当代彝学界论述毕摩起源时，大都会引用一则传说：“洪水泛滥时，天神派了三个毕摩带着彝文经书来拯救民众，三个毕摩各骑一头黄牛，把经书挂于牛角上，渡汪洋大水时，把经书浸湿了。毕摩下到凡世后，便把经书放在青树枝上晒，飞来的老鹰抓破了一些书页，粘在青树枝上又撕坏了一些书页，故而彝文经书不全了。现在毕摩念经作法时，都带有牛角、鹰爪和竹签作为法器，并在祭坛上插青树枝，意即弥补经书之不足。”笔者以为，此传说不足为据，连寻找历史影子也显得巅三倒四，好像洪水泛滥以后才有毕摩似的，其实居木乌伍（笃慕俄，洪荒时人物）之祖维勒邛部（武洛撮）时代毕摩就已十分发达。而在祭坛上插青树枝，是昊毕始祖和提毕乍穆时代才改革的一项毕摩活动仪式内容，至于毕摩带有鹰爪、野猪项牙圈、虎牙等物，是因为这些凶禽猛兽具有降魔伏怪的作用，在经书最后部分留有空页，只是为了增补方便而已。
纵观彝族宗教理念和宗教现象，古代彝族社会文化的核心应是巫神文化，巫神信仰普遍盛行于彝族先民住牧的各个角落，民间形成“民神杂糅”，“家为巫史”的状态，人们都“隆祭祀，事神鬼”，使社会精神文化都附上了浓厚的原始宗教神秘色彩。作为祭司的毕摩，在彝族先民的思维中也像其它事物一样被赋予了神化，是从天而降的。据《勒俄特依》等彝文文献记载，当上界父性白云苍天降下灵神果籽落于下界母性黑土大地上，经过三年孵孕并长成铁杉巨树历经九世后，终于长成了铁杉巨人，可是他一直“摇摇晃晃，飘飘倒倒，无精打采，似人非人，气息微弱，倒死不活，头上巢喜鹊，腰上巢蜜蜂，腋下巢松鼠，鼻中巢花鹊，脚下巢蚂蚁”，不能成人类始祖，至阿居阿丛时代时，方知应该祛除白、花、黑三秽后举行祭祀猪胛卜，于是先后派遣豪猪、白兔、野鸡和蜘蛛作为使者去上界敬请额毕毕摩，然而额氏不仅不愿来，还打死打伤了使者。使者也因未能完成使命而逃到了野外居住。最后由格兹·格俄·沙萨作为使者去请毕摩时，额氏才在屋后竹林中，“砍回三根神竹杆，削成三付竹神签，编成三顶神法笠，制成三付神法扇神”，送给额阿孜三爷子，额阿孜三爷子带着号称“斯穆安甘”的经卷法具来到凡间后，下方搭铁桥送猴瘟，中间搭银桥送祖灵，上方搭金桥祛污秽，为铁杉巨人祛除了三遍三色秽后举行了祭祀猪胛卜，并将“头上喜鹊巢者移到森林中，腰上蜜蜂巢者移到悬崖间，鼻中花鹊巢者移到沟壑间，腋下松鼠巢者移到岩洞里，脚下蚂蚁巢者移到黑土下”，于是有了雪族十二支，且其中一支成了人类的始祖。
人类传了若干代以后，为了消灾禳难生育繁衍，也学着额毕额阿孜三爷子的作法进行了祭祀仪式，先后有始兹始德、尼能十代、实勺八代、慕弥十代、格俄九代作毕仪式，例如支格阿龙的出生就是在母系毕摩文化中，普嫫妮依见鹰血而致孕后，“过了七至十三日，有些怪异象，认为邪作祟，欲请毕摩去，寻寻复觅觅，寨首转三趟，寨首无毕摩，失望而回归。又过十三日，反复头昏晕，以为怪异症，派遣一对禽,欲请毕摩去,寻寻复觅觅,寨尾转三趟,寨尾无毕摩,失望而回归。