白彝，是云南东南部最古老的彝族土著支系之一，先秦前居栖于古滇国，称“昆明”人，后因战争等原因迁徙到漏卧侯国境内。他们有自己的语言，属汉藏语系藏缅语族彝语支，自称或他称为“格濮”“葛濮”“葛泼”“葛颇”“戈颇”“锅颇”等，晋隋唐时期被划为东爨乌蛮，宋元明后的史料称其为“葛濮”“葛（戈）颇”“葛猡猡”“葛猓猡”“葛倮倮”等。
白彝人主要聚居在泸西县的白水、向阳、三塘、午街等乡镇，弥勒、师宗、罗平、丘北等地也有分布。白彝人是唐宋元时期阿庐部（后称弥鹿部）中的重要组成部分，使用彝语寻甸土语，也被称为东“葛泼”。他们有广泛留传上千年的创世纪古歌谣《莫棉巴》，讲述了天地生成、种族繁衍、白彝人迁徙的历史。白彝人至今尚未发现白彝的文字，他们在生活中男女之间常互称“戈颇”或“戈嬷”。“颇”是雄性，“戈颇”是白彝男人；“嬷”，是雌性，“戈嬷”即白彝女人。白彝分为大白彝和小白彝，大白彝内又分尖头白彝和平头白彝。尖头白彝自称“支施戈”，平头白彝自称“敌娥戈”，主要以服饰来区别。
白彝主要有“祭密芝嬷”( 也称祭石、祭山、祭洞 ) 和祭祖等祭祀活动。密芝山与密芝林是主要祭祀活动场所，神圣庄严，人不敢侵犯，犯则必惩。密芝山中林木严禁砍伐，即便枯枝败叶亦不敢拾取。
白彝“祭密芝嬷”（即祭石、祭山、祭洞 )，是为纪念“密芝神”。白彝人传说，在上古时期，有一位“密芝嬷”为保护羊群被雨淋湿后生病而去逝，后化为“密芝神”。“祭密芝嬷”活动，每年农历二月举行；“祭祖”活动，每三年祭两次（三年两头祭），一般在农历十月举行。
白彝人保留和传承了上千年的“入祖”习俗。白彝老人过世后，要举行“入祖”仪式，方法是用一块铜皮剪成人形，为“祖灵”，用一节木头挖空后 ( 称“祖甄”)，把铜片“祖灵”置于木头内，然后选一隐蔽石洞把“祖甄”供于石洞内节”。若还未进行过“入祖”仪式的，则用纸或麻布剪一件衣服形状挂于家堂供桌上方墙壁，待进行“入祖”仪式后，才把它放在祠堂内烧毁（白彝祠堂都设于石洞内）。他们丧葬，过去是以火葬为主，后改为棺葬，有的即死即葬，有的则请“毕摩”( 巫师 ) 择日或“发冷丧”。
白彝人的婚姻，实行一夫一妻制，旧时多有婚姻包办，现多为男女自由恋爱。每逢节日喜庆，对歌择偶，互赠信物，密约既定，然后告知父母以媒妁成之，成婚时父母要按传统礼节主持婚事。婚娶步行，旧时女家以族邻女子数十人不等，伴随新娘而来，不知谁为新娘谁为伴，唯新娘身藏新郎麻布褂一件，须至搜获此褂，始知新娘为谁。来归时，途中喜闹非常，非至黄昏夜降不入。旧社会白彝人离婚，丈夫以一木刻与妇人为凭，妇人得此即可改嫁。
白彝人有自织麻布、制作服饰的传统。旧时青年男女蓄发为鬓，以辫线为箍，绕于额部。成婚后男子绾发用青布丈许缠于头上，穿自制麻布对襟衣，前短后长，多为绣花边，外加一件褂子；裤子为宽口麻布扭裆裤，裹绑腿，佩腰刀；常年光足，寒则着草鞋，草鞋用棕丝，藤条或稻草自己编织而成；以麻布圆筒状裹腿，俗称膝衭，汉族称绑腿。妇女头上的花簪左右各用羊毛或用麻线自编线穗，与发辫交织绕于头顶，头部左右各饰一朵大红“马樱花”，就似两朵鲜艳的花朵正在开放。两腮系海贝串成的“赛巴”，自耳前侧下垂，兜于下巴，形如马之“笼头”，已婚妇女则在花箍下边加一块绣花青布包上作标记，名曰“大头”，不戴此标记不能见翁伯；妇女上装为矮领单面襟右开口的衣服，腰系用绵羊毛自制而成的一块毡子，俗称裹肚；裙摆前后分开，长及踝部。
白彝人能歌善舞，在山中打柴割草或在田间劳作唱山歌，男女青年唱情歌，且多是即兴创作，随口而出。逢年过节或办喜事，他们跳羊头鼓舞欢庆，吹羊角萧赞颂。不分男女老少，人多人少，大家围场起舞 ( 大圆舞和跳乐 )，步调整齐，粗犷奔放，节奏明快。他们具有传统美德，勤劳朴实、热情好客，喜善厌恶，好打抱不平，急难相扶，团结互助，和气待人。这些好的道德观念处处体现在他们的日常生活中，如婚丧嫁娶，起房盖屋等，常常是一家有事全村帮，一方有难四方助。
白彝人在旧社会生活比较困苦，多数居住在高寒山区，昔日多为茅草屋，四面下垂的“没角房”，或称“蘑菇房”，无山墙厦檐；屋中有火塘，老小男女坐而围之，是一家集中商议和接宾待客的唯一中心。卧无床榻被盖，以羊毛毡或羊皮垫于木板即卧，他们中的大多数均租种地主的田地，沦为佃户，每年除交地租外，还受许多额外剥削。
新中国成立后，特别是改革开放以来，白彝人在党和政府的领导下，积极开展科学种田，努力发展商品经济，经济生活状况越来越好，住房已由茅草房改建为砖木结构的瓦楼房。尤其是经过脱贫攻坚，精准扶贫，他们的生活都达到了“两不愁三保障”，并全面实现小康目标。
