文字别名：历史上曾称夷字、爨文、韪书、蝌蚪文、倮倮文、毕摩文
文字类型：目前关于老彝文的文字类型有三种观点：表音文字；表意文字；表意为主、表音为辅的意音结合的音节文字。
所记录语言：彝语
创制年代：彝文起源于何时，尚无定论。主要有以下观点：据民间传说，在距今约80代人的时期就有彝文通行于世。若以25―30年为一代计算，这些传说的时间当在1500―2000年之前。学术界有的人认为彝文始于汉代；有的人认为彝文在隋唐时期已初具规模，后世又续有增补；有的人认为彝文起源于唐宋或稍晚的时期；有的人认为在明朝以后。明清以来的汉文史书《滇系》、《云南通志》、《一统志》等，开始出现关于彝文的记载，称彝文为“爨文”或“韪书”，认为创制于汉唐之际。明清以后又称为“罗罗文”。现在最早的彝文文物是明成化21年（1485年）大方铜钟铭文以及稍后的碑碣，其中著名的有明嘉靖十二年（1533年）云南禄劝县的《镌字岩》和二十五年（1546年）贵州大方县的《千岁衢碑记》等。现今见到的彝文古籍，内容包括天文历法、占卜祭祀、谱牒、神话、医药卫生、诗歌、格言谚语等。
使用情况：历史上，主持礼仪、掌握经典彝族祭司，彝族称之为“毕摩”或“贝耄”，他们是彝族传统彝文（老彝文）的主要传播人。他们一方面抄写整理前辈的著述和上层家族的谱牒，同时还要把用彝文记载下来的传统文化传授给后代子孙。
由汉以下至东晋时开始有“彝经”的记载，到明代有“爨文”、“爨书”的记载。明、清彝文得到了广泛传播和使用。传统彝文（老彝文）的社会功能和使用范围并不仅仅限于原始宗教活动。
解放后，老彝文在文献整理、古籍出版、学术研究、学校教育、社会扫盲等方面得到了一定的应用。
历史悠久的传统彝文在初创时期是表意文字。随着时间的推移和空间的传播，表意文字的驳杂，越来越成为一个突出的缺点，为了克服这个缺点，彝族先民大量采用同音假借的造字手段，从而造出８千～１万个重文和异体字，使传统彝文逐渐成为既有一定的表意符号又有大量的表音节符号的准音节文字。但这些音节文字在解放前没有进行过系统的整理和规范，云南、贵州、四川以及广西等彝区毕摩所使用的彝文几乎处于一种较为混乱、各自为阵的状况。解放后，四川、云南和贵州三省的有关部门先后都对传统彝文（老彝文）进行了规范或整理。在古彝文基础上规范的彝文，即云南规范彝文、贵州规范彝文、凉山规范彝文（也称四川新彝文）在彝族古籍整理、文献出版、学术研究、教材编译和建设及学校双语教育等方面都得到了具体的应用。同时，楚雄彝族自治州各级政府单位部门及学校名称、门牌、政府公文、信封、四川凉山彝族自治州各级政府单位部门及学校名称（门牌）、政府公文、信封名称等都使用彝汉双文书写。
字符结构：古彝文有独体字、合体字之分。从合体字的字型结构来看，古彝文约有11种字型结构：
上下结构、左右结构、左中右结构、内外结构、上中下结构、左半包围结构、右包半围结构、上包半围结构、下包半围结构、上下左右结构、交叉（两个独体字交叉）结构。
需要说明的是，古彝文合体字字型结构并非仅为上述11种类型，由于有的古彝文合体字有连写或相交叉的现象，其字型结构是无法用以上的结构来区分的。因此。古彝文字的字型结构并非仅仅是上述几种，可能要多一些。
书写规则：老彝文字书写规则在川、黔、滇、桂四省区有所不同。云南、贵州、广西的老彝文书写规则基本一致，一般是从左到右横写（也有从左自上而下往右纵写的）；四川的老彝文则从右往左，或自上而下纵写或自右往左横写。
川、黔、滇新彝文（规范后的彝文）书写规则基本一致：即从左往右横写。
老彝文和新彝文章（规范彝文）都有合体字。合体构成情况##新老彝文均无标点符号。只有一些标题或书名号（一般以带花边的方框围住标题或书名）、句读符号（通常以“。”圆圈或“△”符号为句号）、篇章或段落号（通常以“△”顶加波纹符等表示分段或篇章结束）。
有的词连写，有的词不连写
音节间有空格
其他说明：计算机处理：严格意义上的古彝文目前没有计算机信息处理系统。但是在传统古彝文基础上规范的新彝文，即云南规范彝文和四川凉山规范彝文已经不同程度地采用了计算机处理并开发出了计算机文字信息处理系统。云南规范彝文计算机信息处理情况
1987年2月，云南省政府批准了“云南规范彝文”后，云南规范彝文开始在省内试行。为了解决规范彝文的出版印刷问题，云南省民委与云南大学计算机中心共同开发彝文排版系统。
参考文献：
1. 楚雄彝族自治州民族事务委员会、楚雄彝族自治州教育委员会、云南社会科学院楚雄彝族文化研究所、楚雄民族中等专业学校、楚雄民族师范学校编彝汉字典[书]，云南民族出版社，1995，6第一版。
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4. 方国瑜著 彝族史稿[书]，四川民族出版社，1984，3
5. 普忠良著 彝族语言文字的规划与使用政策[论文集]，载《云南彝学研究》（第3辑），云南民族出版社，2002，12
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