又过十三日，见食欲呕吐，以为有些怪，派遣一对鸿，欲请毕摩去，寻寻复觅觅，寨腰转三趟，寨腰有毕摩，毕师不在家，唯有毕徒呷呷在，毕徒呷呷氏，下层垫，中间垫被褥，上层为毛皮，上捕麂麋毛，虎皮挂于侧，左手执经卷，右手摇法扇，头戴花法笠，正欲诵经文。飞禽鸿雁问呷呷，毕徒呷呷氏，走近经柜旁，左手揭柜盖，右手摸柜底，取出经袋阅，先翻一对两页时，经卷无明语，墨汁未留痕，再翻两对四页时，两页放手内，两页放手外，经卷有明语，墨汁含箴言，道是此乃邪怪尔！再翻三对六页时，三页放手内，三页放手外，道是此乃生育福！再翻四对八页时，四页放手内，四页放手外，道是此乃人间福，等待神枝插神座，白母鸡作祭，然后召唤生育神，便会降下一神子。又过九轮一百二十后，欲请毕摩去，派遣大赤蜂，前去请毕摩……毕与主两方，毕亦轻松松，主亦笑熠熠，毕嫫与毕徒，召唤生育神，离去将门闭，吉祥留于内，此后普嫫尼依氏，早晨起白雾，下午生阿龙”。可是以上几代母系氏族部落在作毕时，都因“识不深，知不多，心不灵”，造成“驱鬼鬼不散，祈福福不至，治病病不愈”而衰败无闻，毕史四代也这般悲壮地流逝了。到了阿署阿俄时代（此说为毕摩经书黑色类《勒俄》所载，其他民间流传的白色类《勒俄》一般都作石尔俄特），作了送灵仪式，使人类“生子见父”，从此，人类社会也由母系氏族公社过度到父系氏族公社。
尼能十代、实勺八代、慕弥十代、格俄九代绝后，随着社会进步和发展，彝族原始巫术也分化为巫祭两种不同性质的职业，其中维勒邛部在毕摩文化史上起了举足轻重的作用，他因心灵多知，给毕摩所使用的法具法器定了一定的模型：制置金银水鼓，制造使用弓箭，建筑金城银城，推戴明君贤臣，还用猪胛卜作卜，他背负柏签筒，头戴棡法笠，手执樱法扇，佩带红穗铃，“治病于世间，度灵入祖界”，因而“接种种亦传，断根根亦断，驱鬼鬼亦去，遣敌敌亦散，治病病亦愈，祈福福亦至”。
后来又有昊毕始祖和提毕乍穆两大毕摩宗师来作毕，据说昊毕始祖是上界毕摩，他曾经为日神和月神的母亲作过送灵仪式，他的谱系是：木乌斯惹-斯惹九洛—九洛拉洛—拉洛阿居—阿居惹石—惹石普木—普木尔地—尔地机日—机日木措—木措阿主—阿主干甘—干甘说主—说主说洛—说洛瓦曲—瓦曲木乌—木乌机几—机几洛洛—洛洛格粗—格粗勒粗—勒粗昊尼—昊尼昊毕—昊毕始祖，他作毕时，金银插神座，麂獐作牺牲，雉鸡作祭品，鸿雁来占卜，所以做一场仪式牺牲用物寻找都十分困难。提毕乍穆是下界毕摩，他认为昊毕始祖的作法在牺牲用物上父辈若能办，子辈不能办，子辈若能办，孙辈亦难办，所以大胆改革了昊毕始祖的作法，用杉柳插神座，牛羊作牺牲，猪鸡为供品，鸡股骨作卜，使任何家族都有力量来完成送灵仪式，据传他的谱系是：达乌色惹—色惹线达—线达线合—线合阿确—阿确勒惹—勒惹达布—达布斯古—斯古洛古—洛古克木—克木德播—德播瓦竹—瓦竹挖干—挖干木体—木体本牛—本牛提毕—提毕乍穆。提毕乍穆还给普伙三子即慕阿乌、慕阿热和吉敏的母亲作过送灵仪式。
