（20世纪50年代初，黄铁在云南阿诗玛家乡石林与彝族撒尼少女合影。记者彭年翻拍）
提起电影《阿诗玛》，几乎无人不知，这部电影就是根据叙事长诗《阿诗玛》改编而来。作为发现者之一和执笔整理者，黄铁的名字始终与长诗《阿诗玛》联系在一起。令人哀痛的是，这位可敬可爱的文艺家，已于2014年11月21日驾鹤西去，享年95岁。
黄铁先生晚年居所与我家相距咫尺。这位生活在身边的文化老人的离去，让我在悲痛之余，遽然记起我收藏的黄老签名的《阿诗玛》，遂于茫茫书海中寻出。该签名本保存得完好如新，摩挲再三，眼前一次次浮现出老太太的慈祥面容。翻开扉页，黄老的签名赫然入目。签名时她已年过八旬，可笔迹依然坚挺遒劲，一望便知是个坚强不屈的老太太，暗合其名。
黄铁原名黄宏世，1919年10月生于武汉。1938年开始，黄铁在延安先后进入中国人民抗日军政大学、中央党校、中国女子大学和鲁迅艺术学院学习。新中国成立后，黄铁参与筹备创办了武汉市文联和云南省文联。1952年秋，黄铁调至云南工作，在后来长达28年的时间里，她筹办了少数民族文学艺术研究所，为少数民族文化事业的发展作出了贡献。
黄铁在延安时期鲁艺门前 记者彭年 翻拍
20世纪50年代初，在云南中部彩云覆盖的群山中，黄铁和她的同事们经过艰苦的工作，收集到了20份阿诗玛传说，在对这些材料科学和艺术的整理基础上，最终出版了长诗《阿诗玛》，并在全国引起广泛影响。
在《阿诗玛》的整理中，摆在黄铁和同事们面前的20份原始材料，大多数是根据口头传说采录的：有的传说相互之间在故事情节上矛盾，有的只有故事没有诗句，有的只是故事片断，有的还是散文体形式。而且，“阿诗玛”的传说和故事在流传中一直在变化，并没有固定成型的故事框架。在这样一堆杂乱无章的材料基础上，黄铁和同事们创造了一个完整的故事：农家姑娘阿诗玛因为善良美丽被头人热布巴拉看上，热布巴拉要让阿诗玛嫁给儿子阿支。阿诗玛坚决不从，热布巴拉派人将阿诗玛抢走。哥哥阿黑闻讯赶回救援。阿支提出要和阿黑比赛一决胜负，又企图放虎伤人。阿黑愤怒地用神箭射穿寨门和大厅的柱子。阿支只得将阿诗玛释放。但是，热布巴拉买通崖神放洪水将阿诗玛淹死。阿黑伤心地呼唤着她的名字，但只有石崖回应着亲人的呼唤。这就是现在流传的《阿诗玛》。经过半年的收集整理，长诗《阿诗玛》于1954年1月30日在《云南日报》发表，引起轰动，被各大报刊转载，被译成英、法、俄、德、日等多国文字出版。
黄铁晚年参观阿诗玛图片展 记者彭年 翻拍
《阿诗玛》系撒尼族民间叙事长诗，整个长诗由十三章构成。这一由黄铁等人整理定型的叙事长诗成为后来电影、音乐、舞蹈等其他艺术改编《阿诗玛》时必须参考的蓝本。《阿诗玛》以书籍形式出版后，产生了非凡的影响。后来，经过著名作家李广田改编，电影《阿诗玛》拍摄放映，使云南、阿诗玛、撒尼姑娘，在一个传媒并不发达的时代广为人知。然而荣辱并至，《阿诗玛》的巨大影响也改变了黄铁的命运——《阿诗玛》一度被定性为毒草，黄铁被打成右派。
一生坎坷的黄铁先生已到了另外的世界，祝福她与美丽颖慧的“阿诗玛”永远相伴。
