漫话南诏军事
南诏是中国历史上永远抹不去的光辉一页。当我们再次回首历史尘烟中渐行渐远的南诏时，不得不惊叹南诏先进的军政合一制度。南诏王既是国家的元首，又是军队的最高统帅。最值得我们关注的是数百年来南征北战，东打西伐的南诏国却没有一支常备的军队。军事上实行的乡兵制，乡兵平时为农，就地防务，战时为兵，是一支看不见的军队。
南诏王之下，设“清平官”与“大军将”。清平官共六人，每天与南诏王一起共同处理国家大事。六人之中，推选一人为内算官，代南诏王处理公文，有两名副手协助内算官处理公务。清平官之下设置“六曹”，即兵曹、户曹、客曹、刑曹、士曹、仓曹。六曹为南诏最高行政执行机构，设曹长。南诏后期，六曹改制为幕、琮、慈、罚、劝、厥、万、引、禾等“九爽”。大军将十二人，与清平官平级，属武官，出则为统领一方的节度、都督，在朝则协助南诏王处理军机事务。军队在南诏王统帅下，设大军将、军将、将。南诏军“家有壮丁，壮者皆为战卒，有马者为马军”。各地战卒，以邑落远近编为东、南、西、北四军。各军旗帜色彩不同，以示区别。每军置一将，或统千人，或领五百。四军置一军将统领。农闲时操练，战时出征，战争结束后，返回聚邑从事农业生产。
王宫中设“羽仪军”，全部由清平官、大军将及高层官员子弟充任，负责守卫南诏王室，也是南诏王的仪仗队伍，数量没有限定。羽仪军由“羽仪长”统领。羽仪长一般有8名，执掌南诏宫廷内部的安全防卫，被称为“方内节度使”。清平官以下的所有官员，晋见南诏王时，都不准佩剑、携带兵器，只有羽仪长可以佩剑。南诏王议政、生活的地方，羽仪长都可以自由出入。羽仪长虽然不像清平官、大军将那样参与议政、决策军国大事，但却是南诏王最信任的心腹。
南诏军队战时对兵士的选拔是非常严格的。兵种分步兵（步卒）和骑兵（马军）两种。据《蛮书》载：“凡试马军，须五次上。射中片板，为一次上；中双庶子，为一次上；四十步外走马据颇柱，中斗子，为一次上；盘枪百转无失，为一次上；能算能书，为一次上。试过，有优给。 步卒须为五次上。玷苍山顶立旗，先上到旗下，为一次上；蓦一丈三尺坑过，为一次上；急流水上浮二千尺，为一次上；弄剑，为一次上；负一石五斗米四十里，为一次上。已上一一试过，得上次者补罗苴也。”。现在别说马军的选拔要求，苍山依旧在，当普通的步卒，都要能先上到苍山顶，能跳过一丈三尺的坑，能在急流水上浮二千尺，会弄剑，能背一石五斗米走四十里，人人都比现在的美国陆战队员还强，从乡兵中选拔出来的罗苴子，更是”戴光兜鍪、负犀皮铜股排，跣足，历险如飞。每百人，罗苴佐一人管之。“，这样的军队让当年李宓的20万大军身葬西洱河也就不足为奇了。
平时对兵士的训练是，“蛮王为楼，及诸城镇林邑，但有空平处，即立木八十尺，刻其上为斗子，中间以墨三寸规之，名曰“颇柱”。所试人持竹剑，去颇柱四十步外，走马向前柱，中斗子者上，中第二规次之，中第一规为下。每农隙之时，邑中有马者，皆骑马于颇柱下试习。每岁十一、十二月，农收既毕，兵曹长行文书境内诸城邑村谷，各依四军，集人试枪剑甲胄腰刀，悉须犀利，一事阙即有罪，其法一如临敌。布阵，罗苴子在前，以次弓手排下，以次马军三十骑为队。如此次第，常为定制。临行交错，为犯令。 ”。
南诏军队战时独特的监察制度，对提高军队的战斗力也是卓有成效的。“每战，南诏皆遣清平官或腹心一人在军前监视。有用命不用命及功大小先后，一一疏记，回具白南诏，凭此为定赏罚。军将犯令，皆得杖，或至五十，或一百，更重者徙瘴地。诸在职之人，皆以战功为褒贬黜陟。……用军之次，面前伤刀箭许将息，背后伤刀箭辄退者，即刃其后。” 。
战争在人类历史上总是意味着干些杀人放火的勾当，在南诏254年的历史上，每次战争也全非正义行动，战争中允许自己的队伍进行劫掠财物和能工巧匠，但从太平洋岸到印度洋边，无论是攻破成都，还是出国到狮子国维和，都从来没有搞过什么大规模的人口屠杀，这在国内有些主流史学家心中耿耿于怀的奴隶制军队，也算得上是一支世界军事史上难得的文明之师。