此后的毕摩宗师当推阿都尔普，据传他是一个十分出名的政教合一的领袖人物。据《颂毕·毕谱》和《勒俄特依》等彝文经藉记载，他是一个十分出色的君主，在他的率领下，彝族先民进行了第二次大规模的迁徙，到达利木美姑后与古侯系结盟连姻，定下“古侯往左，曲涅往右”的誓言，寻找新的住牧地，使彝族在凉山繁衍生息了下来。曲涅系各流派毕摩如宜尔三子派、杨古署布派、阿孜五子派等都是阿都尔普繁衍下来的后裔。
阿苏拉则，也叫毕阿苏拉则，距今约三十余代千余年左右，唐末是人。据彝文文献记载和彝族民间传说，他是一个“上唇藏雄龙，下唇隐雌龙，舌尖戏龙仔，体内藏龙群，头上显小龙，身旁龙群曜”的智人，在一身作毕行仪式的活动中，他“挥臂则雷鸣，眨眼便下雨，呼气则成风，投足便地震，开口则死人，闭口便活人”，他“咒山山亦哗哗倒，立山山亦巍巍立，咒水则水流，咒崖则崖立”，他“施法柏林间，九片柏林瞬间绝，麋躯麂尸滚滚生狂风，雌獐母鹿也曾哀哀鸣”，他“施法悬崖上，九层悬崖也倒塌，铜躯铁尸仿佛雨点落，九巢蜜蜂也曾嗡嗡哭”，他“施法大江上，九条江河也干涸，蛇驱蛙尸团团堆成石，水府鱼獭也曾嘤嘤泣”，他“施法于夷人，夷人尸首也曾团团滚；施法于叟人，叟人躯体也曾片片倒；施法逃媳，逃媳不能翻过山；施法于逃奴，逃奴不能涉过水”，他“施法何处亦适中，预言何事亦灵验”……也许夸张的传言难免言过其是，然而确实是当时毕摩宗师中威望最高的佼佼者，堪称“一代毕圣”。阿苏拉则系阿嘎曲涅二十九代后裔，十六世先祖为彝族古候曲涅两大部落迁徙到凉山寻找住牧地时曲涅部落杰出首领和毕摩宗师阿都尔普。阿苏拉则出生于著名的世传的毕摩世家，父亲叫毕库毕阿苏，母亲是住牧于金沙江南的斯基斯嘎宗族之女，也为著名的名门世家。阿苏拉则降生于俄卓拉木。
阿苏拉则从小天资聪慧，智商过人，三岁开始学习作毕，五岁便能背诵经文，七岁开始独立主持仪式，九岁出师，十岁纳徒，从此走上以毕为生的作毕之路，游毕四方。当时在凉山区域内，已形成了勒勒、勿拖、勒格三大兹莫各自割据的三雄并立之局面，汉书称之为两林、勿邓和丰。在这之前，远在凉山西南方蒙沼地方出一个叫阁罗凤的英雄，他不堪忍受唐朝的欺辱，起兵打败了唐朝大军，并乘胜攻占了凉山南部，凉山各地为之动荡，给一代英杰提供了发挥才干的机遇。由于毕摩在彝族民间经常游毕四方，见多识广，能言善辩，得到广大民众尊重，民间又禁忌杀害毕摩，地位较为突出，使阿苏拉则更有机会游荡四方，学习更多的作毕知识。
