她为儿子抓住了希望，从而创造了自己的人生价值；她虽然没有在艺术的舞台上获得成功，却在人生的大舞台上创造了奇迹……
童年，对于每个人来说，都是难以忘却的，不论是幸福的童年，还是苦难的童年。而拥有幸福童年的人，都有一位热爱和关心自己的母亲。母亲给予孩子的爱是无私的、忘我的，因而，也是伟大的。
我认识这样一位母亲，当得知儿子因药物致聋之后，悲伤之余，她没有放弃只有百分之一的康复希望，硬 是用全部的心血和母爱，帮助儿子战胜了聋哑，使其成为了重点大学的学生。医学专家称她是“让铁树开花”的人。这位母亲就是后来成为中国聋儿康复研究中心副主任的万选蓉。
万选蓉出生在云南省昆明市的一个彝族人家，严格认真的父亲和善良灵巧的母亲，不仅给了她聪明美丽的外貌，也给了她坚强的意志和一颗善良的心。
1964年，万选蓉从北京中央戏剧学院话剧表演系毕业后，来到四川凉山话剧团工作，一干就是11年。在此期间，她结了婚，生了第一个儿子，这个健康、聪明、漂亮的男孩，带给她无限的欢乐，她沉浸在初为人母的幸福之中。
然而，1975年万选蓉调到江苏后的第二年生下的小儿子――小昆，却改变了她的生活。小昆出生五个月时得了肺炎，注射链霉素之后病情有了好转，然而孩子却显得烦躁不安，不停地用小手抓耳朵，耳朵都被抓出了血。不几天，孩子变得安静了，默默地、呆呆地，此时，万选蓉绝没有想到由于超剂量的注射，已导致小昆链霉素中毒，从此双耳失聪。他听不到小鸟欢快的歌声，也听不见妈妈亲切的呼唤了。一年、两年、三年、四年，万选蓉无数次地问医生：“我的儿子为什么不说话?”她多么盼望儿子喊她一声“妈妈”啊!万般无奈的万选蓉带着儿子来到北京进行听力测试，结果是小昆因重度耳聋而不会说话。这一残酷的事实，对她的打击实在太大了。望着尚不知人生艰辛的儿子那天真可爱的样子，万选蓉的心都碎了，“儿子，命运对你太不公平了!对不起，是妈妈没有保护好你”。自责、怨恨、绝望的情绪使她的精神几乎崩溃。“怎么办?难道儿子就没有希望了?不!美国又盲又聋的残疾人海伦?凯勒能成为了不起的学者，我的儿子也要成为自强不息，对社会有奉献的人，我要帮助儿子说话!”专家告诫她，让小昆说话，如同让铁树开花。生性倔强的万选蓉，决心迎接命运的挑战，“只要有一分康复的希望，我就要付出一百分的努力!”
带着一副助听器，母子俩回到了江苏，小昆开始了艰苦而漫长的听力语言训练。没有书本可参照，没有专家来指导，一个聋孩子要学会说话简直是在创造奇迹。
为了找出孩子不学发音的原因，万选蓉买来有关儿童心理学方面的书，她开始根据儿童的心理特点、生理特点训练儿子的听力发音。为了教会儿子利用残余听力，她每天让小昆听各种声音，从自然环境中的声音到人们说话的语音，启发他逐渐学会辨别各种声音。经过最艰苦的3个多月的训练和上万次的反复，小昆喊出了第一声“妈妈”。这一声“妈妈”包含着多少爱、多少泪呀!包含着母亲的多少个不眠之夜呀!眼泪模糊了万选蓉的双眼。她伸出大姆指鼓励儿子说：“太好了!真棒!从此，她更深信，只要辛勤地耕耘总会有收获的。
