彝族自称陇噜（倮啰）译成汉语为龙虎，寓意彝族是龙的传人，虎的子孙，以召示后人。
由于旧时撰写史志的文人们用汉字记录这一彝语称谓时，刻意写为猓猡，辱骂彝人是畜牲，历史上因此产生过若干不和谐的争斗事件。
彝族崇敬祖先、崇拜龙虎、崇信万物有灵，多记载于彝文古籍中。如《哎哺啥额》即《西南彝志》中记载说：清浊二气，在远古黑沉沉大空空的宇宙中不断地交融、变异、升华之后，最终清气升浮成天，浊气下凝成地，混沌初开。在漫长的日月运转，雨露滋润等自然环境作用下，大地上孕育出有血又有气，会动有生命的先民和万物。
从古至今，彝族民间由呗摩经师主持举行“撮泰吉”活动，以及祭祖神、祭龙神、祭山神、祭树神、祭水神、祭花神、祭火神等等风俗，在十年动乱时被定为唯心主义迷信活动。
拨乱反正，正本清源后，究其上述民俗活动内涵，则是彝家彰显尊敬老祖先，爱护禽兽植物，保护大自然生态环境的朴素唯物主义民众意识觉悟而形成的群体信仰行为。
彝族的东南中西北五方；木火土金水五行；肝心脾肺肾五脏；青红黄白黑五色族内自称；对应相生，对立相克。用五方、天干、五行、五色、五脏、对应相生法则为：东方甲乙木，青色，族内自称“尼署”（青彝），肝属木、木生火；南方丙丁火，红色，族内自称“能署”或“喽苏”（红彝），心属火、火生土；中央戊己土，黄色，族内自称“舍署”或“山苏、车苏”（黄彝），脾属土、土生金又生万物；西方庚辛金，白色，族内自称“土署”或“曲苏”（白彝），肺属金、金生水；北方壬癸水，黑色，族内自称“纳署”或“诺苏”（黑彝），肾属水、水生木。相克法则为：木克土、土克水、水克火、火克金、金克木。所以，彝家的仪仗旗帜和服饰艺术以及建筑艺术配色，都以青（草绿）红黄白黑五色为主。解放后创作的彝歌《情深谊长》歌词：“五彩云霞空中飘，天上飞来金絲鸟”，即源于彝族的五色观。
这些彝学理论，亦记载于《妥鲁立咪署》即《宇宙人文论》等彝族天文历法典籍中。综上所述，彝族传统文化的内涵，博大精深的文化底蕴，阅读彝学研究者夷吉木哈的简要叙述，便能知哓其大概。
