我从哪里来？到哪里去？这两个问题一直是人类探知的永恒话题。
智慧的彝族先民在几千年前就已知晓结果，彝族认为，灵魂不会随身体而死，而是可以超脱于身体之外。当肉身死去时，灵魂会去寻找自己逝去的亲人，并与亲人们生活在祖先世世代代生活的地方。然而，灵魂不会自已去漫无目的找寻，要在毕摩的指引下，按《指路经》所指的方向才能找到自已已逝去的亲人。灵魂去的地方是一个路途遥远的欢乐世界，那是远古祖先的发源地，是一代代祖先迁徙的路线。
石林彝文古籍
彝族历史上有过二次大的迁徙。彝学家们认为彝族源于古代氐羌民族，氐羌是一个古老的族群，早期生活于西北甘、青地区。“氐”在彝语中是“平坝的意思”，汉字借音是发“甸”字音。石林县过去称“路南县”，在彝语中称为“乐甸”，意为“欢乐之地”。彝族撒尼人从小爱唱爱跳，快乐是撒尼人有天性，或许源于远古民族的跋山涉水劳顿之辛苦而为之。
“专家认为：古羌人从西北迁往西南大约从4000至5000年前开始的。与彝族有关的古羌人，从西北途径四川南部再进入云贵高原，这条迁徒通道，学术界把它称为‘藏缅语民族走廊’，简称‘藏彝走廊’ ”，（黄建明：《彝文经籍〈指路经〉研究》，12页，北京，民族出版社，2012。）经过这条迁徒路线有今天的藏族、羌族、彝族、傈僳族等众多的藏缅语族的民族。
“笃慕”是全体彝族认可的祖先，彝族历史较为清晰的迁徙事件“六祖分支”就是始于笃慕时代，“六祖分支”形成了今天的彝族分布格局。“六祖分支”在彝族历史上称为第二次大迁徙，据彝文文献《西南彝志》记载：先祖笃慕生了六子，六子发展成六个大部落，史书称为“武部”、“乍部”、“糯部”、“恒部”、“布部”、“默部”，后因联姻各部落发生械斗，破坏了婚姻纽带，笃慕无奈只好分支，六祖分支之地始于云南省昭通，武部从滇东北迁往滇中和滇西一带，乍部从滇东北迁往滇南和滇东南一带，糯部主要进入大小凉山，恒部主要迁入在操北部方言的彝族地区，布部主要分布在贵州威宁，默部从昭通迁往贵州彝区，布、默有一支从滇东北迁入滇东南。其中，默部从滇东北经曲靖，到陆良直接进入石林，另一支则从昆明滇池东迁经宜良进入石林县，这两支部落与石林县土著“落蒙部”（南诏时期三十七部落之一）混合在一起，最后形成了“撒尼人”。混合的文化形成了有别于其它彝区的独特的彝族撒尼文化。
无论彝族自称有多少种，支系有多少种，却有共同拥有一部《指路经》，各地《指路经》大同小异，指向同一个地方，拥有共一个祖先。语言和文字是维系一个民族的重要因素，在当代，各地的彝族虽然服饰和语言方面有了一些区别，但古彝文的通读通写却得到彼此的认同。《指路经》是一部彝族迁徙史诗，毕摩通过念诵《指路经》将亡灵指引至祖先的发源地与祖先团聚，实则也是祖先崇拜的体现。
石林寨黑村晒祖灵
彝族宗教信仰里的鬼神，与汉文化的鬼神有别，传统汉文化中所说的鬼是指各种生物死亡后产生的阴魂，而神仙则是各种生物通过修炼达到一种非凡法力的一种状态。彝族的鬼神都是自已祖先幻化成的，在石林彝族民间习俗中，逢年过节或特殊日子家人团聚，吃饭前总是先盛一碗放于门外，意思是请祖先同吃同乐。石林彝族村寨大部分村子都有祖灵洞，里面存放着祖灵。石林彝族家中只供三代祖灵，当出现新一代祖灵时，必须把家中老一代的祖灵送到固定山洞中，每年正月十五要把所有祖灵拿出晾晒，并进行祭拜，家族所有成员必须参加与先祖团聚。有时彝族家中遇到解不开的谜，还得通过“氏玛”（一种比较古老的神职人员）与已故的祖先对话，解除迷惑。彝族并不惧怕鬼神，那是自己的亲人，虽亲人已故，却仍可通过各种仪式维系着自己或自己家族与已故祖先的联系。彝族为什么那么乐观？ 因为彝族已经解决了生和死的问题，生是无法选择的，死后在毕摩的指引下去寻找自己的祖先，最终与祖先快快乐乐生活在一起，没有孤独，没有悲伤。因此，彝族社会离不开毕摩，离不开《指路经》，这也就是《指路经》历经几千年不衰的原因，它是在彝族的根，无论彝族分多少枝，多少叉，根总是一个。
2007年，收藏于云南昆明市石林县图书馆的彝文古籍《指路经》列为文化部公布的第一批国家珍贵古籍名录，序号2355号。《指路经》是彝族古老文化的共同历史记忆，也是彝族认同的重要标志之一。它没署名，没有作者，是世世代代的彝族先民在迁徙过程中的智慧结晶，它有来源，不会有终结，因为，彝族终将会在繁茂的大地上生生不息，与各民族共同创造繁荣、富裕、美丽的家园。
作者：王向方，石林县民族研究所。