为了让儿子发音清晰，她学习语音学，从中找寻发音的要领，并通过闻花、吹蜡烛等教会儿子控制气流，如何发音；为了克服舌头的僵硬和嘴唇的不灵活，她又为儿子编了舌操、嘴唇操；为了唤起儿子学习语言的兴趣，她编了许多发展语言的游戏和活动，想方设法让儿子边玩边学。一次，为了教儿子“死”和“活”这两个词，万选蓉买了一些活虾，准备了几个大口瓶，瓶里放了水。看见虾在瓶里上下游动，小昆高兴得直拍手。后来，她带着儿子把剩下的虾放在热水锅里，虾在锅里挣扎一会儿就不动了。这时，万选蓉表情沉痛地告诉儿子说：“死了，虾死了”。儿子睁大眼睛好奇地望着她，她重复着说“死了”，儿子用锅铲拨动几下锅里的虾，若有所思，突然跑出厨房把养在瓶里的虾拿给她看。她告诉儿子“这是活的”，“活的会游水”。儿子难过地看着锅里已变红的虾，掉下了眼泪。就这样，儿子懂得了“死”与“活”对于颜色的分辨、物体的大小等等，万选蓉也都是用形象、生动的方法来教会儿子的。
为了让儿子看清楚自己说话的口形，万选蓉上下班时从不乘公共汽车，也不骑自行车，而是买了一辆非常漂亮的童车，让儿子坐在她对面，边走边说话，看到什么，她就告诉儿子什么，汽车、楼房、水果、蔬菜……，冬去春来，风里雨里，万选蓉在小车上教会了儿子许许多多。
功夫不负有心人，小昆终于学会了说话。为了让儿子进入普通小学接受教育，万选蓉带着孩子到处求学。几经周折，终于有一位小学校长被万选蓉的执着所感动，接受了小昆。开学的这一天，小昆穿着崭新的白衬衫，蓝裤子，背着新书包，在全家的目送下，大踏步地走进了学校的大门。这时，万选蓉哭了，她流下了幸福的眼泪。
从小昆踏进校门的那一天起，万选蓉把晚上的时间全部用来辅导儿子的学习，为此，她在自家门外贴了一张告示“谢绝晚上来访”。因为，尽管进行了大量入学前的准备，但一个刚刚学会说话的聋儿，要和健全孩子一起学习生活仍是困难重重，必须付出更多的艰辛努力。
就这样日复一日，年复一年。万选蓉和儿子就是这样艰苦拼搏度过的。
聋儿康复过程中非常重要的一环是树立孩子的自信心。一次，老师让小昆写一首诗参加比赛，讲他怎样从聋儿学会说话的。诗写好了，小昆却不想参加比赛了，他担心念不好不能得奖。万选蓉对儿子说：“妈妈让你参加这个活动不是为了得奖，而是要让你像正常人那样敢于说话，要树立自信心，要有勇气”。当小昆站在台上大声朗诵诗时，台下很多人都被他感动了，他的诗获奖了。从此，他摆脱了自卑。
如今，已是一名大学经济系学生的小昆，是一个发音准确、说话清楚、心理健康、乐观向上、善于交往的青年，是聋儿听力语言康复中成功地回归主流社会的佼佼者。他对母亲怀着无限的感激之情，“妈妈不仅给了我生命，同时带我走出了无声世界，她给了我一个常人所没有的幸福童年。妈妈对我的教诲，将使我受益终生，我感谢我的母亲”。
如果说，当初帮助儿子康复，万选蓉是出于母爱的话，那么，她放弃自己热爱的艺术事业，用后半生的力量去专门从事聋儿康复事业，帮助更多的家庭摆脱不幸，既是母爱的延伸，更是一种无私的奉献。
1985年，万选蓉调到了北京，准备在中央民族大学艺术系工作。有关方面负责人找到了她，希望她能到聋儿康复中心工作。
已届不惑之年的万选蓉，正是事业出成果的时候，她热爱艺术，以艺术有着难以割舍的感情。然而，她想到自己的经历，想到那些与儿子同样不幸的孩子们，毅然放弃了去中央民族大学艺术系任教而来到聋儿康复中心工作。
每当看到聋儿们那一张张天真活泼、感情诚挚的小脸时，每当听到聋儿母亲们悲痛欲绝的哭诉声时，她的心就像翻腾的大海一样久久不能平静。她想：人们来到这个世界，每个人都有权平等地得到生活的赋予!
