饮食是人类赖以生存的最基本的物质条件，它体现了人类文明发展的历史进程。火的使用，陶器的产生，都是史前人类进步的重要标志，而这些重大成就无一不是围绕饮食这一主题而诞生的。饮食习俗从一开始就紧紧地伴随着其物质载体而发展，逐步成为人类生活中重要的文化现象。每个民族饮食习俗的形成均受多种因素的影响，其特点反映了风俗区域内的民族心理、自然条件、生产状况、生活水平等丰富的内涵。彝族的饮食文化有着自己的风味特点以及饮食制作方法。
首先来看看彝族的风味特点，彝族饮食，喜酸、辣、咸，自我评价时喜欢说“口味重”，就是指偏咸偏辣。彝族喜欢食用青菜或油菜腌制而成的酸菜，常年食用而味口不败，因为酸性食物开胃和充饥的功能与劳动量
大的山区艰苦生活是十分合拍的。彝族地区气温偏凉，易于保存腌制食品，于是食用方便的腌制食品特别受彝家的青睐，逢年过节杀猪的肉，大部分用盐腌制，经风干成脂肉后供平日食用。彝乡腌肉隔年不变味，香醇适口、不腻不脑。
彝族食肉喜大块，既显热情又有豪气。有巴掌大小的肉块，也有方形的墩子肉，最具特色的是凉山地区的坨坨肉，用嫩猪仔烹煮，味极鲜嫩。大小凉山尚有少数地区保留着杀生不使出血的习俗，用木棒、石块锤猪、鸡、牛、羊而毙亡，动作十分敏捷，牲畜未断气便动手除皮毛，以快取胜，味道特别鲜美，被公认为具有独特风味的美食。
而彝族饮食制作的特点是因地制宜、就地取材、因条件而异，总的倾向是旷达豪放，重视饮食环境的氛围。最具特色的饮食习俗有下列几种：转转酒，是一种饮酒方式的称谓。喝转转酒普遍流行于滇、黔、川彝区，任何时间、地点、场合，熟人相遇即席地而坐，围成一圆圈，端着酒杯依次轮饮，表示亲热。来人不断人圈，可增至十几人，杯尽壶干时，人圈的成员自觉争相添酒，气氛颇为热烈。这是集社交、娱乐、休息、畅饮于一场所的习俗。
油团是流行于广西那坡彝区的春节食品。正月初一，将糯米加少量水拌匀，揉成鸡蛋大小的米团，以红糖、芝麻等做馅，油炸制成，象征团圆、吉利、幸福。初一、初二日，全家共食之，预示全年皆顺心。坨坨肉是彝族的传统待客食品，可用鸡、羊、猪、牛等肉制作，但以三四十斤的小猪肉为最佳。彝谚日:“没有酒说话就没有精神，没有坨坨肉不像招待客人。”
坨坨肉的制作是将小猪宰杀后，用火将毛烧尽，刮尽毛茬，用水洗净再剖腹。把肉切成方块，以二三两大小为宜。将肉放进锅里加清水煮，暂不加盐和其他调料，切忌煮的时间过长。捞出肉放在箩筐里，撤上盐和辣椒面、花椒面等佐料，反复颠簸，直到每块肉上的调料均匀为止。最后将坨坨肉放人木盘或木碗内抬上餐桌。肉汤里放适量酸菜和盐，做成香醇带酸的菜汤，盛人木碗内与坨坨肉共食。这道菜清香可口、容易消化、营养丰富。烧坨坨肉则将肉块放在木炭火上烧烤而成，比煮品更加清香鲜嫩，最受欢迎。
辣白酒，将酒饭煮熟后酿成甜白酒，再人瓦缸里密封好，过一段时间才拿出来喝，甜而带辣，别有一番风味，俗称“辣白酒”。其有开胃降暑之功效。一般选用糯米、玉米、木薯、芭蕉等为原料。每逢年节等大事杀猪时，喜欢做血豆腐和“皮干生”。血豆腐是将猪血和豆腐加佐料拌匀晒干后，作为日常待客食品。“皮干生”，则是把猪的血旺和各部分都割取一点切成薄片，用生姜、蒜、辣椒、酱油、醋等拌和腌熟后食用，鲜而不腥，爽而不腻。
烤香茶，是待客的首选。山区彝家的火塘中年不熄，既取暖，又炊煮，火塘内除洋芋、包谷等“吹灰点心”之外，火塘边还备有陶制小茶罐，客人一落座即以烤茶相待。将茶叶放进茶罐，在火上烤香发黄，冲进沸水，顷刻，茶水翻腾，清香四滋。客人喝上两杯，生津解渴，疲劳顿消，谈兴倍增。
别具风味的“吹肝”，是腌制食品的精华。年节杀猪时将猪肝完整取下，用细竹管将盐、花椒、辣子等佐料吹人肝内，晒干后与肥肉一起煮食，艳香爽口。