阿苏拉则长大后，游毕于四方，立志为民除害，做了一件件只有英雄才能做到的事。他所做的第一件事是惩治鹫来特口的巨鹰，这些凶恶的巨鹰居住在鹫来特口巨峰之上，锐利的眼睛不停地巡视着每一个路口，只要有人经过，它就会利箭般穿梭而下将人叼走，使鹫来特口上上下下都令人不敢经过。阿苏拉则听到此事后，专门编制了黑色、花色、白色的三付专门用于拴套飞禽的称之为“穆”的套索，然后悄悄安置在鹫来特口巨鹰常常经过的地方，后来那些巨鹰在清晨落入白色绳套中，下午落进花色绳套里，黄昏装进黑色绳套中。而后阿苏拉则拨剑斩巨鹰，使鹰首点点落，鹰血滴滴流，鹰尸团团滚滚。为感激自己的护佑毕神，他用鹰爪祭献了作毕的祖先，然后挂在法铃红穗上，又取了鹰头串成珍珠来佩戴，取了鹰足作为筷子使用，将鹰皮并作一排挂在悬崖上。从此后，鹰眼的锐利注入了毕摩的眼中，使毕摩的眸目更加清晰明亮，鹰翅的力量注入了毕摩的身体，使毕摩体内有了无穷的潜力以及轻盈和敏捷，鹰爪的力量注入了毕摩的四肢，使毕摩的手足更加有力和健壮。
阿苏拉则所做的第二件事是收拾拉哈液乌（在今四川省凉山彝族自治州昭觉县境内）的猛虎，这些凶猛的赤虎流窜于拉哈液乌森林里，灵敏的嗅觉每时每刻都注意着人或动物的气味，使人人都不敢穿超拉哈液乌森林。阿苏拉则听到此事后，专门制作了白色、花色、黑色三付暗弩，悄悄安放在拉哈液乌水头水尾两边，后来那些凶猛的赤虎在清晨中了白弩发出的白矢圈里，下午又落进花弩放出的花矢圈里，黄昏被黑弩发出的黑矢所射杀，群虎猝死前的挣扎，使虎毛仿佛如鸟羽一般四处飘舞，虎血染红了拉哈液乌奔腾的河水。阿苏拉则将虎祭献了作毕的祖先，然后把虎眼作为珍珠来佩戴，虎足作为筷子来用，虎头作为忱头来用，虎皮作为垫褥来用，虎尾作为拂尘来用，于是毕摩更加象虎一般勇猛，使他的威名更加远扬。
阿苏拉则做的第三件事是毒杀吉日山下（在今四川省凉山彝族自治州雷波县境内）的花豹，这些狡黠的花豹隐藏于吉日大山的森林里，不时窜到山下将那里的人和牲畜袭击，使许多人都不敢再在那里住牧。为了消灭这些为害人类的猛兽，阿苏拉则在斯以洛谷认识的阿克俄窝的指引下，首先登上高耸的阶依说诺山，并在山上采集名叫乌豆的毒草草根，煎熬提炼出了四份毒药水。当阿苏拉则走到吉日拉木时，认识正在为赤豹猖獗而冥思苦想对付方法的阿格说祖，他二人一见如故，一起将四份毒药暗放在吉日大山四周。那些狡黠的花豹清晨落进散布毒药的圈套中，黄昏前后纷纷中毒而亡。阿苏拉则和阿格说祖把斑花赤豹祭献了作毕的祖先，然后将豹头当作枕头用，豹皮当作垫褥用，豹尾当作拂尘用，豹足当作筷子用，豹眼串成珍珠来佩戴，于是使毕摩仿佛花豹一般敏捷。
阿苏拉则做的第四件事是对付俄诺斜坡的黑熊，这些力大无穷的空伙是此地的霸王，只要有人经过俄诺斜坡都被它们捉住并撕为几瓣。阿苏拉则闻听后，专门制作了黑色、花色、白色三付弹弩，悄悄安放于俄诺斜坡上。那些愚蠢的家伙清早进入白弩间，下午落进花弩里，黄昏完全装进黑弩中，使熊尸团团滚，熊血流如注。阿苏拉则将黑熊祭献了作毕的祖先后，把熊头当作忱头用，熊尾当作拂尘用，熊皮当作垫褥用，熊眼串成珍珠来佩戴，于是毕摩的身上也有了熊一般的力量。
