在小海镇朱嘎村102省道沿线，沿路经过的人会看到一棵百年马桑树和一口古井，据考证，这里就是彝族始祖支嘎阿鲁的诞生地，威宁在2016年在此落成立碑仪式，至此，彝族始祖出生地的寻根之路尘埃落定。
支嘎阿鲁是彝族的典型圣祖，对彝族历史与文化的影响十分重大，在川、滇、黔、桂广大彝区，众多的彝人都认他为自己的祖先，由于彝语方言的音变所致，在四川他被称为支格阿鲁、阿龙、支格阿尔等，在贵州被称为支嘎阿鲁、直括阿鲁等，在云南被称为阿龙、阿洛等。根据《彝族源流》和《西南彝志》的记载推算，支嘎阿鲁生活的年代距今至少有四千多年。
在彝族古籍中，原始的彝族文字有这样一段描述：“直到有一天，阿鲁柱嘎滴，大坝子上头，大马桑树下，生一个男孩……”柱嘎滴是支嘎阿鲁降生的地方，调查证实，小海镇朱嘎名称就是由“柱嘎”音译而来，“柱嘎”即为马桑，“滴”即为坪子，柱嘎滴因马桑树很多而出名，在小海镇朱嘎这个地方，能找到和古籍上记载一模一样的一处地点，而在其他的一些彝族文字和民间诗歌记载上，支嘎阿鲁在威宁草海风景区、凤山寺、龙场镇等地都有活动记录。经过全国几百名彝学专家几番调查之后，考证确定了小海镇朱嘎村即为彝族始祖支嘎阿鲁降生地。
支嘎阿鲁先后当过农民、歌师、布摩、大臣和君王，他劝勉耕牧、用麻制衣代替树皮、率先统一和规范彝族文字，带领族人治理洪水、发展畜牧并创制了彝族太阳历等等。在彝族发展历史上，支嘎阿鲁贡献显著。
为了纪念支嘎阿鲁，彝族先民们采用神话或者诗歌的形式来歌颂支嘎阿鲁的故事。至此，才有了浪漫而又丰富多彩的关于支嘎阿鲁的传奇故事。先民们用这样一种充满神话色彩的写法，记下了他的功绩和贡献。成为在彝族当中代代流传的浪漫故事。
和真实的故事相比，先民们采用诗歌和传说记录下来的故事披上了神话和浪漫的色彩，正是对这一远古始祖的纪念和歌颂，产生了众多的彝族古籍和浪漫诗歌。
相传，天上的雄鹰掉下三滴血在少女浦莫列衣的身上，血滴得出奇，一滴中头上，发辫穿九层，一滴中腰间，毡衣穿九叠，一滴中尾部，裙褶穿九层，浦莫列衣受孕后生支嘎阿鲁，由于支嘎阿鲁不肯吃母乳，不与母同睡，就以为是恶魔胎，因此被抛到岩下，与龙为伍，成长为人。另有一种传说为天上的男青年恒扎祝与他地上的女恋人啻阿媚相爱了九万九千年，相好如一日，终于在一个春光明媚的早晨，天地忽然抖了三下，电闪雷鸣之后，生下了支嘎阿鲁，世上的第一对恋人生下爱子之后，双双辞别人世，人们称失去父母的孤儿为巴若，巴若却大难不死，白日有马桑哺树乳，夜晚有雄鹰用羽毛暖和他的身子，遂平安长大。关于支嘎阿鲁的出生在众多的彝族古籍当中有很多种不同的说法，但都将他的出生神话，与彝族的植物崇拜桑树和动物崇拜龙或者鹰联系在一起。
支嘎阿鲁长大后，才干非凡，名声传到天君耳中，天君寻访地上天子时，派天神下凡间寻找阿鲁，历经艰辛才在“巴底喉吐”（今威宁草海）边找到阿鲁。在古籍当中，被神话了的阿鲁的活动轨迹处处都是威宁的影子。彝文古籍记载，阿鲁在草海里洗澡，在阳关山晒太阳，在凤山寺祭祖，在马槽井饮马，在葡萄井煮饭……。
当然，在威宁现存彝文古籍当中，描述支嘎阿鲁的故事还有很多，不能一 一列举。支嘎阿鲁一生从当农民、歌师、布摩、大臣一直到当彝族远古部落之王都被后人代代传颂，披上了神话的外衣，民间传颂当中流传了大量的关于支嘎阿鲁的英雄史诗，威宁彝学会目前已经收集整理的有5000多行彝文诗，创造了一个人神合一的支嘎阿鲁形象。
彝族文化研究学者将《支嘎阿鲁》诗歌称为彝族的《荷马史诗》，用诗歌的形式反映了远古时代彝族先民的社会形态和生活的各个侧面。彝文碎片记载当中讲述的彝族始祖支嘎阿鲁的传说，在全国200多位彝学研究者的民间调查之后都能在威宁境内找到相应的地点。至此，人民才从远古神话当中窥见了一段古代彝族先民生活的历史。
