【一】

阿赫佐慕、弥勒与阿康返回阿康表姐家时，已是深夜五更。三人婉谢了表姐夫妇的挽留，连夜策马赶回莫古寨，抵达时已经是次日中午。阿赛头人告诉他们，阿弥王昨日前往匿弄甸，今日大概会返回弥鹿城。于是阿赫佐慕和弥勒又马不停蹄地赶往弥鹿城，只想尽快把大莫山的情况禀报给阿弥王。

傍晚，阿赫佐慕和弥勒回到弥鹿城，正好遇上阿弥王和阿努头人刚从匿弄甸师宗头人那里返回——原来阿弥王此次前往匿弄甸，是和师宗头人商议，由师宗头人带着乡丁协助阿赫佐慕、弥勒剿灭大莫山土匪。阿弥王和阿努头人还没来得及回家，就在中心广场碰到了阿赫佐慕和弥勒。

阿赫佐慕和弥勒还没下马，阿弥王就先开口问道：

“阿赫佐慕、虎崽，你们回来了，大莫山的情况怎么样？”

“大王，我们已经摸清情况，正赶回来向您禀报！”

阿赫佐慕一边下马，一边回答阿弥王，弥勒也纵身下马，走到阿弥王面前。

“父王，我们回来了。”

“好，我们进聚义厅商议。”

阿努头人连忙吩咐手下打开聚义厅的门，点上油灯。聚义厅渐渐亮了起来，四人把马拴在厅门前的核桃树下，一同走了进去。

“虎崽，你来说说大莫山的情况。”

四人还没完全落座，阿弥王就迫不及待地问道。按理说，这次去大莫山侦查的主帅是阿赫佐慕，父王按理应当先问阿赫佐慕才对，但今天阿弥王偏要让弥勒来禀报，弥勒不由得有些迟疑。他看了阿赫佐慕一眼，见阿赫佐慕微微点头，立刻心领神会，开口说道：

“父王，大莫山上的土匪一共有五十余人，躲藏在名为龙洞的山洞里，龙洞左右两侧分别是豹子洞和黑虎洞。目前，原本通往山上的唯一山道有土匪布防，我们没法从这条路上山剿灭他们。我们通过当地猎人，在后山找到了另一条通往山顶的山洞。我的想法是，由我带领三十名精干乡丁，从这条后山山洞摸上去，打他们个措手不及。舅父带领五十余名乡丁，分别堵住土匪可能逃跑的路口，这样就能一举歼灭这股土匪。”

“好大的口气，你带三十来人，就能对付五十多个土匪？”

“父王，这些土匪都是乌合之众，一触即溃，我一定能完成任务！”

阿赫佐慕也觉得弥勒说得有道理，正好趁这个机会历练弥勒，于是对阿弥王说道：

“大王，我看虎崽可以带队攻山，我在山脚守着，绝不会放走一个漏网之鱼。不过我想请大王再给我们增派五十余人，后山所有通道我都要派人把守住，绝不让土匪逃走。”

“阿赫佐慕，我这就从莫古寨等地再征调五十名乡丁给你。虎崽，这是你第一次带兵作战，千万不能低估土匪的实力。我已经让师宗头人挑选了三十名精干乡丁，配合你攻打匪巢。”

“好的父王，我一定和舅父、姑爹一起歼灭这伙土匪！”

“阿赫佐慕、虎崽，你们明天就去匿弄甸，各个村寨的乡丁已经在那里集结了，今天开始集训，你们选好时机就进山清剿。”

“父王请放心，我们一定剿灭土匪，为莫古寨的百姓报仇！”

阿弥王和阿赫佐慕哈哈大笑，阿弥王端起桌上的水碗喝了一口，起身说道：

“我们弥鹿部就借这次剿匪的名义建立乡军，这件事就拜托你们二位了，具体的方案等剿完土匪我们再商议。”

“大王，我和虎崽的想法也和您不谋而合，等我们剿匪得胜之日，就是我们弥鹿部建军之时！”

四人相视而笑，脸上都洋溢着喜悦。他们并肩走出聚义厅，在厅外的广场停下脚步，彼此拱手道别。阿赫佐慕轻巧地翻身上马，调转马头朝着索罗寨的方向驰去，清脆的马蹄声在寂静的夜空中有节奏地回响，声音越来越远，最终融入苍茫的夜色。

第二天清晨，雨过天晴，弥鹿川风光正好。弥勒因为连日奔波，困顿不堪，一直睡到天光大亮还没醒，似梦非梦间听到了父王的呼唤：

“虎崽，我去西甸巡视春播情况，你在家等你舅父，早点动身去匿弄甸。”

接着传来一阵马蹄声，弥勒迷迷糊糊的，又沉沉睡了过去。睡梦中，他看见自己从大莫山龙洞顶上飞身直下，土匪们正围着给匪首聂倜操办四十寿宴，全都喝得酩酊大醉，谁也没发现弥勒已经悄然混了进来。弥勒端起一碗酒一饮而尽，又拿起另一碗酒浇在头上，浑身满是酒气，装作烂醉如泥的模样，踉踉跄跄挪到了聂倜身边。

聂倜正手舞足蹈，半眯着眼睛，忽然抬起大猩猩般粗壮的手臂挽住了弥勒。弥勒顿时惊出一身冷汗，心中暗忖：“莫非聂倜识破了我的身份？”竟在梦中喃喃自语起来。

“哈哈，兄弟！今日是我四十寿辰，咱们喝个痛快！”

原来聂倜并未识破他，反倒扶着他慢慢靠向龙椅。说时迟那时快，弥勒猛地转身，长剑应声出鞘，直刺聂倜而去。

“咚、咚”，一阵急促的敲门声响起，弥勒一下从梦中惊醒。

“虎崽，快起来，你舅父来了！”

