彝族是世居我国西南地区的主要民族之一，西南地区得天独厚的生态环境，为彝族先民的长期生息与发展提供了优越的条件，也为人类各种文明的创造奠定了丰厚的物质基础。1000万年前腊玛古猿曾在这里栖息，170万年前的元谋猿人也曾生活在这里，这里拥有旧、中、新三个石器时代丰富的文化遗存和原始社会晚期的文化遗存，这里也是古代众多氏族部落的发祥地。数千年来，勤劳智慧、勇敢善良的彝族先民就在这片神奇的土地上生生不息，不仅在此建立过古滇国、罗甸国、夜郎国、南诏国等诸多政权，而且创造了青铜器、漆器、天文历法、毕摩文化等古代文明，较早地创造了记录本民族语言的符号系统——彝文，并用彝文对彝族社会历史、天文历法、宗教礼俗、哲学思想、教育科技、文学艺术等方面做了宏富的著述，为我们的子孙万代留下了浩如烟海、卷帙浩繁的文化典籍。他们创造的文化成果成为中华优秀传统文化的重要组成部分之一。
彝族先民为我们留下了这么多的文明成果，然而我们对彝族文明及其贡献的研究却远远不够。目前，世界上既有活态文字又保存了丰富文献典籍的民族不多，彝族就是这样的一个民族。彝文历史悠久，但是彝文到底有多少年的历史，由于缺乏考古的佐证，目前还无法确切到时代和年份。彝文可以说是彝族文明的一个巅峰。文字的产生，与文明及其文明制度的形成有关，可能与国家制度的形成也有关。在“彝族六祖”分支之前，彝文早已是非常成熟而完备的文字。彝族拥有丰富的彝文历史典籍，这些文献承载着完整的哲学知识体系、数学知识体系、天文历法知识体系、传统教育思想体系、医药知识体系等，这些知识体系都保存在这些历史典籍和彝族社会日常生活之中，但至今我们还没能完全把这些知识体系从我们的历史典籍和社会生活中分离出来，进而形成独立的知识体系。
毕摩文化可以说是彝族文化的核心部分。什么是毕摩文化？弄清这个问题非常重要，它是研究毕摩文化的逻辑起点。多年来，对这方面的讨论很多，综观各种界定，我赞同彝族学者巴莫阿依教授的界定，她认为：“毕摩文化是由毕摩们所创造和传承，以经书和仪式为载体，以神鬼信仰与巫术祭仪为核心，同时涉及彝族的哲学思想、社会历史、教育伦理、天文历法、文学艺术、风俗礼制、医药卫生等丰富内容的一种特殊的宗教文化。”我认为，这一定义揭示了毕摩文化的主体、毕摩文化的载体形式，以及毕摩文化的内容和性质。从文化的主体看，毕摩文化是彝族社会中特殊的神职群体（毕摩）所创造和传承的文化；从其载体形式看，毕摩文化是一种不同于口承文化、日常文化的文字文化和仪式文化；从其内容来看，毕摩文化是一种以神鬼信仰和巫术祭仪为核心，同时涉及彝族传统文化诸多方面的一种百科全书式的综合性文化；从其性质看，毕摩文化是一种不同于民众文化的特殊的宗教文化。这就是毕摩文化的基本概念，也是毕摩文化的本质、基本特征和基本规律的概括和集中的反映，是毕摩文化理论体系的中心概念，是毕摩文化的基本范畴和知识体系的逻辑起点。我们应该从这一中心概念出发，进一步对它展开研究，不断丰富、完善、健全毕摩文化知识体系。但由于学科人才队伍成长缓慢等原因，我们对毕摩文化研究的进展十分缓慢。
随着毕摩文化研究的进一步展开，虽然陆续有了一些成果，但是毕摩文化博大精深，至今还没有完全揭示其本质内涵及其内部之间的逻辑关系。而且，随着经济的全球化，文化融合也随之席卷全球，今天的彝族传统文化也面临着空前的挑战，彝族老毕摩们相继辞世，许多口诵文献也随之而去，特别是许多古籍文献将成为无人能解的天书。因此，救人、救文献、救毕摩文化已成为刻不容缓的大事。在这里要感谢电子科技大学出版社，他们为了抢救中华优秀传统文化，推出了《毕摩原生文化系列研究（3卷）》，相信这套丛书将为毕摩文化的研究添砖加瓦，也会凸显中华优秀传统文化的多姿多彩、源远流长、精深而博大。
近年来，我非常关注彝族学者立克达曲，他不计个人得失，一直专注于毕摩文化的调查研究，各种学术会议上时有他的身影，他对毕摩文化有很多独到的见解。他是一位普通的基层民警，但他又出身于吉克毕摩世家，他的家族姓氏是吉克，写成“立克”可能是当年小学老师的笔误，他们家是彝族历史上著名大毕摩阿苏拉者的后裔。多年来，他在做好本职工作的前提下，深入四川大小凉山各地进行田野调查，访谈、请教各地的著名毕摩，搜集了大量的口诵文献和古籍文献，并进行了精心的翻译和整理，取得了一定的研究成果。此次出版面世的应是这些研究成果的部分内容，这是件可喜可贺的事，这些成果定将有助于丰富和发展毕摩文化的研究。
曲木铁西
2019年6月18日于北京
曲木铁西：彝族，中央民族大学教授，博士生导师。现任国家民委中国民族语言文字应用研究院院长，曾任中央民族大学副校长。