聋儿的康复有时间的局限，如果在入学前没有进行康复训练，那么，就失去了康复的希望和机会。而此时的聋儿尚不懂事，没有康复的愿望，也没有耐心和毅力，全凭外界的诱导和反复训练。康复中心的训练时间是有限的，主要靠平时的反复训练，根据儿童的心理特点、生理特点施教，因此，细心的母亲是帮助聋儿康复的主要人。遗憾的是，大部分母亲急切地渴望自己的孩子早日康复，但对如何康复却知之甚少。为此，万选蓉每训练一批孩子时，都首先辅导他们的母亲，帮助他们成为一个合格的聋儿康复母亲。这里面包括儿童心理学、儿童生理学、医学、神经学等等诸多学科方面的知识。可以说，聋儿康复的同时，她也培训了一批有多方面知识的母亲。
在对聋儿进行语言康复训练中，万选蓉充分发挥她在中央戏剧学院表演系学的知识，运用许多能够吸引孩子们注意力的方法，声情并茂地辅导他们。为了让孩子们对事物有感性认识，春天她带孩子们到户外看花开，告诉他们花的名字，看柳树发芽，看小草出土。在教孩子们语言的同时，她还告诉孩子们什么事可以做，什么是好的，教孩子们分辨正确与错误，教他们互谅互让。一个她曾辅导过的漂亮的小女孩，为了表示对她的爱，常常拉着她的手亲吻。每当孩子们向她表示亲近和热爱时，万选蓉心里都十分感动。
除了在北京中国聋儿康复研究中心的正常教学和工作外，万选蓉每年还要抽出相当一部分时间到外地检查地方上聋儿康复工作，给予一些指导和帮助。每到一地，她对自己的食宿从不挑剔，但对聋儿康复的工作却认真细致地检查，对那些不负责任者，她毫不留情地提出批评。在她看来，从事残疾人事业的人，没有理由不做好自己的工作。
一个人的力量是有限的。面对着全国74万聋儿，而且每年还以3万人递增的现实，万选蓉觉得自己的力量太微弱了。由于经费的严重不足，高素质的专门教师的严重缺乏，有许许多多聋儿不能得到及时有效的康复训练，错过了最佳康复期，这些孩子将永远生活在无声世界。想到这些，万选蓉心急如焚，她多么希望有更多的人来帮助这些孩子们啊!
面对着聋儿康复机构严重缺乏的局面，万选蓉四处筹集资金，于1990年率先创办了全国第一家不以盈利为目的的民办康复研究机构――北京万馨聋儿康复中心，探索使聋儿康复走上社会化之路。来自全国各地的聋儿家长们，带着孩子，满怀希望地来到中国聋儿康复研究中心，找到万选蓉。面对着家长们期待的目光，看着那些天真可爱的孩子，万选蓉深感肩上担子的沉重和责任的重大，她要尽自己的全力来帮助孩子们，让他们从无声世界中摆脱出来，走进有声世界。
在这期间，万选蓉根据自己多年来的实践，编撰了我国第一部《聋儿听力语言训练教材》，并获得了中国康复科研成果二等奖；她编写的《聋儿家庭康复教材》、《语言病理学》第七、八、九章等，奠定了中国聋儿康复研究中心教学模式，并在全国各省推广应用。由她编导的专题电视片《走向太阳》第二集，获联合国卫生组织红十字奖；1992年在中央电视台，她撰稿主讲《聋儿家庭康复知识讲座》十余讲，开展社区康复普及教育。
经过十几年的艰苦奋斗和努力探索，万选蓉在聋儿康复研究方面取得了令人瞩目的成就，因业绩突出被载入《中国人物年鉴》，她是唯一获得政府律贴的聋儿康复专家。1998年3月，她当选为第九届全国政协委员。
万选蓉虽然没有在艺术的舞台上获得成功，但她却在人生的大舞台上创造了奇迹；她把对儿子的母爱延伸到了聋儿康复事业中，给了那些不幸的孩子们；她把聋儿康复的一线希望，变成了一片光明。万选蓉为儿子抓住了希望，从而也创造了自己的人生价值。
“让铁树开花的人”万选蓉
