四
这样一个有霜的夜里，杨树村里开始密谋着一件难以见人的事。整个夜里，都有人的脚步声在满地的杨树叶子上踩踢得扑扑直响。同时还有狗在叫，有猫在叫，有囚在厩里的鸡鸭在叫。全村都在传递着一个神秘的令人不安的消息：明晨五更，全村人必须在村口的白杨树神底下集中，除了三岁小儿，缺一个，就处理一个。所谓处理，就是按照杨树村最古老的办法，根据犯错情节的轻重，处予踩田块、点天灯等刑罚。这里说的踩田块，就是将受罚人的鞋子脱掉，由两个壮汉分别于左右牵住手臂，在田块里跑。这种处罚主要用在冬天和淫荡女人身上。冬天收割后的田被犁了过来，大块大块的土坷垃被冷风一吹，硬得像铁砣，小脚女人赤了脚在上面跑，不出一袋烟的工夫，准皮破骨折，半个月下不了地。而点天灯呢，则是将受刑人的手指举起，在上面缠上棉花，浇上油，然后点燃。这种处罚主要用于偷盗贼身上。这些刑其实几年用不上一次。而这次不按时到神树下集中就要用这样的刑，那就可见这事的重大了。但到底是要干什么，大家都不知道。也不能问，看到唐保长的家丁那个凶神恶煞的样子，人们就不寒而栗，谁还敢开半句口。
狗叫得最凶的时候，老纳吉十二岁的儿子小纳吉已经从梦中醒来。纳吉虽然小，但他这个时候却担起了家里的大梁。父亲逃到这个村子的时候，还有一点钱，但父亲为了立足于这样一个陌生的地方，将所有的钱都投了进去。他拿出一大笔钱和村里、乡里的有关乡绅协调关系，和左邻右舍协调关系，然后向急需用钱的陈巫婆买了两亩土地，按杨树村的中档水平修了两间土房子。这样，老纳吉的钱就完了。老纳吉是个坐不住的人，看准了乌蒙山区很多人家每年都要买上几只沙锅这一点，利用空闲时间，用自己买下的土地里的红土，做起了沙锅。父亲每次外出卖沙锅，小纳吉就给母亲当助手，那些重的、累人的，需要男人出面的事，都由他一人来承担。本来他很想跟爹出去，但因为母亲一下了病倒，腿不能走路，口不能说话，还整天整天地咳，人瘦得只有一张皮包，他就只能在家里照看母亲。据村里的草药医生冯大爷说，她这个是痨病。是一种十分可怕的病，像她这样的年龄，像她这样的身体，像她这种病的程度，再好的医生也难于妙手回春。那她唯一的办法就只能是吃上一点草药汤，苟延残喘，以延长自己的生命。作为唯一的儿子纳吉，自然只能在小小的时候，就做很多的事了。冬天，院子里挂满了火一样燃烧的辣椒，红红的，长长的，一串串地十分燎人，小纳吉准备等春风一吹，辣椒干脆了，背上街卖回钱来，好给母亲买药。但这点东西也很是惹那些小偷小摸的贼子的注意。他们常常会在主人家睡死的时候，将那成串的辣椒偷走。那可是纳吉为母亲买药的唯一经济来源。还有的是小纳吉养有一匹矮小但十分壮实的马，那要是给人偷走了，他就更是一点法子也没有的。
这个时候，睡在院子木楼上的小纳吉醒了，而在他之前就已经醒来的黑狗阿毛则早就虎视耽耽，从喉咙里发出低暗而粗壮的声音。纳吉在阿毛的头上摸了一下。阿毛领会了小主人的意图，吐着通红的舌头，发出愤怒但却压制的咆哮。
纳吉看到，唐保长的家丁唐鱼儿举着一团火把，带着几个人，在村子里一家一家地走。尽管有丛丛的白杨树掩映，但因纳吉家房子的位置较高，他还是能从树隙间看到个大概。他看到那一帮人，背上背着枪，手里提着麻绳，一家一家地进，又一家一家地出。一边交头接耳，一边还匆匆忙忙地行走。这样的情形大约进行了大半夜，狗叫声才小下去，村庄才陷入以往的平静。
