楚雄彝族自治州博物馆于1995年建成开馆，占地60亩，总建筑面积11200平方米，展厅面积7000平方米，目前共有馆藏文物10792件(套)，承担着全州文物保护、考古发掘、文物征集、展览教育、学术研究、文化旅游等职能。楚雄彝族自治州博物馆是州属公益性文化事业机构，是财政全额拨款的正处级事业单位，与楚雄州文物管理所、楚雄州古生物化石研究中心、楚雄州中国彝族服饰研究所合署办公，现为国家二级博物馆，国家AAAA级旅游景区，全国科普教育基地，云南省爱国主义教育基地、国防教育基地、环境教育基地、社科教育示范基地，云省民族团结进步示范单位。现已成为展示楚雄州悠久历史、灿烂文化的最佳窗口，成为保护地方历史文化和民族文化遗产的主要载体。
楚雄州博物馆整个建筑依山布局，八个主要展厅呈中轴对称，长廊互相连通。大屋顶具有古建筑殿堂风韵，与逐层下降的土掌房、垛木房等彝族传统民居式建筑有机结合，既体现出现代建筑的宏伟气势，又突出浓郁的彝族建筑特色，是楚雄市标志性建筑之一。开设有序厅、动物标本厅、古生物厅、历史文物厅、彝族厅、中共楚雄历史展厅、罗江艺术馆、临展厅、影视报告厅，展出各类文物6000余件，其中，古生物化石、青铜文物及彝族服饰收藏、陈列独具特色。
博物馆彝族厅分为三个展示单元，以丰富的藏品充分展现了彝族的历史文化、彝族服饰、彝族毕摩文化。具有很高的鉴赏和研究价值。
第一单元 历史文化展
楚雄历史悠久，距今170万年前的元谋人牙齿化石的发现，标志着这是迄今为止在中国及东亚地区活动的最早的人类祖先；来自大墩子等考古遗址的证据表明距今4000多年前，在这里生活的原始居民已经步入了新石器时代；2500年前的春秋时期，以万家坝型铜鼓为代表的青铜文化，表明先民已进入奴隶社会；先秦时期，楚雄州境主要分布着氐羌、百越、百濮（pu)三大族群。西汉中期楚雄州境被纳入中原王朝的版图，分别隶属于越嶲(xi)、益州二郡；蜀汉时期，分属建宁郡、越嶲郡和云南郡；西晋时分属云南、建宁二郡；东晋咸康八年（342），有“爨(cuang)酋(qiu)威楚筑城硪碌赕(dan第三声）居之”，固有威楚之称。1958年4月15日，楚雄彝族自治州成立，现下辖楚雄市、禄丰市、双柏、牟定、南华、姚安、大姚、永仁、元谋、武定、二市八县。
彝族是楚雄州原住民族，早在春秋、战国时期，被中原华夏文明视为“夷人”的嶲（叟）、昆明，已经发展成为一个“夷族”，即古代彝族，且建立了自己的国家政权---滇国。而在漫长的历史长河中，彝族创造了灿烂的传统文化，遗留下了丰富独特的文化遗产，对人类的文明发展产生了深远的影响。
彝族文化展——彝族梅葛壁画
彝族文化展——彝族生产生活用品展示
彝族文化展——彝族发展历程
第二单元 中国彝族服饰展
中国民族服饰文化博大而灿烂,是中华民族五千年历史文化发展的深厚积淀，是体现我们民族精神情感、个性特征及凝聚力与亲和力的载体，也是发展先进文化的精神资源与民族根基。
中国彝族服饰展——展览场景
中国彝族服饰种类纷繁、图纹丰富，是彝族文化中的奇葩，堪称人类服饰史之缩影。以羊皮、毛毡、麻布、火草为质地，以传统手工裁剪、缝纫、编织的原始服装在现今多有残留。彝族服饰因地域、支系、年龄不同而有别，此外还有婚丧、战争、祭祀等用途不同的特殊服装。大致可按语言与地域划分为楚雄、滇西、滇东北、滇东南、大小凉山、红河等六大类型，每大类下又有若干款式。制作工艺有纺织、刺绣、镶贴、印染等，服装各部位上的装饰纹样色彩对比强烈，构图严谨，形义丰富，搭配有质地丰富、造型多样、工艺讲究的各类饰物，或花团锦簇，或富丽堂皇，缔造出了彝族人五彩斑斓的艺术世界。
中国彝族服饰展——展览场景
多彩的彝族服饰是深藏于民间的艺术画卷，也是彝族文化的宝库。其质地、制作工艺、图纹生灵活现地勾画出彝族发展的历史进程，并蕴含着彝族特有的审美情趣、民风民俗、宗教信仰、婚姻道德等深层次的文化内涵，是研究彝族文化的活史料，是弥足珍贵的国家级非物质文化遗产，通过该展览，希望能让社会各界更多地关注彝族服饰，共同保护与传承民族文化。
中国彝族服饰展——展览场景
中国彝族服饰展——展览场景
中国彝族服饰展——展览场景
中国彝族服饰展——展览场景
中国彝族服饰展——展览场景
第三单元 彝族毕摩文化展
宗教是人类社会的一种历史文化现象。在浩瀚的历史进程中，宗教已渗透到彝族生活的诸多方面,彝族宗教信仰表现为自然崇拜、神灵崇拜、祖先崇拜、图腾崇拜，形成了以老虎、老鹰为主要崇拜物的图腾崇拜体系，形成了以毕摩和先祖为核心的神灵与祖先信仰体系。它们都蕴含着深远的历史信息和丰富的文化内涵，是彝族传统文化的“储藏库”，也是哲学、历史、文化、科技、社会和民族研究的“活化石”。
