1983年3月，李乔陪同丁玲在云南采风
云南民族大学教授、彝族作家黄玲的《李乔评传》在出版14年后，经过作者的认真修改、补充，增加了大量的第一手资料，于今年再版。正如青海省委宣传部部长、著名彝族诗人吉狄马加在为本书所作的序言中所说的那样：再版后的《李乔评传》“写出了一个立体、丰满的李乔，让李乔先生的形象和精神得以在历史的书页中永恒，成为彝族文化中的一份精神瑰宝。”
和初版的《李乔评传》相比，再版后的《李乔评传》不仅仅是字数上的增加，而是在学术视野和对作家作品的研究上体现了新的追求。比如在《李乔评传》的修订版中，更多地开掘了李乔故乡云南石屏的文化底蕴，揭示出它对一个作家成长的重要意义，故乡厚重的人文遗存已经成为作家文学创作道路上无法割舍的精神联系。另外，作者还揭示了李乔作为当代彝族文学的拓荒者，在创作中经历的人生艰辛和不甘落后的奋斗精神。李乔的人生经历是坎坷的，无论是少年时期的求学之路，还是青年时期的错失机遇，都没有使李乔丧失生活的勇气。他在“矿工苦难生活”的体验中直面现实，在上海艰难的求学过程中开始文学创作；国难当头时，他毅然投笔从戎，以一介书生之躯奔赴台儿庄前线抗日。在新中国成立初的“边疆民族工作”中积极探索，在“彝族民族文学”的拓荒路上奋然前进。在这部专著中，读者处处可以感受到李乔独特的人格魅力。
在新增加的第十四章中，黄玲用生动的笔墨描述了李乔和一些当代著名作家之间感人的友谊。它从一个侧面证明一位彝族文学拓荒者的成长，既是时代的机遇，自身的努力，同时也离不开同时代作家的相互支持与鼓励。在李乔漫长的文学创作活动中，先后得到茅盾、丁玲、艾芜、蹇先艾这些文学大师的鼓励与影响，对他的成功起到了一定促进作用。正如黄玲在本章所言：“回溯李乔和作家们的友谊，既是对逝者的缅怀，也能为今天的文坛提供学习借鉴的范例。文人相亲，文人相敬，永远是值得传颂的佳话。尤其重温各民族作家之间平等、团结、互相关爱的往事，会让人心灵受到深刻启示，收获一种久违的温暖与感动。”和老一辈作家之间的友谊，也是李乔文学之路上给他温暖和支撑的精神力量。
可以说《李乔评传》从不同侧面再现了李乔漫长的人生足迹和闪光心灵。
特别是书中新增加的“李乔日记”摘录，更是不可多得的珍贵史料。它第一次让我们真切地了解一位当代彝族文学的拓荒者所走过的曲折的文学创作之路。他在创作长篇三部曲“欢笑的金沙江”之前，就曾经参加中央民族访问团到边远的民族地区深入访问，亲自参与了云南各民族人民的解放历程。1953年又参加民族工作队来到金沙江边，亲自见证了自己的民族由奴隶制进入社会主义制度的重要历史转折。从书中摘录的日记可以看出，在创作小说之前，李乔对彝族地区的社会结构、民俗风情、各阶层人物的复杂心理都曾做过深入细致的调查研究，这也是“欢笑的金沙江”得以成功的重要基础。
和初版相比，再版后的《李乔评传》无论内容还是形式都有很大提升。书前和书中还附上了李乔生平一些难得一见的珍贵照片，既有他不同时期参与文学活动的照片，也有和家人的合影，让读者得以直观地走近一个人性的、感性的李乔。尤其云南省文联为李乔举行的“九十寿辰庆典”上，原云南省委书记令狐安和李乔先生执手并肩的亲切合影，更代表了时代和社会对一位把生命献给文学的文坛前辈的敬重。
书末附上的“李乔创作年表”与部分日记，也是弥足珍贵，有着较高的文献价值。总之，这是一本装帧精美，内涵丰厚，气韵生动的评传著作。
“评传”是一种独特的文体，既要有感性的“传”，还要有理性的“评”，这是对一位写作者知识和学理的考验。黄玲长期在高校工作，对中国现当代文学与云南文学颇有研究，其在2008年出版的《高原女性的精神咏叹》，曾荣获第九届全国少数民族文学创作“骏马奖”与“第三届全国女性文学奖”。也正是有着这样深厚的学术功底，她对李乔文学创作的精辟分析，为读者打开了理解李乔的大门。比如她在第九章“《欢笑的金沙江》：一座划时代的里程碑”中，对“欢笑的金沙江”进行深入研究之后给予了准确评价，认为这部长篇三部曲是一支宏伟壮丽的时代交响曲，是以全景式的历史视角，真实再现了彝族在新中国成立初期的重要历史性转折，不愧为彝族当代文学的奠基之作。
作为新一代彝族作家、学者，黄玲是在用“评传”的方式，向自己民族的前辈作家致以崇高的敬意。而正是在这种“心有灵犀”敬意中，《李乔评传》抓住了李乔的灵魂，那就是深沉的爱国精神，真诚的待人品质，过人的艺术才华以及辛勤创作敢为天下先的勇气。包括他在“文革风云劫难”中的真诚待人，“夕阳垂暮晚年”中的笔耕不辍……都使读者深深地感动并体会到：“这是黄玲女士的一部诚意之作，心血之作”。
同时笔者也相信，黄玲女士的这本《李乔评传》，以及她的另一部著作《高原女性的精神咏叹》，都是将来研究云南文学以及中国少数民族文学绕不开的学术存在，这对多民族省份的云南来说，其意义在以后的岁月中会变得更加清晰……“民族文学，灿若星河，起东风于天地，拱北辰于邦家”，这是2009年《中国少数民族文学馆记》所言。无论创作还是研究，当代少数民族文学都以它的丰富多彩和汉族文学的广博深厚，共同构成了中国文学的盛大与辉煌。放到这样的文学背景下，《李乔评传》也是丰富多姿的当代民族文学研究中的一枝奇葩。