原来是阿妈过来敲门，弥勒睁开眼睛，匆忙穿衣走出房间，太阳已经铺满了整座弥鹿城，弥沙和弥歪正在院子里嬉闹，弥勒不由得有些愧疚。

“阿妈，您怎么现在才叫醒我？”

“你累了好几天，让你多睡一会儿！”

这时，舅父阿赫佐慕从客堂出来，温和地问道：

“虎崽，这几天累坏了吧？”

“舅父，我适应几天就好了。”

“该吃饭了，吃完早点动身！”

阿斯一边说着，一边领着阿赫佐慕和弥勒走进伙房，招呼二人落座吃饭。阿斯看着弥勒吃得津津有味、嘴角带笑的模样，心中不由得涌起一阵复杂的情绪。想到儿子即将第一次踏上战场，直面生死搏杀，阿斯不由得皱紧了眉头，一股难以言喻的担忧在她心底悄然蔓延开来。

“虎崽，土匪都是不要命的亡命之徒，打仗要多动脑，千万不能鲁莽行事！”

“阿妈，我从羊苴咩城回来的路上，就已经和土匪打过交道了，这些土匪没什么可怕的！”

阿斯也知道，以弥勒的武功剑术，弥鹿川内无人能敌，更何况那些土匪不过是一群乌合之众。可打仗终究是刀剑无眼，徙莫祗蛮有句谚语说“两块盐巴相搓，两块都会搓掉”，阿斯深谙这句谚语背后的道理，她对着阿赫佐慕说道：

“阿哥，刀枪无眼，你一定要照顾好虎崽啊！”

“阿斯，你放心，虎崽已经长大了，就让他闯一闯，未来的狮虎王本就是要在刀光剑影里磨炼出来的！”

“好了，我说不过你们，吃完赶紧去匿弄甸吧！”

阿赫佐慕与弥勒吃过饭后，便快马加鞭赶往匿弄甸。匿弄甸城堡下此时已经热闹非凡，从各个村寨抽调来的乡丁听闻要剿匪，个个满腔义愤、精神抖擞，操练时的喊杀声铿锵有力，如同在战场上奋勇厮杀一般，久久回荡在匿弄甸的上空。这些乡丁都是从各村寨选拔出的“武士”，都有习武基础，只要经过一段时间集训，剿灭这股土匪应当绰绰有余。

站在城堡上观看乡丁操练的师宗头人，远远就看见了阿赫佐慕和弥勒飞驰而来，他立刻走下城堡，在门口等候。

阿赫佐慕和弥勒来到城堡下，马还没站稳，师宗头人就先开口打招呼：

“阿赫佐慕、虎崽，该死的土匪又把你们给逼回来了！”

“姑爹，您辛苦了！”

“哪里的话，你们俩才辛苦！”

阿赫佐慕和弥勒纵身下马，把马交给师宗头人的副官阿权，三人边走边说，来到了乡丁集训的操场。这座操场就是匿弄甸的中心广场，刚过了打麦晒粮的季节，周围还堆着一堆堆麦秆，正好供乡丁夜间铺垫睡觉。

“阿赫佐慕、虎崽，我把乡丁分成弓箭手、大刀队、樱枪队、剑手队分别操练，晚上安排集中学习兵法。”

“很好，你考虑得很周全！”

阿赫佐慕一边夸赞，一边走向操场西角练箭的地方，他似乎对那里有些好奇，师宗头人和弥勒连忙跟了上去。

操场西角，弓箭手们正围着看一名十八九岁的小伙子射箭，小伙子跨步举弓，箭箭都命中靶心，弓箭手们纷纷鼓掌叫好。

“小伙子，好箭法！你是哪个村寨的？”

弓箭手们被阿赫佐慕这突如其来的问话问得一愣，回过神转过身，望着眼前这位陌生的前辈——他的双眸像烈火一般灼灼逼人，仿佛要直烧进人心里——一时间都没人开口说话。

“大叔，我是莫洛村来的阿杰！”

还是射箭的小伙子打破了沉默，阿赫佐慕和弥勒都十分高兴，阿赫佐慕忍不住开口说道：

“原来你就是莫洛村连土匪都怕的弓箭手阿杰啊，我们前天刚从你家回来！”

“我听阿爹说了，可恶的强盗，我定要把他们彻底消灭干净！”

“说得好！”众人纷纷拍手称赞。

阿赫佐慕示意弓箭手们继续操练，转身走向操场南侧，这里是大刀队的操练场地，在这里训练的乡丁人数众多。他们在一名教头的指挥下排成整齐的方阵，掷地有声的吼叫声与如闪电般划破长空的刀光交织在一起，气势如惊雷般震撼。弥勒远远就认出那教头是劄龙寨的索果，连忙挥手打招呼，高声喊道：

“索果兄，你也来了！”

索果见弥勒、阿赫佐慕和师宗头人朝自己走来，立刻停下口令喝止训练，同时下令让乡丁们收刀立正，一举一动都像极了训练有素的正规教头。索果此前曾到拓东城参加过正规军事训练，练就了一身精湛的刀法，当年差点被派往越嶲昭前线，只因为统带罗苴子觉得他年纪尚轻，才让他返回了家乡。如今弥鹿部集结乡丁准备剿匪，这让素来满怀尚武精神的索果终于得到了施展本领的机会，由他负责带领大刀队训练，真可谓是好钢用在了刀刃上。

“弥勒兄、阿赫佐慕、师宗头人，你们都来了！”

