工作四十年了，还没有到过祖国的心脏——首都北京。2024年5月19日，我正在收拾行旅，准备第二天前往北京旅游。文友阿痴打来电话，告诉我《郑和下西洋》500米长卷中国画已经画出来了，将于5月18日至6月18日在北京中国华侨历史博物馆首展。
2016年7月11日，著名作家、画家参观南华郑和故里碑
我研究航海家郑和幼年在镇南的史实十多年了，只因一百多年前历史学家李根源在南华留下了三块碑，宣告南华是航海家“郑和故里”。就在去年7月11日郑和下西洋618周年之际，我邀约南华文艺界人士在顺发酒家聚餐，向他们赠阅自费印刷的《郑和与南华》一书。该书阿痴也获赠了一本，这本书中也提到了郑和下西洋百米长卷的事，但那是八年前的事了，八字还没有一撇。阿痴知道我一直都在关注与郑和有关的事，故把郑和下西洋百米长卷的事在第一时间告知我。当他得知我第二天就要到北京旅行时，就又特别向我嘱咐：到了北京，你就去看看画展，看看你说的“镇南托孤”画进去了没有？
本文作者与著名画家钟开天在南华郑和故里碑前合影
郑和下西洋百米长卷我原以为只是一百米长，没想到全画竟然长达500米，共3卷18章，重180公斤。共画了与郑和下西洋相关的三百余个场景，一千多车船舟楫，一万七千多个人物，一千五百多只飞禽走兽，历时十三年完成。真可谓史诗性宏篇巨制，旷世之作。其作者钟开天是我们云南人，中国最具实力与艺术成就的宝藏级书画艺术家。
作者与著名诗人晓雪在南华郑和故里碑前合影
我与钟开天在南华有过一面之交，一起开过座谈会，吃过饭，还单独合过影。那是２０１６年７月１１日，郑和下西洋611周年纪念日，中国第12个航海日。早上，我和县文联主席李天永到高速路南华收费站接省、州到来的嘉宾，其中就有著名诗人晓雪，著名作家吴传玖，著名画家钟开天，还有马旷源、黄懿陆、唐天马、刘金副等文史学者。午饭后我和李天永、周建兰又领着他们参观了鹦鹉山公园龙川轩李根源立的郑和故里碑。下午四时，《从高原湖走向世界海》《黑鹰》《菌香南华》三本南华历史文化丛书发行座谈会在县政务中心一楼视频会议室举行，座谈会由县委常委、宣传部长殷卫华主持，来自昆明、楚雄的专家、学者及本土作家约70人参会。诗人晓雪声情并茂朗诵了一首自己写郑和七下西洋的诗。画家钟开天则讲了创作“郑和下西洋百米长卷”的一些情况：准备投资五千万，走遍东南亚及非洲东海岸郑和七下西洋的所有路线，然后就静下心来创作这幅“郑和下西洋百米长卷”。我觉得老画家站得高，立意远，对历史文化很有责任心。就想我们南华若能把郑和四岁被父亲马哈只寄养于镇南郑姓回族家的这段历史，在这幅百米长卷中留下“镇南托孤”这一形象，该有多好呀！当时就把此想法与县文联主席李天永、县文化馆画家王云梅说了。于是，当晚在华泰龙宾馆用餐的时候，我向钟开天敬酒，就特意把王云梅介绍给钟老：“她叫王云梅，是我们南华县文化馆画画的，油画、国画都画，想拜钟老你为师！”王云梅嘴甜，两人一谈起书画创作，话题十分投缘，一聊就聊了半个多钟头。
晓雪和钟开天在南华鹦鹉山公园
后来李天永告诉我，王云梅真心拜钟开天为师，就从南华带了些土特产到昆明拜访钟老，在钟老家小住了几天，虚心向钟开天老师学习绘画艺术。但我们寄予厚望的在“郑和下西洋百米长卷”中留下“镇南托孤”的细节，一时还没有着落。
作者与著名军旅作家吴传玖在南华郑和故里碑前合影
南华虽然是西南美丽的地方，但南华从郑和的世界来看，实在太小。《郑和下西洋》500米长卷如此宏大，“镇南托孤”的事是否被钟老画入其中，我已经完全不在意了，无所谓了。如今，南华的“郑和故里碑”被越来越多的外界人所熟知，被众人所传送。书已经出版了，电视纪录片拍了三集，郑和铜像也树起来了，我已经心满意足。只是前面我写到的那位南华画家王云梅，早在三年前的夏天就英年早逝，我写了篇《梅花凋落香如故》的文章给予悼念。王云梅的一个梦，一定还留存在钟老的这幅宏篇巨制中。时至今日，《郑和下西洋》500米长卷告竣，在北京向民众展览一个月。我写下这篇文字，向满头银发的耄耋老人钟开天致敬，告慰王云梅的在天之灵，也向南华县的父老乡亲们传达我们的文化自信。