纳吉翻身睡下。阿毛在他的旁边睡下，伸出热呼呼的舌头舔他的脸。纳吉一个激棱翻身起来，他想起了一个问题，就是为什么唐鱼儿进了全村的每一家，却唯独没有进自己的家和附近的美娜家。这当中一定有什么问题。他想着，便披起那件当被子的察尔瓦（彝语，用羊毛擀制的一种黑色披篷），三步并作两步跳下了木楼。
纳吉轻轻地出了院门，几步窜到了他家屋子后面的一个小山冈上。在这里，可以看得更远，看到家里的全貌。纳吉将地上的杨树叶搂在一起堆叠起来，往上一躺，人就被埋了进去，十分的暖和。阿毛也过来了，紧紧地贴在他的身边，浓而长的毛散开，像是一件皮衣。所以尽管这个夜里有霜，很冷，但他还是很快就进入了梦乡。
纳吉再次醒来的时候，小山冈下的家里乱得一团糟。踢门砸东西的声音，叱骂声，狗叫声，在数十个火把的光照中跌来撞去。纳吉看到妈被那些人从屋里拖了出来，逼跪在地上。而自己的狗阿毛，刚扑上去开始撕咬时，就被唐鱼儿一枪托子打倒在地。纳吉眼里一下子冒出了火，他站起来正要冲下山去的时候，听见娘在嘶声呐气地叫，我儿子没有在！他给你们都弄到什么地方去了？你们把他藏到哪里去了？还是给弄死了？你们还我的儿子！纳吉想，母亲为什么现在一下子说出了这样的话，而且说得这样大声。他的泪都一下子涌了出来。纳吉是个聪明人，听这话，他知道其实是给自己说的。他咬咬牙，一转身，便往村子的另一面跑。这时，只听唐鱼儿在大声叫道，给我搜！给我搜！掘地三尺，也要找到这个小杂种！
纳吉并没有远走。他往村子东边观音寺里杨树村最大的一棵神树下跑去。纳吉对这棵千年古树是再熟悉不过的了。它长在一池清亮而汩汩长流的泉水边，因水的滋润，躯干粗大，枝叶茂盛，但因年代久远，中间却是空的。纳吉在一次和小伙伴们躲迷藏的时候发现了它。他从树洞里穿进去，从里往上爬，就可以到达神树枝繁叶茂的半腰上，在这里看树下的人，看庙里那些红红绿绿的菩萨，小得像是一只只小小的蚂蚁。纳吉跳进庙门，跑到树下，往左右看了看，这里倒十分的宁静，什么人也没有。他揭开树洞外的一块枯皮往里钻，再往上爬。不一会儿，他的头就露在了树的半腰间树丫里了。
在这里，他隐隐约约地听到了整个村子里的沸腾。
过了一个时辰，天开始发白。这时候的纳吉，因为激动，也因为冷而浑身发抖、脸色苍白。纳吉用麻木的手揉了揉满脸的白霜，定睛看去，那边过来了一帮人。
这帮人扑扑沓沓地走到树下，纳吉就只好将头缩了回来。为首的唐鱼儿叫道，把她推过来！把她推过来！接着又听到一阵推推搡搡的声音。不一会儿，从村子的四面八方都奔来了人。他内心一团迷雾，他们是不是把娘给抓了过来？他们是要干什么？到底是为什么？
太阳升了上来，有一抹光照在了纳吉的头上。这时，下面的人越聚越多，几乎占满了整块平地。只听唐鱼儿说，大家都听清楚了，我们杨树村，最近十年来，生的都是女孩子，照这样下去，我们这个村庄将在不久的将来消失，或者变成了外地人的村庄。这是什么原因呢，据陈巫婆卜卦看来，主要是十年前纳吉家和卯荡家给我们带来了厄运。大家想一想，自从他们两家来这里后，占据了我们村里最好的土地，截断了杨树村最好的风水，从那时起，我们村子便开始不安宁。瘟疫、火灾、地震，接二连三地发生。他们两生下来后，这个村庄就全变了样……
