中华人民共和国的成立，推翻了压在各族人民头上的三座大山，废除了阶级压迫和民族压迫，确立了各民族平等、团结互助的社会主义民族关系。各民族人民的社会主义积极性空前高涨，经济迅速发展，生活不断改善，伴随而来的人口自身生产也进入了一个大发展的时期。位于云南省北部的彝州――楚雄彝族自治州也迎来了人口自身生产的大发展。
一、几个时期的发展状况
建国四十一年来，楚雄彝族人口的发展总的看来，低于全国和全省彝族人口的发展速度，而高于全州总人口的发展水平。发展过程中具有一些显著的特点。
第一，1958年与1953年相比，全州人口五年增长6.31%，年均增长1.23%，其中汉族增长6.56%，年均增长1.28%；少数民族增长5.63%，年均增长1.1%；彝族增长5.24%，年均增长1.03%。彝族人口的增长比全州低1.07个百分点，比汉族低1.32个百分点，比少数民族低0.39个百分点。
第二，1964年与1958年相比，六年间全州人口虽经历了从1962年开始的恢复性人口出生高峰期，以1964年为例，一年出生7万多人，是历史上人口出生最多的一年，但由于这段时期因自然灾害等原因，出现过人口的负增长年份，故全州人口仅增长9.17%，年均增长1.47%；汉族增长8.19%，年均增长1.32%；少数民族增长11.85%，年均增长1.88%；彝族增长12.76%，年均增长2.02%，快于汉族和少数民族增长速度。
第三，1969年与1964年相比，这五年期间正值第二次人口出生高峰期和十年动乱的开始，五年间全州人口增加291625人，增长20.07%，年均增长3.79%；汉族增加228029，增长22.07―，年均增长4.07%；少数民族增加63596人，增长16.18%，年均增长，低于全州水平；彝族增加27092人，增长7.84%，年均增长1.52%，不仅大大低于全州水平也大大低于少数民族的增长幅度，这是因为1969年原报为彝族的武定、元谋两县的俚颇支系28338人，在1969年由彝族改报为傈僳族，致使彝族人口的增长幅度骤然下降，如果没有这个变动，彝族人口仍有较大增长。
第四，1982年与1969年相比，全州人口在十三年间增加438285人，增长25.51%，年均增长1.76%；汉族增长23.19%，年均增长1.62%；少数民族增长31.92%，年均增长2.15%；彝族增长30.59%，年均增长2.07%，彝族人口的增长高出全州和汉族人口的增长幅度。
第五，1985年与1982年相比，三年间全州人口增加55028人，增长2.55%，年均增长0.84%；汉族增长2.76%，年均增长0.91%；少数民族增长2.01%，年均增长0.66%；彝族增长1.04%，年均增长0.47%，低于全州和其他民族的增长。
第六，1990年与1985年相比，这五年间，又值第三次人口出生高峰期，全州人口增加117557人，增长5.32%，年均增长1.04%；汉族增长1.95%，年均增长0.39%；少数民族增长14.08%，年均增长2.67%；彝族增长14.40%，年均增长2.73%，高出全州和汉族人口的增长。
第七，1990年与1953年相比，这37年间，全州人口增加1099864人，增长89.5%，年均增长1.74%，其中汉族增长81.62%，年均增长1.63%；少数民族增长110.71%，年均增长2.03%；彝族增长93.87%，年均增长1.81%，高于全州和汉族，低于其他少数民族。彝族人口占全州人口的比重由1953年的23.69%，上升到1990年的24.24%，上升0.55个百分点。彝族人口在少数民族中的比重则由1953年的87.53%，下降到1990年80.53%，下降7个百分点。
二、发展变化的原因
新中国成立以后，彝族人口的发展情况，从总体上看与全州人口的发展一致；从时间上看，有时低于全州增长水平，特别是1985年至1990年这段时间，彝族人口猛增，年均增长率超出全州162.5%，形成这种状况的原因很多，主要有：
1.自然增长
解放前彝族受阶级压迫和民族压迫，社会发展阶段较低，而且居住在山区，交通闭塞，经济文化落后，生活贫困，无医无药，人口再生产表现为高出生，高死亡，低增长。新中国成立后，消灭了阶级压迫和剥削，废除民族压迫，禁止民族歧视，实现了民族平等，经过民主改革和社会主义改造，彝族人民不仅在政治上翻身做了主人，而且在经济上有了很大发展，生活不断有所改善，人口的自身生产进入了繁荣发展的时期。
2. 民族成份的恢复和更改
新中国成立后，党和人民政府废除了民族压迫制度，禁止民族歧视，实现了中华人民共和国境内各民族一律平等，少数民族真正当家做了主人。建州前楚雄地区组织民族识别工作组，对全州少数民族进行了识别。在民族识别中，原来不敢公开承认自己的民族成份的不同称谓，纷纷公开了自己的民族成分。在党的民族政策指引下，经过充分民主协商，最后一致自愿统称彝族。
3. 彝族与其他民族通婚所生子女族属所带来得影响
楚雄州境内彝族解放前多数不与其他民族通婚。新中国成立后，民族间相互通婚越来越来多。第四次人口普查数据表明，单是汉族与少数民族混合户就有48138户，占全州家庭户总数的9.4%。随着彝族政治地位的提高和享有各种优惠政策，同汉族通婚所生子女的民族成分几乎全定为彝族。因此，反映在0―40岁的人口中，全州比重为9.36%，而彝族为10.38%，这是楚雄彝族人口增加的又一原因。
4．族属的变更
楚雄州彝语支民族中自称“俚颇”的，按1957年民族识别统计人口为87900人，占当时彝族人口总数的29.8%。1953年第一次人口普查时都填报为彝族。而自称俚苏的则定为傈僳族，人口为2467人。1964年第二次人口普查时，有的在第一次人口普查时填为傈僳族的又报为彝族，致使傈僳族人口只有1438人。1969年，居住在武定、元谋两县自称俚颇的大部分人在人口统计中又填报为傈僳族，人口34718人。由于这部分人族称的改变，使彝族人口占全州人口的比例由1953年的23.69%，下降到1969年的21.69%，是这段时期彝族人口比例下降的重要原因。自1069年以后至第四次人口普查，这部分俚颇一直填报为傈僳族。1988年中共楚雄州委组织民族调查组进行调查，在调查的基础上，根据本民族意愿同意他们申报为傈僳族。
5.行政区域变动的因素
建国以来随着社会主义现代化建设的发展，为适应建设的需要，楚雄彝族自治州所辖行政区域作了多次变动。1957年将安宁县划归昆明市；姚安县普棚区划归大理州。1964年以后为建设攀枝花钢铁基地的需要，又将永仁县的大部分区域划给攀枝花市。1983年，将禄劝县划归昆明市。这些区域的划出，既包括有汉族也有彝族，但从总体上看，彝族和汉族以及其他的民族的比例大体上是和全州平衡的。
参考资料：
《中国人口.云南分册》
《云南省楚雄彝族自治州人口简志》