“索果，你这派头可真像个正经大教头，等灭了土匪，你就是咱们弥鹿川的千军教头！”

弥勒激动之下，脱口说出了心中的期许，索果听后大受鼓舞。他深知弥勒身为王子，这番话分量十足，于是也不再藏着掖着，开口说道：

“弥勒兄，一言为定，灭了土匪我就当这个弥鹿川千军教头！”

“索果，如今我们弥鹿部正是用人的时候，我弥勒说过的话，绝对算数！”

阿赫佐慕和师宗头人闻言都哈哈大笑起来，阿赫佐慕忽然收住笑说道：

“索果，我和师宗头人给你作证，弥勒肯定不会食言！”

四人相视开怀，紧接着爆发出一阵爽朗的笑声。大刀队重新开始操练，弥勒、阿赫佐慕和师宗头人离开操练场地，快步登上了操场中央的高台。这座高台由修整平整的大石头垒砌而成，高约七八尺，平日里就是师宗头人等头领召集民众、举办活动时训话的地方。三人站在高台之上，俯瞰着广场上热火朝天的操练景象，心中都激情澎湃——他们仿佛真切地感受到了肩头沉甸甸的使命，回想起几天前在瞭望台上畅谈的将军抱负，更隐隐觉得脚下这座高台，就是他们即将开拔出征的点将台。

阿赫佐慕作为这次剿匪的统领，觉得自己该在这里，给所有即将奔赴剿匪战场的参训乡丁讲讲话、鼓鼓士气。于是，阿赫佐慕高高举起右手，攒足力气扯开嗓门开始训话：

“勇士们！”

洪亮的声音在操场上空久久回荡，正在操练的乡丁们纷纷停下动作，转过身面向高台。操场上顷刻之间安静下来，乡丁们整齐肃立，等待阿赫佐慕发话。

“大莫山的土匪烧杀掳掠，作恶多端，几天前我们莫古寨就被他们洗劫一空。我是弥鹿城的阿赫佐慕，奉阿弥王之命，和两位头领带领咱们徙莫祗的勇士们，剿灭这股恶匪！”

阿赫佐慕顿了顿，接着振臂高呼：

“大家有没有信心，灭掉这群土匪？”

“有！我们有信心！”

乡丁们豪情满怀，回答的呼声直冲云霄，久久回荡在匿弄甸辽阔的田野上。弥勒看着乡丁们的激情如同火山喷发，按捺不住心底翻涌的兴奋，跟着振臂高呼：

“为莫古寨报仇，剿灭大莫山土匪！”

“为莫古寨报仇，剿灭大莫山土匪！”

乡丁们紧跟着齐声呐喊，声音如同雷霆震怒，震得地动山摇。

师宗头人对着乡丁们挥了挥手，欢呼声骤然停下，他抬高嗓门下令道：

“勇士们，继续操练！”

操场再次恢复了操练的场景，又响起刀棍划破空气的“嗖嗖”声，和乡丁们高亢嘹亮的喊杀声。

弥勒、阿赫佐慕和师宗头人回到师宗头人家的客厅，准备商议具体的剿匪方案。师宗头人的妻子阿梅背着阿卢，提着装有香草茶水的水罐走了进来，她满脸笑容，一边倒水一边说道：

“这帮该死的土匪，又把你俩给折腾回来了！”

“姑姑，又要麻烦您招待我们了。”

“说什么麻烦话，我巴不得你俩多住几天呢！”

阿梅倒好水就匆匆离开了，像是外面有人在喊她。弥勒、阿赫佐慕和师宗头人一边喝水，一边研究剿匪的具体方案。

弥勒率先开口：“舅父，我们应当趁夜进山，我和姑爹带三十人从后山的山洞上山，直接端了他们的老巢龙洞，您带着其余的乡丁堵住各个出口。”

“虎崽说得对，山上的土匪被我们打散之后，肯定会四散逃窜，阿赫佐慕你是这次剿匪的统领，坐镇山下指挥各路人马堵截最合适，正好一举把这股土匪铲干净！”师宗头人接口说道。

“凭你俩的本事，带三十名乡丁上山就足够把匪巢搅得天翻地覆，我在山下点兵布阵，扎好口袋，土匪插翅难飞！”

弥勒和师宗头人进攻大莫山捣毁匪巢的方案，阿弥王已经同意，三人不必再为此争论，转而重点讨论如何快速攻入匪巢，以及如何在山脚下堵截逃窜土匪的细节。

关于快速攻入匪巢的办法，弥勒已经琢磨了好几天。他在羊苴咩城学习时就读过《孙子·计篇》，深知“攻其无备，出其不意”这一用兵诀窍。

弥勒思索着说道：“剿灭这股土匪就得打他们个出其不意，龙洞两侧有土匪昼夜把守，如果我们从两侧进攻，肯定会耽误攻进去的时间，洞里的土匪就能提前做好准备，所以我们得从洞顶飞身而下，攻入洞中。”

阿赫佐慕接着说道：“虎崽，你说得对！你带领阿杰等弓箭手从洞顶用绳索飞身而下洞口，半空中射杀匪首聂倜，并迅速进入洞内，打他个猝不及防，师宗头人和索果分别带着乡丁从洞口左右两侧杀入洞内！”

师宗头人激动地站起来说：“这个安排好，我赞成！不过我们端了匪巢之后，土匪肯定会四处仓皇逃窜，阿赫佐慕你的压力可不小！”

“虎崽、师宗头人，只要你们制服了匪首，那些群龙无首的匪徒们，都是一些怂包，他们无处可逃！”