是呀！是呀！下面的人一阵嚷嚷，表示附合。
唐鱼儿说，今天，我们选择了这个良辰吉日，在这观音寺里，在神树下，用这一对金童玉女来敬观音菩萨，以为谢罪。可是，我们只捉到一个卯荡家的美娜，另一个纳吉家的小杂种却不知躲到什么地方去了！
下面有人说，他走不了，我们都布下天罗地网了！
也有人说，是这样吗？有这样的事吗？
唐鱼儿喝道，卢森，你也太狂了，你居然敢维护那两家外乡人的利益！你们多上两个人，给我把他捆起来！注意！狗日的会武功！接着就有人在噼噼扑扑地捆人，有卢森含混不清的叫喊。
唐鱼儿大声说，抓到一个算一个，我们今天就先用这个小美人来敬菩萨！
说着，有人开始动手，将一块巨大的磨盘捆在美娜的身上，甚至有的人还开始燃香点烛了。纳吉急得浑身发抖，却不知如何是好。
这时，美娜说话了。美娜在这样一个时候说话还是那样的动听，那样的不慌不忙。美娜说，你们可别对我不好，要不，你们也会不好的，脸老史统格米和爷觉郎努（苗语，指造天地之二神）不会饶你们的，耶稣也不会原谅你们的。
唐鱼儿说，怎么就不好了，你害了我们这个村庄！你这小贱人，别拿这些话来吓我们！
美娜说，没有的事，我们苗人从来向善，不会做恶的。你们放了我！你们听我说！
唐鱼儿说，小贱人，你是在威胁我呀！鸣炮！放！把她放下水里去……
接着，火炮声响起，土法制作的礼炮隆隆响起，杨树村里祭祀时用的唢呐声呜拉呜拉地响起。可就在这个时候，只听有人开始叫唤：我的眼呀！我的手呀！我的腿呀！我的嘴呀！有的在喊：我的手不在了，我的腿不在了！我的眼珠子不在了！还有的在喊：天塌了！地裂了！房子倒塌了！
只听一阵噼噼啪啪的跌倒声，纳吉伸出头去一看，神树下横七竖八地跌满了全村来看热闹的人。他们双手紧捂脸部，四肢倦曲，双脚乱蹬。而唐鱼儿则以头抢树，在地上跳来跳去，口里发出令人恐怖的嗷叫，好像是神经失常了。
美娜背着一块大石磨，靠在神树干上发笑。而卢森则一脸的惊讶，半天回不过神来。
纳吉忙溜下树，倒跌在美娜的身边。美娜有些奇怪，说，纳吉，你怎么在这里？
纳吉说，我给你们解绳子。
绳子解开了。卢森说，美娜，你怎么会有这么高的法术？美娜不理，只甩着手臂说，疼死我了，疼死我了。
纳吉转过身说，我要回家了，我想看看我娘到底怎么样了。卢森一把抓住他说，你不能回去，唐秃头已在你们两家四周安排人守着了。
纳吉有些惶然无措，眼泪一下子就掉了下来，说，那……
美娜说，我们一起走！
卢森说，我们分开走，你们走你们的，我要跟我爹去赶马。
纳吉听到有什么东西在响，一回头，却见唐秃头领着一帮人举着长枪，远远地奔过来，忙说，快跑！快跑！
五
