查姆被称为彝族的“根谱”，是彝族一部极大的创世史诗。
查姆在彝族地区以彝文的形式广为流传，这部史诗中据说是一共有120个查，“查”有章、节的意思，一查即一章或一节。现存的查姆史诗一共有110多查，部分已经遗失。
各级的传承人也在努力寻找未被发现的查，希望有朝一日能将120查集齐再版。这部史诗中包含的内容极为丰富，囊括了彝族人民生活的方方面面，大致有以下几部分内容。
万事万物的起源
查姆记录的彝族人民的起源与汉族人民的极为不同，查姆里面认为人是由猴子变来的。
变成人之后，就进入了独眼时代，即每个人只有一个眼睛，后来天干大旱，于是独眼人便全部消失了。
独眼时代之后就进入了直眼时代，即眼睛是竖起来的，在这个时代又发了大水，其他直眼人全都淹死了，只剩下了阿普笃慕一个人活了下来，此人即是彝族历史中提到的始祖。
在这里其实也反映了彝族人民对天灾的一种敬畏，在古代生产力并未像现在这样发达时，人类面对自然灾害时，显得非常渺小，也许彝族古代人民受过干旱、洪涝灾害的冲击，后来被保留在了彝人的历史记忆中。
除了人的起源之外，在查姆中还提到了世间万事万物的起源，比如“树的起源”、“火的起源”、“唢呐的来源”等等，凡生活中所能遇到的事物，都有彝族人自己的一套解释体系。
比如火的起源，彝族人民便认为是发生在猴子时期和独眼时代之间的，因为在提及火的来源的时候，经书中记载的是一只母猴子生了一只小猴子，而生出来的这只小猴子只有一只眼睛。
这只小猴子咬硬的东西，咬不动，猴子妈妈就拿着石头敲打这些食物，在敲打的过程中，打出了火星，这些火星落在干草堆里，于是便发现了火。这只小猴子长大之后，便变成了人。
彝族人民的日常祭祀
在这部史诗中，除了记载各种起源之外，还记载了很多祭祀的仪式，比较大规模的祭祀有祭天、祭地、祭龙等，现在在部分彝族地区依旧会进行这些仪式。而做这些仪式的人被称为毕摩，只有毕摩才能做这些仪式，需要头戴法帽、身着毕摩服、手持法铃、摆好祭品才可以进行。
毕摩身着毕摩服
祭天在正月初二举行，祭地在二月初八进行，祭龙在二月初三进行。
祭天又被称为祭山神，祭祀是为了祈祷能够风调雨顺，保佑新的一年雨水充足，山上的庄稼生长得好。祭地又被称为祭土地神，目的是为了祈求村子周边的庄稼生长得好，养的牲畜无病无灾，也无野兽来袭。
他们认为天上的一颗星星便是地上的一个人，天上的一滴露水便是地上的一颗粮食。因为有些彝族人民生活之处，属于靠天吃饭的，所以这些祭祀都是表达了一种对天地的敬畏，对农事生活顺利的渴望。
在祭祀的时候，往往要杀羊、杀鸡，再摆放酒、茶、米、果盘等来请神吃。
请神也是由毕摩请，一般需要三个毕摩来轮番吟唱，吟唱的调子也根据吟唱的经书不同而有所不同，开门调、禳邪调、祭牲调、请师调、迎客调、苦情调等等。
在一场仪式中，往往不止念一种经书，也不止念一种经文，根据场合不同要搭配不同的经书。
非遗传承人家中的彝文墙壁
而毕摩在吟唱的时候，一般都是“脱稿”吟唱的，这要求这些毕摩要记住很多经书内容和调子。在当毕摩之初，一般是要跟着一个大毕摩一起出去做法事，学习者在旁边听和观察仪式步骤。
学习者还需要自己手抄彝文经书，来学习彝文字。所以彝文在古代基本是只有毕摩才会的，普通彝族人民大部分并不会彝文。
小豹子笙图（图来自“云南楚雄网）
彝族人民的新年——火把节，在彝族人民的心目中和生活中都是非常重要的节日，也要上山祭祀，此次祭祀只准男子上山，女人是不可以上山的。
除了祭祀之外，还有跳大锣笙、小豹子笙的习俗，其中小豹子笙是由小男孩去跳。这些小豹子们，全身赤裸，身上和脸上都绘着彩绘，逐家逐户的村子里跳动，目的为驱邪。
大锣笙图（图来自“云南楚雄网”）
大锣笙则是由彝族成年男子所扮演，也是挨家挨户的跳，每进到一家人里，主人拿出好酒来招待，大锣笙队便唱一遍古歌，再跳一段罗笙舞。最后到村子里的坝子里集合再跳。
彝族三笙中，还有一笙为老虎笙，在正月初八至十五日跳，老虎笙则是在村子里的坝子里面跳动，由彝族男子组成的老虎笙队粗犷的模仿着原始农耕动作而尽情歌舞。
老虎笙图（图来自“云南楚雄网”）
汉族人民的春节，还有各种婚丧嫁娶的场合，在彝族社会中都是需要祭祀的，在经书中都有记载。现在很多祭祀已经很少见了，在查姆经书中，生活中的方方面面，大到建新房、小到稻谷插秧都有相关的经书。
查姆中的生活百科
查姆除了上述的内容之外，还有很多关于生活方面的内容，比如里面有记载部分农作物的播种、收获时节的记载；有生病之后的药方记载；有养殖牲畜的方法记载；甚至还有关于地震的记录。并且彝族人民还结合汉人的农历而产生的一种混合的记年记日方式，比如结合农历的天干地支来纪年，由甲乙丙丁、十二生肖与彝族的各方神灵结合来记日的方式。
这些通通凝聚了古代彝族劳动人民的智慧，也不愧被称之为彝族的“根谱”。
彝族毕摩中广为流传的玉匣记，用于看日子
查姆在现在生活中的运用
查姆中的很多内容由于生产力、生产方式的发展已经不适用于现代社会了，这也是部分内容遗失的原因之一。比如关于务农、天文、养殖方面的经验，这些方面的内容非常少了。
现在运用得比较多的还是与人的生老病死、婚丧嫁娶息息相关的经书，比如葬礼、祛病、嫁娶等需要的经书，还有便是具有祈福仪式性的经书，比如上述的祭天、祭地、祭龙。
查姆国家级传承人方贵生
而这些内容也只有在彝族人民较为集中的区域才会进行，这些传统仪式在以肉眼可见的速度慢慢消逝。
这项国家级非物质文化遗产的传承人方贵生现在已经70多岁，现在面临着后继无人的问题，他手下的几个徒弟，除了他的亲弟弟之外，其余几个对查姆经书都还有很多不甚了解。
现在越来越多的彝族人民也积极提倡彝族文化的传承，只是这条路还任重而道远。