你一言我一语出谋划策，三人越讨论越投入，不知不觉就到了晚饭时间。正讨论到兴头上，阿梅背着阿卢进来招呼三人吃饭，三人带着未尽的谈兴走向了伙房。

第二天清晨，阳光明媚，操场上的乡丁正操练得热火朝天。弥勒站在瞭望台上，远远望着大莫山方向的山峦。他挺直脊背，面容沉毅，眉眼锋利得像出鞘的长剑，仿佛要洞穿眼前笼罩的迷雾。在他心中，这次剿匪不过是当下风云变幻局势中的一段小插曲，他似乎已预感到大长和国即将走向没落。山雨欲来风满楼，南诏故土之上群雄纷争，谁主沉浮！

弥勒正出神沉思，忽然听见远处传来一阵马嘶。他望向通往莫洛村的崎岖小路，看见一个头戴斗笠的人骑马从远处赶来，从扬鞭催马的急促声响中，他判断来者是汇报紧急情况的。弥勒立刻转身走下瞭望台，直奔城门，来人恰好也赶到了。来人从马背上纵身跳下，摘下斗笠，弥勒才看清对方是莫洛村阿康的表姐夫，连忙开口问道：

“阿叔，什么事让您大清早赶过来？”

“弥勒贤侄，大莫山的土匪头子聂倜要在端午节，请布洛寨的赛妮巫婆上山跳神，这正是我们动手的好机会！”

“阿叔，谢谢您及时来报信，辛苦您了！”

阿康表姐夫重新纵身上马，一边扬鞭一边喊道：“别忘了，剿匪那天一定要叫上我！”

骏马前蹄腾空，一声嘶鸣后，便飞驰而去。

看着阿康表姐夫走远，弥勒高兴得跳了起来，怒声骂道：

“该死的土匪，还跳什么神，见鬼去吧！”

弥勒立刻把消息禀报给阿赫佐慕和师宗头人，二人也觉得这是绝佳的机会，偷袭大莫山必定能成功。况且端午节当天，部分土匪很可能下山回家过节，留在山上的土匪也会设宴饮酒作乐，再加上巫婆跳神的活动，土匪一定会放松警惕，实在是机不可失。不过，距离端午节只剩下五天，乡丁的操练还得再加快进度。

匿弄甸的整训正如火如荼地开展着，无论天气如何变化——无论是雷声轰鸣、大雨滂沱，还是烈日高悬、热浪灼人，乡丁们始终坚守在训练场上，衣服沾满泥泞、浑身浸透汗水，在艰苦环境里不断打磨武艺，锤炼坚韧意志。他们直面艰险毫无惧色，早将生死置之度外，这份勇毅源自徙莫祗人世代相传的信念：他们向来以杀敌报国、牺牲奉献为无上荣耀。复仇的火焰在众人心中燃烧，所有人都殷切盼着早日挥师进山剿匪，踏平大莫山，给惨遭屠杀的莫古寨乡亲讨回血债。

【二】

端午前夜，夜色朦胧，蛙声四起。弥勒、阿赫佐慕与师宗头人带着乡丁，悄然从匿弄甸出发。全体勇士都没有骑马，全靠步行前进；队伍既没有举火把照明，也没有人高声喧哗，只有急促的脚步声沙沙穿过夜幕。众人个个头戴斗笠、身披蓑衣，手持兵器，活像进山围猎的猎手，转眼就消失在通往大莫山的蜿蜒山道上。

剿匪队伍行至离莫洛村不远的一处岔路口，阿杰父子早已在此等候。原来阿赫佐慕提前吩咐阿杰回家告知父亲，请他前来协助合围大莫山。

在岔路口，弥勒、阿赫佐慕、师宗头人与阿杰父亲稍作商议，决定分兵两路进发。一路由弥勒和师宗头人带领，包含阿杰、索果在内共三十名精兵，直奔后山通往山顶的洞口；另一路由阿赫佐慕和阿杰父亲带领七十余名乡丁，赶在黎明前隐蔽埋伏在大莫山下各个路口。

天色微亮，一道雷电划破天际，暴雨随即倾盆而下。刚被惊醒的土匪们，又被骤雨逼回山洞里蜷缩打盹。整个大莫山雨雾缭绕，雨声轰鸣不绝。这正是天赐良机，剿匪队伍冒雨迅速部署到了大莫山周边的各个路口，弥勒和师宗头人所部也顺利进入了通往山顶的山洞。

大莫山龙洞的土匪，自从抢劫莫古寨得手后，就一直龟缩在洞里不敢露面。这群人作恶多端，又做贼心虚，生怕莫古寨的人前来寻仇报复，因此在进山的各个道口、关隘都布置了暗哨，昼夜严加把守。

匪首聂倜性格古怪孤僻，身高五尺开外，肥壮的体格使得膀宽腰粗，浑身毛发浓密，头顶光秃，两道浓眉如扫把般粗黑，眼睛却大而有神，满脸络腮胡子，嘴唇厚实。真不知他父母怎会生下这般孽种，模样几乎是大猩猩的克隆版。此刻他正蜷曲着身子，像一头大猩猩似的躺在龙洞前厅正中的龙椅上，眯着眼睛盘算着如何下山去接布洛寨的赛妮巫婆，心中满是怨怼——这场该死的大雨，竟扫了他过端午节的兴致。