美娜和纳吉跟卢森分了手，沿着崎岖的山路狂奔。那些路对于他们来说，是再熟悉不过的了，曾经多少次牧羊走过，打柴走过，拾松菌走过，追野兔走过。哪里有个弯，哪里有个箐，闭着眼睛也想象得出。可是跑着跑着那路就没有了。那路像是山泉的源头，像是想像中龙的尾巴，说不在就不在了。那些满山红叶，在这样的大山里甚至将那些霜雪都盖得严严实实，路就融化在了这枯木深山中。只有狼的足迹多了起来，野鸟的叫声密集起来，草丛里参天的枯木将天空遮拦得很小很碎很深。不知名的鸟在树间跳来跳去，不知名的虫蛇在地上爬来爬去，还有一些不知名的小动物则咬着细碎的牙，睁着尖利的眼睛，透过那些摇来摇去的不知名的小花小草，看着他俩一动也不动。
纳吉有些害怕。他说，我们到什么地方了？
美娜说，我怎么知道？我这会儿可是饿死了。纳吉知道，这会儿要逮一只野味来烤吃，凭他的能力是一点问题也没有的。但在这个时候一生火，说不定就会有唐保长的人从密林深处奸笑着看着他们呢。他找到了一棵攀附于榛树旁的野枣子树，三两下就窜了上去。不一会儿，黑黑的、干瘪的枣子就雨点一样落了下来。
这野枣子经过了雪和霜，失去了一些水份，但却很甜。美娜吃得舔嘴抹舌。
美娜说，你吃呀，你为什么不吃？
其实，纳吉早就饿得肚皮贴到肋骨上了。经美娜邀请，他也一阵猛吃，甚至连核也来不及吐，这让美娜感到好笑。
纳吉说，我想问你一件事情。美娜说，你说呀！
今天早上，我亲眼看见，那一些人，正要对你下毒手，却突然一下子眼全都瞎了，腿都瘫了，嗓都哑了，这是怎么回事？
美娜说，我也不知道，我还以为是你使了什么法力呢？
纳吉说，不是我，我只会放我的小黄马，我的阿毛在一起捉迷藏。说着这些的时候，纳吉一下子流出了泪，他想起了惨死在唐鱼儿手下的阿毛，更重要的是，多病的娘这个时候不知会是什么样子，他的眼圈就红了起来。
这当然逃不过美娜 的眼睛。美娜说，大男人哭什么，是想小媳妇了？
不是，我没有小媳妇。纳吉擦了擦眼角，笑了一下说，我们回去吧，不知家里现在会是什么样子……
美娜说，情况肯定不会好，但他们不至于把他们都杀了。他们要的，其实就是我们俩，因为我们俩是金童玉女。
我们不能回去？可是，我们要往哪里走呢？纳吉有些茫然。
美娜说，你知不知道这一带的方向？
纳吉说，知道。纳吉自小就在山上放牲口，这里的山有多高，水有多深，一匹山上有几条路，他还是知道个大概的。他只要爬上一棵高树，看看山势，看看太阳的位置，就可以分辨出方向来。
那我们就往西走，那里有一个很好的寨子。美娜说。
太阳落山时，他们还没有走到美娜所说的那个寨子。夜幕降临之前，纳吉找到了一个向阳背风的山凹。灌木丛中，有几棵树高高耸立，枝柯交汇，笼住了许多藤蔓和落叶，正好作为他们夜晚栖息的地方。
纳吉爬上树，用藤蔓编织了一个平台。他把这就当作床了。他把“床”平整了以后，作了一个邀请的姿势。
美娜说，我们俩就睡在一起呀？能不能再编一道床？
纳吉说，再没有地方了。
美娜站在纳吉的肩上，双手抓住古树上的长藤，一个秋千就荡了上去。纳吉说，你那么轻灵，就像燕子一样，你是怎么炼就的？
美娜没有作声，倒下去就睡。纳吉再叫，她说，我累了，你别闹了，好不好？
俩人各躺一边，努力地不将身体靠在一起。就像是夜空里的星星一样，有着那么一小点点的距离。那距离就让那枯黄、柔软的树叶来间隔。纳吉动一下，身体底下的树叶就哗啦啦地响上一阵子。只要那树叶一响，美娜就说，纳吉，你又不老实了！其实不是纳吉不老实，是身体蜷曲的时间太长，不动不舒服。
