民消费价格上涨1.3%；城镇登记失业率为3.47%；人口自然增长率为4.74‰；规模以上工业单位增加值能耗下降5.9%。