聂倜浑浑噩噩活到现在，从来不知道自己的家乡在哪里，父母又是何人。他只记得自己在寺庙里长大，是慧登师傅将他抚养成人。年少时他还算勤奋好学，青年时期就练出了一身精湛腿功，据说他一脚踢出去掀起的土石，势如雷霆，无人能挡。可随着年岁渐长，他渐渐变得游手好闲，屡屡违反寺规，后来更是犯下奸污寺中尼姑的恶行，慧登师傅一怒之下将他逐出了山门。如今他在大莫山逍遥快活，再也不用受清规戒律的束缚，干脆自诩“替天行道”，干起了劫财害命、作恶一方的勾当。十天前，他带人劫掠莫古寨，虽然折损了七个弟兄，但收获相当丰厚。权衡一番，他心里反而还有几分得意。在他看来，打劫的时候死伤几个弟兄，就像狼群围猎难免会有损耗一样，更何况他还从中得到了病态的乐趣与满足。今天正好是端午节，他打算借着节庆庆贺出征莫古寨的“大捷”，特意请来赛妮巫婆上山跳神驱邪。

说起赛妮巫婆，她本是聂倜强抢来的姘妇，今日请她上山跳神，不过是聂倜为了遮人耳目、掩盖自己淫邪面目耍的把戏。赛妮三十来岁，长得颇有几分姿色，还能说会道，出身数代相传的巫医世家。三年前丈夫病逝后，她带着一双儿女，靠着巫医行当维持生计。她肤色虽不白皙，却生得高挑纤细，笑起来面容像桃花一样灿烂，据说不少乡绅都对她垂涎三尺，只是碍于脸面不敢轻举妄动。她打心底里看不起聂倜这头“大猩猩”，嫌他肮脏龌龊、不务正业，更恨他心狠手辣。可一个弱女子落在他手里，终究只能屈从——三年前她刚丧夫不久，在行医途中被聂倜劫持上山，遭他奸污蹂躏三天三夜才被送下山。此后聂倜就以灭她全家相要挟，逼她每月上山伺候这个恶徒。

洞中大小土匪头目依照惯例，一早就集结到前厅，本打算听聂倜训话、安排事务。没想到一场大雨突如其来，聂倜却一言不发，靠在龙椅上好像已经沉沉睡去。众头目见此情形，也纷纷就地躺下休息，只有十几个厨工还在忙前忙后——准备过节的食材酒水，杀鸡宰羊，炊烟袅袅不绝。

龙洞前厅里的几十盏油灯将洞内照得通明，灯花不时溅落。洞内鼾声大作，如雷如哨，似笛似箫，长短交错，高低起伏，抑扬顿挫，有人喃喃说着含糊的呓语，有人则像受着酷刑般在梦魇中扭动、呻吟、喘息、挣扎。洞外的雨依旧沥沥下个不停，聂倜微微睁开眼，眉宇间似笼着几分焦虑。待看到弟兄们睡得像死猪一般，他顿时勃然大怒，猛地站起身吼道：

“妈的，都端午节了还睡！巴子，你带人下山，给我把赛妮巫婆请来！”

“黑三，你去巡查岗哨，告诉他们都给我把眼睛睁大一点，出了差错提头来见我！”

巴子和黑三从睡梦中惊醒，战战兢兢地站起来应声答道：

“是，大王！”

二人连忙又喊了几个土匪，冒雨出了龙洞。

巴子和黑三是聂倜的心腹，也是这帮土匪里头武功最出众的两个人。据说他俩都出身在竹山寨，早年曾在竹山寺习武练功；又因为从小在南盘江边长大，水性格外好。十年前，他们被征召入伍，开赴越巂诏前线参战。在一场激战当中，同队的士兵全部阵亡，只有他俩跳河侥幸活命，逃回到了竹山。为了不被人发现行踪，二人没有回村，直接转投大莫山，入伙当了土匪。

巴子和黑三离开后，聂倜伸了个懒腰，招手示意剩下的土匪头目跟着他进了后厅。

中午时分，雨过天晴，阳光洒落在大莫山上，雾气慢慢散开。阿赫佐慕埋伏在天生桥附近的石山丛林里，仔细观察着通往山顶小路上的动静。天生桥还有土匪把守，几个土匪点起一堆火，脱下湿透的衣裤烘烤，嘴里还不停哼着小曲。大莫山上炊烟袅袅升起，没过多久，空气中就飘来了烤肉的香气——想来山上的土匪正忙着烤羊烤鸡，准备过节的餐食。

阿赫佐慕轻声说道：“勇士们，沉住气，等会儿我们冲上山，去吃他们烤好的肉！”

勇士们纷纷露出笑意，随手掏出随身带的荞饼啃了起来。

林中的报时鸟啼叫三遍，日影已经西斜。通往天生桥的山道上，走来五个土匪，他们用竹轿抬着一位打扮妖媚的女子——看模样，正是清晨巴子他们下山请来了跳神巫婆。一行人穿过天生桥时，和守桥的土匪打了个招呼，便径直往山上走去，一路上还吹着得意的口哨。

大概过了一个时辰，山上传来号角声，紧接着响起阵阵鼓声与狂叫。阿杰的父亲凑到阿赫佐慕身边，轻声说道：

“土匪开始跳神了，再过半个时辰就开宴，等他们喝得醉醺醺的时候，我们先动手解决掉天生桥上的土匪，迅速控制住各个路口，我带四十名弟兄搜山。”

“没问题，后山地形路况你熟悉，你多带些乡丁搜山，不能留死角，绝不能放走一个土匪！”

“阿赫佐慕放心，后山我们已经张网以待，我们的勇士以一当十，我这就动身！”

阿杰的父亲悄悄离去，对大莫山的合围已然成型，一张无形的大网正在慢慢收紧。

再说弥勒、师宗头人、阿杰和索果带领的三十名乡丁，冒雨前行，中午时分就进入了后山的山洞，点起火把顺着之前探查时做好的标记，顺利抵达了山顶。他们趁着土匪忙着准备宴会的间隙，悄悄埋伏到了洞顶的乱石丛中和龙洞两侧，弥勒、阿杰带着十名弓箭手和剑手，已经固定好了从洞顶纵身下跳洞口的绳索。

