世居云南的彝族白彝支系有着独特的诗歌，具有原生性美学价值和参与性互动的特点，成为了具有地域性民族文化特征的标志性符号。
云南泸西、弥勒、罗平、师宗、丘北等地白彝人中流传着独特的诗歌“莫棉巴”。古代白彝人语言中，“莫”是老，“棉”是调、歌，“巴”是唱之意，“莫棉巴”即“老人唱的古歌”。“莫棉巴”内容十分广泛，涉及古老传说，伦理道德，人物故事，待人接物等，涵盖了白彝人造天造地、生产生活、祭祀（祭祖、祭山、祭洞）、婚丧嫁娶等各个方面。“莫棉巴”曲调进行流畅，旋律起伏不大，音色浑厚朴实，音调和谐动听，歌唱时一人为主，其他人应和，具有鲜明的地方民族特色。
彝族白彝人“莫棉巴”诗歌，上世纪八十代初，泸西县彝族文化工作者赵荣华老师，泸西县文化馆的曾绍荣、李淑翠（璀）、饶强等老师就已经开展了大量的搜集、整理工作，他们不辞辛苦，克服种种困难，深入泸西、弥勒、罗平、师宗、丘北等地白彝人聚居的村寨，采访当地的彝族同胞（毕摩、传唱人），并与他们进行沟通和交流。泸西县彝族毕摩黄绍明、彝族文化传承人（诗歌传唱人）李福安、黄金贵、彭云华、黄秀芬、郭阿双、李红英、金发友、杨正华、刘俊昌、祝美香、李琼芬、谢双囡、李发文、李发先等人，对搜集、整理工作给予了无私的支持。2000年后，泸西县委统战部退休干部黎家声同志（白彝），也做了一些搜集、整理工作，2008年收集整理了《白彝民间文化习俗》并印之成册；2013年由县委宣传部主编出版《阿庐文化》系列丛书（第四辑），收录了曾绍荣老师编著的《阿庐民歌集成》一书，“莫棉巴”诗歌成为书中的重要组成部分。
“莫棉巴”诗歌没有文字记载，完全靠当地白彝人民间口耳相传延续下来。随着老一辈传唱人的逐渐去世，如今能完整唱“莫棉巴”的白彝人已经很少，抢救性挖掘和保护这一宝贵的民族文化资源迫在眉睫。2018年，泸西县委、县政府抽调部份改任非领导职务的同志，组成“城子古村历史文化研究与旅游产业融合领导小组”，深入开展本土历史文化挖掘整理工作。2019年上半年，工作小组成员倪海文、高洪春、詹学达、杨俊等同志，经过对之前各种资料多方的分析、鉴别和咨询彝学专家，大家一致认为，对“莫棉巴”诗歌，进行系统性的整理、挖掘，完全具有形成白彝史诗的基础和条件，可以填补云南土著白彝人活态文化传承的空白，能够跻身中国彝族创世史诗之列。故此，乘着云南省“双百”工程的东风，组织开展了彝族（白彝）创世史诗《莫棉巴》的抢救性挖掘、保护工作。
此次挖掘和保护工作启动后，工作小组成员深入到泸西、弥勒、丘北、师宗等地的彝族村寨，采访了一些彝族毕摩、白彝古歌传唱人(搜集人)，年龄最大的有90岁，最小的30岁。其中，泸西县白水镇的彝族文化工作者赵荣华老师，无私奉献出多年收集、整理的文稿，并积极参与资料整理、注释和翻译工作；泸西县向阳乡的彝族毕摩金顺才父子，把他们家族几代人口口相传的白彝古歌内容和这几十年来为泸西、弥勒、丘北、师宗、罗平等地彝族村寨和群众举行祭祀(祭山、祭祖)、婚丧等活动的情况，毫无保留地传唱并翻译出来，并邀请我们亲自参与白彝同胞的祭祀、婚丧嫁娶等相关活动，多次演唱“莫棉巴”，不遗余力地配合挖掘、整理和保护工作。
在此次挖掘、整理和保护工作中，我们始终坚持原生性、系统性和客观性的原则，使这部史诗真实、全面和客观地反映白彝人的历史文化。在整理、挖掘过程中，没有作任何的文字添加与修饰，全部保留了白彝族群独有的典型语句和具有地方性代表的字词，做到尊重和准确表达传承人（传唱人）的意思，确保了史诗主要内容的原生性。在文字编辑和排版上，按照史诗结构结构的要求，对传承人（传唱人）提供的主要内容，进行了顺序的编排和疏理，使其系统化，保持完整。在整理、挖掘过程中，对与历史事件及年代不相符的极个别传唱内容，进行了订正、删减，力求史诗主要内容符合历史进程。
在此次挖掘、整理过程中，发现个别内容虽然有一定的彝学和史学价值，但缺乏系统性和联系性，只能在资料收集中进行记录，不便列入正文编辑中。例如，泸西县向阳乡沙马村民委员会山色村小组部分白彝老人传唱，人不是用泥巴造的，而是来源于大海。海边有沙滩，沙滩有青苔，天长日久，青苔孕育了生物，其中有大头鱼（蝌蚪），大头鱼长大变成青蛙，青蛙再变成人。他们认为，青蛙是人类的祖先，佐证就是，现在新生儿屁股上还有“青蛙皮”一样的胎记。所以，白彝人以青蛙为图腾崇拜。
此次挖掘、整理和保护工作，由于“莫棉巴”诗歌传唱时间跨度大(上千年)和传承人(传唱人)自身文化素养等多种因素的影响，个别地方不尽人意，在此一并说明，敬请读者批评指正和谅解。（2020年12月）