阿苏拉则做的第五件事是征服巴脚炯提（在今四川省凉山彝族自治州美姑县境内）善变的水蜮，这些贪婪而善变的水蜮居住在巴脚炯提深潭里，只要有人经过那里，它们就会变成人们所需要的或所喜欢的或性情所善恶的人或物或事件现于水中，引导诱惑人们入水溺水致死。阿苏拉则闻此事后后，带了白花黑三把三色剑，三付三色弓，四个殒圆石，来到巴脚炯提边，准备弯弓射水域，水蜮知道阿苏拉则不是能够诱惹的人，也不变化，怪诞诞的公蜮在前面张开血盆大口逞威，鼓襄襄的母蜮在后面咬牙切齿，脚痒痒的仔蜮也跃跃欲试。阿苏拉则和众蜮博斗了一天后，用宝剑劈死了公蜮，用弓箭射死了母蜮，又用殒圆石塞入仔蜮口中将其闭气而亡，使蜮首点点落，蜮尸团团滚，蜮血如注流，染红了整条美姑河，阿苏拉则用怪诞邪蜮祭献作毕的祖先后，将蜮头作了毕摩的枕头，蜮足作了毕摩的筷子，蜮尾作了毕摩的拂尘，蜮皮作了毕摩的垫褥，蜮眼串成一串作为珍珠来佩戴。
阿苏拉则做的第六件事是到滇泊黑海去消灭怪蛇，据说这些巨毒的怪蛇是远古射日英雄支格阿龙降服巨蛇时逃入滇泊黑海的异种。阿苏拉则经过艰辛旅途，爬山涉水来到滇泊黑海后，取了黑色、花色、白色三付三击棍，作法将其放入滇泊黑海中。那些巨毒的怪蛇清晨中白棍，下午中花棍，黄昏中黑棍，已死的或尚在挣扎的浮现在湖面上，只见蛇首点点落，蛇尸团团滚，蛇血流如注，染红了整个湖面。
阿苏拉则从滇泊黑海征服怪蛇回到凉山后，凉山政局又有变化。汉族官家招抚了凉山诸部，还封勒勒兹莫、勿拖兹莫和勒格兹莫为王。阿苏拉则听说汉区开了一种叫科举的选拔人才的盛会，于是约了吉日拉木的阿格说祖和斯以尔谷的阿克俄窝一起去赴考。
阿苏拉则三人一行到汉区后，首先到一官家去作仪式，官家认为水平有所高低，给阿苏拉则的乌吐镶了金，给阿格说祖的乌吐镶了银，而阿克俄窝只等到一锭银子，使阿克俄窝心里十分不服。等到开考时，主考官认为他们所识的只是蛮书彝文，怎么也不让他们参加科举考试，他们为了表现自己的本事，要求让他们去咒山。汉官同意后，先由阿苏拉则来咒山，他念念有词，请来了过往的天神地祗鲁兵朵将，不仅咒倒了山，而且还让山恢复了原貌，后由阿格说祖咒山，也请来了天神地祗，虽然咒到了山但尽全力也只能复原一半，最后由阿克俄窝咒山，他咒到了阿格说祖复原的一半但却无法使之还原。结果三人被妖言惑众破坏风水的罪名抓去投进了牢中。三人入牢后，受尽了牢狱之灾，然而由于神灵护身使各种刑具无法损伤他们的皮毛毫发，于是汉官又将他们捆紧投进蒸牢里用大火蒸之，蒸了三天三夜以为蒸得烂熟时开笼一看，阿苏拉则在腾腾的蒸气中已幻为一块冰块，阿格说祖全身冰冷，阿克俄窝温温发热，无可奈何之下汉官又只好将三人投入坚固的黑牢之中。在牢中过了一段时日后，有一个老婆婆端了一碗水和三块粗糙的蒿粑及三双蒿筷送给三人吃，阿苏拉则见机生计，在牢房四周抠了四个小坑，将水倒进坑里，又将四根蒿筷插于水中，再把蒿粑置于蒿棍之上，然后三人用剩下的两根蒿棍和从蒿粑上取下的三枝蒿枝作法，请来了鲁神朵神，不一会，天空中布满了乌云黑云，下起了倾盆大雨，造成满城洪水，淹死了所有的仇人，只有牢中三人和老婆婆因有神座福佑而得救。