西斜的阳光照进龙洞，龙洞前厅里油灯通明，赛妮巫婆穿着鲜艳的神衫，头戴凤冠，手持羊皮鼓一边不停敲击，一边扭动着丰满的身躯，嘴里哼着谁也听不懂的《神魂》。四周的土匪静静地看着，个个看得目瞪口呆，在他们眼里赛妮巫婆好似仙女下凡，着实让这帮土匪大饱眼福。聂倜坐在龙椅上，色眯眯地盯着赛妮巫婆扭动的腰臀，心里盘算着酒足饭饱后和她行淫取乐。

跳神完毕，洞厅里摆开三排长桌，众土匪依次落座，一个个早就饿得眼睛发绿，成了饥鹰饿虎。厨工们端上来热气腾腾的菜肴、香气扑鼻的酒水，土匪们看得直流口水，恨不能立刻端起碗把食物全倒进嘴里。聂倜从龙椅上站起身，招手叫赛妮巫婆坐到自己身边，搂着她朗声说道：

“弟兄们跟着我出生入死，劫莫古寨大获全胜。今日是端午佳节，我特意设下酒宴慰劳大家，只管开怀畅饮！”

“大王英明！大王万岁！”

众土匪齐声高呼，洞里瞬间变得喧嚣嘈杂，筷子磕碰桌面声、酒碗碰撞声混作一团，杯觥交错之间，整个洞厅乱糟糟一片，乌烟瘴气，酒气熏天。大约过了半个时辰，土匪们几乎都喝得酩酊大醉：有的哭号，有的倒头就睡，有的借着酒兴高谈阔论，有的嘴歪眼斜哼着淫词浪调，有的端着大碗酒捏住同伴鼻子往嘴里灌，有的拿着鸡块、骨头硬往同伴嘴里塞，还有人一个劲猜拳，吵得脸红脖子粗。

就在这时，一块牛头大小的石头从洞顶落下，“咣”的一声砸在洞口的酒桌上，坐在旁边的土匪吓得直接瘫在地上，半醉的土匪扯着嗓子高喊：

“洞顶有人！洞顶有人！”

刹那间洞厅乱作一团。聂倜本来已经抱着赛妮巫婆进了内洞寝室，淫言媟语正对着她解衣想要行苟且之事，忽然听到“洞顶有人”的惊呼，连忙松开怀里的赛妮巫婆，一边手忙脚乱穿衣服，一边口中抱怨：

“什么洞顶有人，真是扫老子的兴！美人你先睡，我去去就回！”

聂倜怒气冲冲走到前厅，果然看见一块落石把酒桌砸得稀烂。一个土匪连忙把石头抬到聂倜面前，聂倜仔细查看之后，突然生出一股不祥的预感，厉声狂叫：

“这绝不可能是野猫碰落的！”

“巴子！巴子！”

聂倜大声呼喊。原来聂倜早前就在洞顶布置了不少防备偷袭的“落石报警装置”，只要有人触碰，石头就会自动滚到洞口发出警报。

此时巴子已经醉得不成样子，端着酒碗东倒西歪走到聂倜面前，断断续续地说：

“大王……大王，喝酒！”

聂倜勃然大怒，一脚把巴子踢倒在地。

“黑三！黑三！”

黑三没有喝醉，听到大王的呼唤，立刻从内厅跑了过来：

“大王，有何吩咐？”

“有石头从洞顶落下，你带几个弟兄上去查看一下！”

“大王，遵命！”

黑三刚要转身，准备带人上洞顶查看，刹那间，弥勒与阿杰率十名勇士从天而降。弥勒带领五名剑手径直冲入洞中斩杀，阿杰则带领五名箭手悬于半空射击。洞内的土匪顿时乱作一团，鬼哭狼嚎，不少人还没反应过来便已命丧黄泉。

聂倜如梦初醒，大声喊道：

“弟兄们，有人杀进来了，快抄家伙！”

土匪们完全没有料到会在这时遭到突袭，个个茫然失措、惊慌不已。有的在酒精作用下已经浑身瘫软，无力抵抗，连自己的生死都顾不上；有的惊恐万分，要么举手求饶，要么呼天抢地；还有的见状拔腿就跑，朝洞口两侧或内洞仓皇逃窜。

洞口两侧，师宗头人和索果带领勇士分两路堵住了土匪的逃遁出口。土匪们无路可逃，又被逼退回洞里，有的从洞口跳下悬崖，有的在洞中如无头苍蝇般横冲直撞。

聂倜见势不妙，一脚踢起酒桌。酒桌“呼呼”旋转着飞向弥勒，弥勒迅速避开，酒桌随即击中一名土匪，重重砸在洞壁的岩石上，那土匪顿时脑浆四溅。

这时，从内洞冲出十几个土匪迎战弥勒，聂倜趁机逃入内洞。弥勒见聂倜想溜，挥舞利剑劈杀掉眼前的几个土匪，追入内洞。

内洞的土匪更是乱成一团，到处是东倒西歪、躺地而睡的土匪。惊醒的土匪和从前厅退回的土匪拿着刀枪、棍棒蜂拥冲向弥勒。这些替死鬼哪里是弥勒的对手？弥勒举剑纵身腾空，随即如霹雷而下，土匪纷纷倒地，血溅洞壁。黑三护着聂倜钻进一个密洞，弥勒紧随其后，紧追不放。

