彝族是石棉县人口最多的少数民族。据2000年全国第五次人口普查，彝族总人口13769人，其中男性7028人，女性6741人。他们分散居住在全县大部分的山区，集中于乡居住的有栗子坪、擦罗、回隆、安顺、田湾、挖角、新民、先锋、蟹罗等少数民族乡，有的是集中居住在一个村、组或数个村、组，有的则与汉族或其他少数民族杂居。
据石棉县彝族在人死后为死者开路说的将其灵魂送回祖籍的“送葬词”（彝语称为“故吗呷吗”），反映出迁居的路线。路线有两条：一路是以农场（今新棉镇）为起点分为：农场―回隆―竹马―海棠―甘洛―越西―昭觉―云南昭通；另一路是农场―回隆―擦罗―栗子坪―铁寨子―拖乌，到越西后，沿前一条路线到昭通。从中可以看出今石棉境内彝族均由凉山什乍方言区甘洛、越西、冕宁、喜德、昭觉等各县迁来。
彝族迁居石棉县域始于明万历十五年（1785）年，最早有苟噢那普支（黑彝）从越西、甘洛迁居竹马、晏如、海洋一带，按父子连名谱系今已繁衍13代左右。随迁隶属民为进胡支。随后有阿鲁支（黑彝）及隶属民阿侯支从越西迁居竹马，后向海洋、麂子坪和九龙县湾坝一带发展。阿鲁支的迁居与苟噢那普支为争地夺利发生纠纷，苟噢那普支迫于阿鲁支的势力，大部分迁回原籍。阿鲁支在此繁衍10代左右。阿鲁支迁来的同时，一部分绿支（候姓，黑彝）势力弱小，在普雄被迫迁居县域。随迁隶属支有窝井、巴莫、弄中和阿业等支。由于瘟疫，绿支已绝。清道光年间（1821年∽1850年），果基支（黑彝）从越西、冕宁等县迁居栗子坪，与九龙县的罗洪（黑彝）、洛伍（黑彝）支有婚姻关系，势力强盛，逐渐向擦罗、蟹罗等地发展。随迁的隶属民有莫洛、井木、那几、井口等支，繁衍至今有5至8代。冕宁、越西、喜德、甘洛等地的部分彝族或联姻或投靠家支也先后迁居县域，形成明、清时期的迁徙高峰。
民国3年（1914）年冕宁地区“拉库改汉”奴隶起义失败，参加起义的家支成员遭到捕杀，波及整个凉山地区，俄尔、沙马、吉克、阿加等家支被迫迁居县域田湾、新民、挖角等地，至今已繁衍3至5代，又形成民国初年的迁徙高峰。解放初期因联姻、投亲等原因，邻县又有大量的彝族移迁石棉县域的安顺、栗子坪、竹马等地，形成解放初期的迁徙高峰。“文化大革命”期间，极左的思潮严重波及整个凉山地区和甘孜部分地区，“以阶级斗争为纲”激化了彝族内部一些人的阶级对立情绪，各地黑彝受到批斗甚至有的被逼死，改革开放初期，九龙、越西、冕宁、木里等县的洛伍、罗洪、以、挖扎等家支的受害家属纷纷迁居县域安顺、蟹罗、迎政等地，形成改革开放初期的迁徙高峰。