但那树叶又不是铜墙铁壁。纳吉迷迷糊糊地在梦中梦见了温暖的火炉。那火炉燃起了熊熊的火光，很明亮很温暖。那火是娘用柴炭（褐煤）烧的，纳吉知道娘又拖着病去炭坑里掘炭了。纳吉双手搂着娘，撒了一个娇。娘说，你还小呀？都十三岁的人了，在有钱人家可以讨媳妇了。纳吉说，娘……娘说，等你爹攒足了钱，我们就去唐保长家提亲，把他家最漂亮的女儿娶过来。纳吉说，娘，别……娘说，哦，我知道，你对卯荡家的美娜还更喜欢……
没有谁惊醒他，纳吉自己就醒了。纳吉醒的时候，才发觉自己依然睡在高高的树枝间的枯叶上，怀里搂的不是娘，而是美娜。他脸一红，就轻轻地抽被美娜压在身下的那只手。但他根本抽不出，美娜睡得好沉。
他们就像一对小鸟一样依在了一起。纳吉就想像着将来媳妇的样子和他在一起生活的情形。他不敢动，但长时间的倦曲又让他全身发麻。
最后还是他的响动将美娜弄醒了。
那个时候夜已经很深，山角子里的月亮带着毛刺从树丛里探出了头来。所以纳吉看到美娜的脸上，白白的，净净的，让他着迷，让他想起了在杨树村时，自己用泥和成的那些小人儿。他有些心旌摇荡。
美娜说，纳吉，纳吉，你这样可不行。你看，这样我们不就是夫妻了？
纳吉说，可是……
美娜说，你可是个男人呀！
纳吉说，可是……
美娜伸出纤纤长指，指着他的鼻子说，你要说你还是孩子，什么都不懂，是不是？那可不行。你呀，你人小鬼大。
纳吉说，我……
美娜说，你下去，蹲在树下，保护好我。
纳吉说，可是……
美娜说，你不要可是可是的，你是男人，总有一天，你会明白，男人和女人是不同的，特别是你和我。
纳吉摸摸索索下了树，又摸摸索索地在树根下堆了一层厚厚的松叶，他听到美娜鼻子吹了两下，自己就先睡着了。
不知是什么时候，纳吉感到有一只暖暖的手在抚摸自己的脸，好像是爹，也像是娘，还像是美娜。纳吉就一下子哭了起来。纳吉在哭得窒息的时候醒了，这一醒让他浑身发怵，失去了理智。他眼前是一只虎，双眼圆瞪，露出雪白而长的牙齿和浅浅的笑意。纳吉在这一瞬间发出了声嘶力竭的叫声：
啊——呀——！
他的声音刚叫出半截，那虎就温柔地倒下了。纳吉脸色苍白，全身发抖，半天说不出话来。
美娜在树上叫道，没有出息，上来吧。
纳吉根本就上不去，那手脚抖得像是在筛糠。美娜从上面递了一根长藤下来，说，抓住吧。
俩人再一次躺在了一起。纳吉颤抖的手紧紧地抱住美娜，就再也不肯移开。美娜说，我就知道你脑壳里的骨转儿，不过，你不能动我，不能。
美娜说，那样会伤害你的。
这个夜总让人睡不安稳。纳吉这一次醒来，是肚子饥饿的原因，同时也因为美娜嘴里的那令人奇怪的咀嚼声。纳吉动了动身，有些不好意思，原来他手里还握着美娜的温暖而坚挺的乳房。美娜说，你好意思呀！但纳吉这一下子却唬得不行，原来美娜咀嚼的时候，嘴里却流出鲜稠的散发出熏人气味的血汁。那些切切嚓嚓的声音，是动物骨头分裂的声音，是硬壳被支离的声音，是羽翅断裂的声音，令人心惊肉跳，毛骨悚然。纳吉喊：天——！
美娜说，你喊天天肯定是不会答应你的，你这会儿饿了。如果不再吃一点东西，你就等天亮后这山里的虫蛇蝼蚁来吃你的肉，豺狼虎豹来嚼你的骨头。
