彝族撒尼山寨芭茅因大三弦而远近闻名，山寨浓郁的群众三弦文化造就了众多形式各异的工艺大三弦。和其他地方的彝族大三弦不同，芭茅大三弦已不仅仅是民族乐器，而是一种聚乐器实用性与工艺性为一体的特殊乐器。这些大三弦大都由形态独特的本地原木材制成，制作每把工艺大三弦，三弦制作师都要对原材料的外形和质地进行观察后，再决定作品的构思和创作意图，最后由全手工打造而成。
芭茅工艺大三弦大多都具有生动朴实的外形，制作者力求在满足乐器功能的前提下，通过三弦形式与构造上的拟态，将来自于彝族人生活以及民间传说的丰富文化元素汇集于三弦上，不仅体现了当地彝族人朴素而达观的审美情趣，而且也对大三弦赋予了各种文化内涵。
芭茅目前有众多三弦制作者，大多师从毕光明大师，因此这些大三弦都或多或少地具有共同的风格特点：其做工精练而朴素，看起来就象木雕工艺，但又能让人首先认识到这是三弦，这也许就是芭茅大三弦最大的特色吧。
眼见为实，下面来欣赏大三弦精品。
彝族是火的民族，彝族民间有深厚的“火”文化，火影响着世世代代的彝人的劳作生息。因此，天下第一的彝族大三弦自然就是“火之弦”，绝非浪得虚名，闻其名见其物，“火之弦”从其名声与外形大小上，都能证明这是大三弦中的至尊。
“火之弦”重120公斤、长6米、高近3米，圆形弦筒直径1.5米，正面蒙牛革，写有彝文“石林.芭茅”字样；弦筒背面以木质板材封闭，中央雕有二牛争斗图，外围是燃烧的火把；“火之弦”有硕大的弦把，造型优美，象燃烧的火把；弦线用结实的牛革编织而成，击奏声铿锵浑厚。
“火之弦”的全部缝接处均采用木材，虽然细部构造结实粗壮，但整体远观时外形精巧，丝毫不觉笨重。
偌大的“火之弦”，自然无法击奏舞动，但它却闻名四方，成了芭茅三弦文化的标志，芭茅彝家人以此来象征自己对幸福与美好的向往，并祈愿彝族文化之火长盛不息。
太阳之弦
“太阳之弦”是芭茅大三弦的佳作，是真正具有很高艺术性和实用性的三弦精品。彝族人自古崇拜天上的太阳，人们对太阳赋予希望的精神，所以“太阳之弦”（当地彝族撒尼语为：罗之莫）也就有了更多积极进取的内涵。
“太阳之弦”重18公斤，长2.6米，高1.6米，其弦筒如太阳，直径0.5米，在弦筒与弦把相接处，雕有一只展翅飞翔的鹰。鹰是彝人崇拜的图腾之一，鹰在天际翱翔，在彝人看来，那是天地相通的使者，因此，芭茅人赋予“太阳之弦”希望的象征。当“太阳之弦”响起，人们将歌唱美好。
彝族人的传统观念中，有太阳必有月亮，太阳是阳刚的，月亮是温柔女性的象征。“月亮之弦”在大三弦中是最富创意的，和“太阳之弦”相比，“月亮之弦”弦声清亮圆润，多了几分柔美的意蕴。
“月亮之弦”重20公斤，长2.2米，摆放时琴头高1.74米、重20千克、弦筒形如一弯新月，弦把取材于曲线优美的自然树木，弦筒正面用彝文写着“月亮桫椤树”，示意为：“月亮升起，婆娑树下，娇美的彝家女儿”，是对彝家女性的赞颂，对美的向往。