阿杰的父亲从未提及龙洞里还有密洞，或许连他自己也不知道龙洞深处竟藏着这样一处所在。原来聂倜在经营大莫山的十余年间发现了这个密洞，他与巴子、黑三把密洞整修成了一条以备不时之需的逃生通道。只是他们万万没有想到，这条通道这么快就派上了用场。在大莫山逍遥的这几年里，他们从未有过丝毫宿命感，总以为天下无人能奈何得了他们。可当今天亲眼见到弥勒这个少年的剑术时，聂倜心中骤然涌起一阵恐惧。

密洞里伸手不见五指，聂倜和黑三熟悉通道的转弯和障碍，钻得飞快。弥勒只能凭借他们的声音来判断去向，追赶不上，只能在黑洞中摸索前行。密洞里涌进了许多土匪，他们惊恐万状，东奔西撞。弥勒为了追赶聂倜和黑三，尽量避开与他们纠缠。大约追了半个时辰，终于见到洞口。洞口前是一片密林，有几个土匪正朝林中窜逃，却不见聂倜和黑三。弥勒根据踩倒的杂草判断他们的去向，一路跟踪追击。

聂倜和黑三跑到后山的一条小溪边，累得上气不接下气。看到清澈的山泉水，他们巴不得把头伸进水中痛饮。两人环顾四周，不见有人追击，便趴下去直接用嘴吸水。当聂倜抬起头来的时候，看到一把利剑直指自己的头顶，不禁打起了寒噤。黑三见状，护主心切，挥舞着大刀，耀武扬威地向弥勒砍来。弥勒后退两步，举剑腾空旋身，利剑划过黑三的腹部，开膛破肚，血溅飞舞，黑三命殒黄泉。

聂倜见黑三被杀，顿时气得怒发冲冠，一脚踢起地上的土石，飞沙走石如暴风裹挟的砾石一般向弥勒袭来。弥勒纵身躲闪，可还是有一块石头击中了他身旁的岩石，炸成无数碎片。弥勒只感到一阵眩晕，鲜血从额头流下，模糊了眼帘。他踉跄着后退几步，眨了眨眼勉强稳住心神。这时聂倜拾起黑三的大刀，像一头被彻底激怒的猛兽，圆睁着双眼恶狠狠地朝弥勒砍来。弥勒来不及多作思考，说时迟那时快，举剑迎战。大刀劈在剑身上，顿时火花飞溅，弥勒只觉手臂一阵发麻，佩剑险些从手中脱落。聂倜再次高举大刀朝弥勒砍来，弥勒猛地侧身闪开，聂倜收势不住失去重心，重重撞在一棵松树上——松树上一根尖利的老枝深深扎进他的胸膛，鲜血喷涌而出，染红了树干。聂倜“啊”的一声惨叫，挣扎了几下便没了气息。

弥勒见状本想返回龙洞，却突然想起莫古寨的乡亲们还在盼着他擒获聂倜等匪徒凯旋——乡亲们要拿着这些罪大恶极的土匪首级，祭奠告慰逝去的亲人。起初弥勒对取下聂倜的首级还有一丝不忍，可当他想起聂倜在莫古寨犯下的滔天罪行，心中的愤慨便压过了恻隐之心，当即挥剑割下聂倜的首级，提在手上准备返回龙洞。

这时阿杰父亲带着乡丁赶到，看到弥勒手提聂倜首级，忍不住高声叫了起来：

“弟兄们，王子已经取下匪首首级！”

“雄！雄！”

整个后山顿时欢呼雷动，逃入后山的土匪早已吓破了胆，纷纷缴械投降。

弥勒把聂倜首级交给乡丁，转身对阿杰父亲说道：

“阿叔，有土匪从密洞逃入后山，眼看天就要黑了，您带弟兄们仔细搜剿，我先返回龙洞了！”

“好的，王子！”

弥勒转身返回龙洞，阿杰父亲对着众人高声喊道：

“弟兄们，天快黑了，赶快搜山！”

大莫山渐渐被夜幕笼罩，龙洞里师宗头人与索果带领的乡丁已经首战告捷，随即搜遍了大莫山所有可能藏匿土匪的角落。前厅两侧岩壁上的油灯微光黯淡，从内洞到前厅，到处散落着土匪的尸体、横七竖八的酒桌板凳，还有摔碎的酒碗残片和食物碎屑。被擒获的十余名土匪面朝洞壁跪成一排，哭嚎着求饶。巴子被捆得严严实实，像个皮球似的在地上滚来滚去。赛妮巫婆坐在凳子上，不停地哭诉自己命运多舛，先前跳神时的风韵与狂热劲儿早已消失得无影无踪。

师宗头人和索果不见弥勒与匪首聂倜，便在洞内四处查找。就在众人万分焦急的时候，弥勒突然从密洞走了出来，高声喊道：

“你们的大王已经被斩首，顽抗者杀无赦！”

弥勒以为洞内还有土匪负隅顽抗，想用高声呼喊震慑敌人，让土匪不战而降。大家听了顿时欢欣雀跃，师宗头人风趣地说道：

“吆，虎崽抢了头功，居然杀了匪首！”

“姑爹，洞里的土匪都被消灭了吗？”

“都灭了，大家正到处找你呢！”

“我从密洞追聂倜到后山，将他斩首之后，已经把首级交给搜山的乡丁带回去了！”

“好啊，我们这下大获全胜了！”

师宗头人纵身跳上龙椅，大声吩咐道：“勇士们，大家静一静！匪首已经被弥勒斩首，匪巢也被我们捣毁了，现在大家把土匪攒下的家底清理出来运到山下，等天亮之后返回莫古寨！”