美娜说这些的时候，纳吉的肚里更加饥饿了。他身体里的饥饿战胜了内心的恐惧，以至于肚里发出了类似于暴雨来临前的雷霆。你闭上眼睛，张开嘴巴。美娜说着，将一样什么东西塞进纳吉的嘴里，纳吉的嘴里立即弥漫了一股蚊蚋的腥臊。美娜说，这是蜘蛛。纳吉就一下子吐了出来。美娜把他吐出来的东西又塞了进去，说，嚼，拼命嚼！纳吉再一次打着颤，抖动着牙床，害怕却没有退路地嚼动。
美娜把很多东西都往他嘴里送，美娜一边送，一边说：
这是蟋蟀。
这是蜥蜴。
这是蜈蚣。
这是蚂蚁。
这是蜘蛛。
这是……
他感觉到这森林里所有的虫都进入了他的口。他说不清那是一种什么味，但他感觉到嘴里有了东西，人仿佛就有了一丁点儿精神。他根本就没有意识到，这一次对虫类下口，让他学会了生存的一种方式。若干年后，他以这样生存一种方式，终于逃过了比年少时候更为恐怖的岁月。
纳吉多次问起美娜，她为什么会吃这些东西，而且手一指，唐鱼儿等人就会倒地，凶猛的老虎也会倒地。美娜并不回答他。美娜说，以后你就知道了。再问，美娜生气了，说纳吉呀纳吉，你枉自还是巴布家族的人，你枉自还是杨树村的人，没有一种防身的本领，在这样一个时候寸步难行呀！纳吉说，看在我们俩同病相怜的份上，你就教给我一点本事行不？美娜一笑说，哦，原来你脑壳里还有这种想法呀！你很聪明，不过我告诉你，我们苗家人的手艺，是从不外传的。纳吉说，要是我做了苗家人的女婿呢？那也不行，美娜说。
第三天，他们找到了一个寨子。那是一个苗寨。那些穿着绣有大片田地服饰的男男女女、老老少少，对美娜的到来，表示了热烈的欢迎。当天晚上，寨子里燃起了熊熊大火。人们围着那团火，烤羊肉，烧洋芋，喝苦荞酒，吹芦笙，吹木叶，吹粘土烧制的埙，跳苗家人的芦笙舞。纳吉对那些礼仪无所适从。纳吉对酒的推辞，让寨子里的那些男人对他怒目而视。美娜说，纳吉，你是巴布人，巴布人和我们苗家人一样，也是个酒的民族。纳吉说，我听我爹说过，可我自小在杨树村长大，我不会跳脚，不会喝酒，也唱不好歌。美娜对着那些人嘟咙了半天，那些话纳吉一句也听不懂。后来美娜对他说，这是我们苗家最隆重的礼仪，不管敬你什么，你一定要接受。要不然，他们会把你当外人杀掉的。说着，美娜端起羊角酒，曲了身，在纳吉面前转了两转，双手将酒递上，说，尊敬的人，请领受我们苗家人的一番敬意。纳吉接过盛在羊角里的荞酒，一抬头，一口抿下。那些人翘起大拇指，围着他跳了起来。
他们对着他唱：
晓哪怎罗保①
拉曼居②领啊卯民啥③
来到阿至舵那律④
住了一年整
……
（苗族迁徙歌的第一段，①晓哪怎罗保，是今年是好年之意。②拉曼居，苗族首领的小女；③啊卯民啥，苗族人民；④阿至舵那律，地名，贵州威宁的白草坪。）
纳吉听不懂他们在唱些什么，也用彝话唱了起来：
发欧发举多，
举多里举盖，
举盖举拖丽，
厘俞头夺时，
塔盖举拖丽，
厘凯头马夺。
（意思是：岩有九层岩，九层九条牛，九条九张脸，九条九张脸呀你对得着，一条九张脸呀你就对不着了。）
歌声音有些悠扬，加之纳吉的童声唱出，便有些吸引人了。那些苗人纷纷停下来听他唱歌，听完了，却不知道是什么意思，相互间盲然对视，不知所以。纳吉就再唱：
房有九重堂，
九堂九个美姑娘，
九个姑娘九张脸，
