彝族支系尼苏人的服饰艺术不仅历史悠久，而且内容和形式都颇具特色。
在色彩的运用上，尼苏自古崇尚黑色，亦喜欢红色、黄色和绿色。在尼苏人看来，黑色表示永恒，能给人一种庄重感。在石屏境内，尼苏人口约有５万左右，主要散居于北部山区，他们自称尼苏(意即黑彝)，以“黑”取自称。
黑，在阴阳观属“阴”，象征女性。红色是血色，在尼苏人看是英雄与勇敢的象征。绿色是美丽、漂亮的象征。所以，彝族尼苏妇女的装饰艺术，尽管花样繁多、异彩纷呈，但大多以黑、红、黄、绿四色为主要基调。
彝族尼苏妇女传统服装的装饰图案花纹和色彩颇具特色。尼苏妇女服饰，由花纹图案和银器饰物组成。花纹图案分挑花与绣花两大部分。挑花全凭一双巧手，在自纺自织靛青色或蓝色土布上，用彩色丝线，数着经纬线挑绣而成。花纹图案中丰富多彩，天上的日月、星辰、云朵，地上的山水、河流和动植物的形状等等，凡是妇女们喜欢的，都可以绣成装饰图案。其中以火焰纹、虎斑纹、八角纹和羊角纹图案最为常见。这些花纹图案，并非模拟自然物，而是进行了一定的抽象和变形加工处理，或成圆形、条形，或曲形、几何形，组成艳丽精美的、千姿百态的花图案，能让人赏心悦目。尼苏妇女服饰，在青色或红色的基调上，常配以淡雅清新的绿色、粉红色或白色，明丽天然。最为明显的有象征水文化、火文化、酒文化、茶文化等四大部分。这些精美绝伦的花纹图案，色彩分明，对比强烈，层次清晰，给人一种天真朴素、粗犷和自然的感觉。银器饰物较多，如银链、银泡、银手镯、耳环、耳注、手箍等。这些装饰除表示富有外，还有驱邪魔、求吉祥的寓意。其中的太阳、月亮、星星等，每个图案都内含有一个美丽动人的神话传说故事。
1989年，滇、黔、川联合在北京民族文化宫搞了一次彝族服饰展演。石屏彝族尼苏妇女的服饰引起轰动，参观者达数十万人，其中包括在京的日本、欧美等一些国家的驻华使馆参赞和来京旅游的外国朋友。很多人看后赞不绝口。北京工艺美术总公司的总工艺师张娟明说：“北京的展览不少，每个星期可以看到一个或几个，但都没有彝族尼苏妇女服饰展览这样吸引我，我一连看了好几次。”有一位新华社的记者，在留言簿上写道：“彝族尼苏妇女服饰展览叹为观止。望以后能出画册，广为流传。”日本《朝日新闻社》东京本社的秦经道先生写道：“中国的民族艺术应该广泛向世界人民宣传。”有一位法国朋友写道：“展览太美了，希望有一天能到巴黎去展出。”
到凉山、贵州、昆明、楚雄等地巡回展出，让观众大开了眼界。一些美国朋友和台湾学者先后几次到石屏考察尼苏妇女服饰艺术。