乡丁们在弥勒、师宗头人和索果的带领下，着手清理土匪遗留的财物。豹子洞里堆满了土匪劫掠来的粮食，黑虎洞内圈养着十几只羊和鸡，龙洞里更是金银财宝、锅碗瓢盆、刀枪斧矛样样俱全，应有尽有。乡丁们把这些财物逐一登记入册，再运往山下，直到天亮才彻底清理完毕。

再说那些从密洞潜逃的土匪和原本在盛宴时放哨的土匪，他们只顾拼命向后山和山下逃跑，根本不知道后山和山下已经布下了天罗地网，还在暗自庆幸命不该绝，结果纷纷成了瓮中之鳖。阿赫佐慕和阿杰父亲带领的乡丁不费吹灰之力就擒获了十来名土匪，还在山下的一个岩洞里找到了土匪圈养的五匹马、十头牛。

第二天清晨，晴空万里，阳光洒满了大莫山。大莫山剿匪战役大获全胜，匪首聂倜被斩首，巴子等二十余名土匪被擒获，这个祸害一方的匪巢被一举端掉。弥勒、师宗头人与阿赫佐慕在天生桥的红石崖下胜利会师，胜利的喜讯通过飞鹰传书迅速送往弥鹿城！

被俘的土匪们觳觫惶恐，个个跪地求饶。阿赫佐慕经过甄别，从俘虏中筛选出巴子等八名罪大恶极的土匪，准备将他们押送到沃莫燎祭山处以燎刑。按照弥鹿部落的法规，他对其余从犯、伙夫、马夫以及赛妮巫婆予以就地赦免，遣散他们各自回家。

剿匪大军用竹竿高高挑着匪首聂倜的头颅，押着俘虏返回莫古寨，一路受到沿途村寨的热烈欢迎。

大莫山土匪被剿灭、匪首首级被弥勒斩获的消息很快传播开来，周围罗裒部、落温部、落蒙部和弥鹿部的村村寨寨都敲锣打鼓欢庆，成百上千的民众涌向沃莫燎祭山。阿弥王接到飞鹰传书后，也同阿札佐慕、阿努头人一同疾速赶往沃莫燎祭山。

沃莫燎祭山距离莫古寨有一个时辰的路程，这座山是弥鹿部落专门用来执行燎刑的场所——所有犯下滔天罪行且被生擒的强盗，都要在此处以燎刑，也就是活活烧死，以此敬奉天地、彰显公义，告慰那些被强盗残害的无辜百姓。弥鹿川一带共有五座燎祭山，此前布德城擒获的“黑脸魔”，早已被当众处以燎刑，当地百姓无不拍手称快。

沃莫燎祭山的山顶是刑场，执行燎刑时普通民众不得靠近。山脚下是开阔平地，此处成了欢乐的海洋，在“赛、赛”的欢呼声中，伴随着三弦、月琴、竹笛的弹奏吹鸣，前来庆贺的人们在山四周的平地上纵情跳乐。

山上弥鹿部落的旗帜迎风招展，一根碗口粗的高耸竹竿上悬挂着匪首聂倜的首级。竹竿下方，巴子等八名罪大恶极的土匪被捆绑在木柱上，周围堆满了柴草；不远处，一堆篝火正熊熊燃烧，火光炽天灼地。二十几名手持大刀、长矛的乡丁横排在木柱两侧，人人都戴着青面獠牙的面罩，威武肃穆，仿佛要震慑世间一切邪恶与邪祟鬼神。

绝大多数土匪已经吓得屁滚尿流、奄奄一息，只有巴子还在垂死挣扎，不时发出阵阵吼叫。

中午时分，长号声准时响起，阿弥王、阿赫佐慕、弥勒、师宗头人等人依次站在山下平地的高台上，两侧的击鼓手挥动双臂，擂响三通战鼓。阿弥王挥手示意，原本正在跳舞的人们立刻停了下来，整个燎祭山瞬间静得没有一丝声响。

阿弥王高声宣布：“乡亲们，大莫山的土匪劫掠我莫古寨，烧杀掳掠，罪不可赦！我们英勇的徙莫祗勇士已经剿灭了这伙土匪，斩获匪首首级，生擒八名罪大恶极的匪徒。今天我们在这里遵天地法度，举行燎祭，惩处这帮恶贯满盈的土匪，告慰被害的亲人，同时昭告天下，以儆效尤！”

“大王英明，严惩土匪！”

“大王万岁，烧死土匪！”

台下民众的呼声一浪高过一浪，声浪震耳欲聋。这时，一位来自莫古寨的老大娘从人群里挤出来，跪在高台前哭诉道：“大王，我的儿子被土匪杀害，房屋也被烧光，这些土匪该杀，死有余辜！”

阿弥王走下高台，扶起老大娘，温和地说：“大妈，土匪已经被全部歼灭，您和莫古寨全体乡亲的仇已经报了。烧掉的房子我们会帮您重新盖好，您要是有什么困难，直接找阿赛头人就行。”阿赛头人闻言从人群中走出，搀扶着老大娘退到一旁。

阿弥王再次登上高台，高台两侧的长号“呜呜”吹响，毕摩左手持法杖、右手高举火把走上高台，高声朗诵祭文：

“上天赐予我徙莫祗人富饶美丽的弥鹿川，岂能容强盗在这里猖獗！大莫山强盗劫掠我民寨，天地不容！今日我秉承上天意志，对大莫山土匪处以燎刑，以此昭告天下，告慰被土匪害死的亲人，慰藉受害的百姓，点火！”

鼓声再度响起，长号也随之齐鸣。一名乡丁从毕摩手中接过火把，高举着登上山顶。刹那间火光冲天，八名土匪和聂倜的首级在烈焰中化为灰烬。山下平地上的民众见此情形，再次跳起了欢快的跳乐舞和弦子舞。