九个姑娘九张脸呀，
你对得着，
一个姑娘九张脸呀，
你就对不着了。
那些人里有的听得懂汉话的，就都笑了起来，大家就再一次在熊熊的火光中跳了起来。
为了信基督教，美娜的爹娘当年就从这个寨子迁出。虽然美娜没有在这里出生，但这里还有她的很多亲人，所以寨里的人对她很亲。吃饱喝足后，美娜和寨子里的头人讲述起来，滔滔不绝，绘声绘色。看样子说的是他们这一次出逃的经历。那个头人话还没有听完，就举起挂在腰里的羊角号子吹了起来。美娜连忙阻拦，但却没有拦住。角声呜咽，声震峡谷，让人恐怖。不一会儿，寨子里的青壮年都扛着闪着蓝光的刀枪箭戟涌了过来。他们手举涂有见血封喉的刀枪，身披浸过桐油的羊皮，满目怒火，情绪十分激动。美娜连忙跳上台子，说了很多话。那些人看了看美娜，又看着头人。头人想了想，恶狠狠地骂了一句什么，才挥了挥手，让大家回去。
夜很深了，场坝里一片狼藉，没有燃尽的树根将一缕一缕的烟火飘得很远。那醉了酒的人，有的被搀走了，有的则跌倒在月光里半天没有爬起来。而这个时候的美娜则不知去向。纳吉也醉了，第一次喝酒，让他对苗寨的酒生出了一种敬畏，一种害怕。他倒在篝火旁，孤独的，一个人，睁着两只空洞的大眼。
几天时间里，美娜和寨子里的一个年长的女人在一起，她们好像是在做一件什么神秘的事。有时隅隅而谈。有时则挎一个小竹箩，在崇山峻岭间捉一些叫不出名字的虫子。她们的身影在葳蕤生长的火麻地里时隐时现，在灿烂如云的罂粟地里时明时灭。纳吉跟在她们的后面，她们也不忌讳。但有一次，她们俩将竹箩放在一个大石头上，下到深涧里喝泉水的时候，纳吉忍不住将竹箩揭开一看，魂都吓得掉了下来。里面有两只青蛇，一条蜈蚣，还有蟑螂什么的。美娜的行踪太神秘了。她倒底在干什么呀？
五天后，纳吉和美娜离开了这个苗寨。他们俩顺着另外一个方向下山。到了一个小镇，美娜请纳吉吃了一顿羊肉搓饭。那饭是按苗家传统手艺做的，可吃起来却没有在苗寨里尝到的那种味美、醇。吃饱了，美娜从包里拿出一串铜钱，给了饭钱，余下的都递给纳吉。美娜说，我们就此分手，这点钱你拿着，可以让你支撑几天。不过，你一定不要回去。你回去就只能死路一条，谁也救不了你。
纳吉说，我娘还在杨树村呀！我怎么能离开我娘……还有，我爹也该回来了。
美娜说，你爹已经把你娘领走了。
纳吉说，领到什么地方？
美娜说，他们去的地方，我们谁也不知道，不过，以后你会知道的。
纳吉说，那你要去什么地方？
美娜说，你不要管，你把你自己管好就行了，以后你还会见到我的。
纳吉说，我们可以不分开吗？
美娜脸红了一下，笑了，说，你长大了，你会想媳妇儿了。不过，你想什么人都可以，但你不可以想我。
纳吉说，为什么？
美娜说，我和你在一起，你会受伤的。
纳吉说，受点伤，有什么了不起，只要你和我在一起。
美娜说，那也不行，姻缘天定。
纳吉说，可是……
美娜说，如果有那么一天，我会来找你的。
纳吉说，还有，如果回去，唐秃头肯定不会饶我的。美娜说，回去也行，唐秃头和唐鱼儿罪有应得，他们都死了，就是陈巫婆还活着，但对你也没有什么威胁了。不过现在还是不回去最好。你还是在外面找点事做，过几年再说吧。
美娜说完，坚定地走了。
