过春节，其实“最是难忘‘祝饷’年夜饭”。趁着“守岁”改看“春晚”的当口，笔者匆匆敲响键盘，美美回味下儿时眼巴巴地在大年夜（除夕）"祝饷"请老祖宗吃年夜饭的“最美忆旧事”。
"祝饷"，即是在大年夜（除夕）或之前的逢单日子，在家里敬香烧纸祭祀祖先。把祖先的在天之灵请“回家”吃年夜饭，这是千百年大江南北流传下来的“百善孝为先”的传统习俗。意思是在辞旧迎新之际，对祖宗先辈表示孝敬之意和表达怀念之情，也是求祖宗保佑来年太平吉祥。所以，家家户户都要“祝饷”纪念先辈。
童年时光，我家三间茅房正堂靠墙放着一张长台、八仙台。每年大年夜午后，从姜堰工作放假回家的老爸开始准备“祝饷”，在八仙台三面各放一张长凳子，朝南面空着。台面上摆放着“三荤三素一汤”菜肴，有凳子的台面边上各放七、八只小酒盅、筷子，朝南一边放香炉、蜡扦，糕头、团子、黄酒和水果，香炉下面还放一张“亡人马”图的纸。母亲把烧好的菜肴揣上台子后，老爸便点燃香蜡烛，到大门口轻声地连喊三声：“老祖宗转（回）来吃年夜饭。”片刻，回到八仙台旁，把早先留有可以走动的凳子，稍微移近台子，意思是让老祖宗坐稳。“祝饷”时间是点燃一根香的辰光（香蜡烛燃尽），约一小时左右。在这段时间内，要给老祖宗敬三阵（次）酒、磕三次头。香蜡烛将燃尽时，老妈揣来一碗米饭、一碗萝卜汤，放在台上。父亲就在八仙台旁烧纸钱，叫我们姐弟三人向老祖宗磕三个头。纸钱烧完后，父亲再把凳子稍微移出点，嘴里说道：“走好。”意思是老祖宗吃完年夜饭要走了。“祝饷”时，老妈防止小孩调皮到台上拿水果或菜吃，预先给我们每人2粒糖果，并关照我们：“台上的东西不要去拿，是老祖宗吃的。”我们都很听话，决不会去乱动，就是在台子旁走路也是轻手轻脚的，显得特别谨慎。
“祝饷”结束后，就轮到全家吃年夜饭了。这时，老爸忙着扫地、抹台子；而老妈在灶间头精心准备几道大家爱吃的菜肴。吃年夜饭的时候，老妈揣上一碗红烧蹄膀，那光滑油亮、散发着浓郁的香味，让人垂涎三尺。我急忙站起来夹了块蹄膀，先将它放在鼻前闻了闻，“好香啊！”便大大地咬了一口，吃在嘴里软软的、糯糯的。“哇，太好吃了！”我高兴地叫了起来，那香甜的味道真让人回味无穷。老妈在柴仓酒缸里还拷来了一壶老白酒，叫我们陪他一起喝，一家人热热闹闹地吃着，聊着，好幸福呀！
吃完年夜饭，老爸就忙着切糕片，应付春节中上门乞讨“叫化子”的。然后用面粉搅了浆糊，在大门上贴春联。守岁时，我们围坐在大人们的身旁，边吃瓜子边听老爸讲工厂里的故事，分享过年的快乐。睡觉时，老爸给我们每人发了2元压岁钱，嘱咐我们放在帎头下面压压岁，到正月十五交给老妈。那时，头底下枕着压岁钱，尽管要上交，但心里还是特别的高兴，高兴地睡不着觉，总是拆开红纸包看看压岁钱。老妈拿出三件新衣服、三双新鞋子，关照我们年初一穿上。大年初一早上，我们穿上新衣服，新鞋子，吃了团圆糕丝汤，高高兴兴地在老爸的带领下，去村上长辈、寿星家里拜年祝寿，那糖果、花生把衣服的口袋塞的满满地，高兴极了。
记录下儿时美好的"祝饷"年夜饭情景，更满怀豪情“面向未来”。如今，我们的生活似同芝麻开花节节高，过着吃喝不愁，衣食无忧的幸福生活。除夕的节日习俗虽然有了很大变化，驱逐邪祟之类的观念和行为已不多见，但祭祀祖先的礼仪却传承了下来。
