2003年4月，南涧彝族自治县被文化部正式命名为“中国民间跳菜艺术之乡”。佳讯传来，举县欢腾，“南涧跳菜”由此走进了民族艺术圣殿，从丑小鸭变成了美丽的白天鹅，在广袤的民族艺术天空里展翅翱翔。
一、表现形式
“南涧跳菜”又名“抬菜舞”，是南涧县境内民间办宴席上菜时，为敬重宾客而跳的一种礼节性舞蹈，常见的有两类：一类是“宴席跳菜”（俗称实地跳菜）；另一类是“舞台跳菜”。
“宴席跳菜”一般在结婚庆典、新房落成、给老人祝寿和为老人送终办丧事时举行，该类跳菜按抬菜方式不同，大致可分为三种跳法。一种是常规跳法：当跳菜开始时，在忽高、忽低、忽急、急缓的大铜和唢呐声中，跳菜大师傅们次第从厨房相继而出，他们手里托着托盘，盘中摆满菜碗，在三声大锣响过后，先由两人跳着舞步，缓缓入场。两人一前一后，分别跳着舞步，扮着怪相，表演着哑剧，幽默而滑稽，风趣而诙谐，相互配合得体别致，徐徐入席，动作轻松、优美、流畅、连贯。落菜时，按所开的八碗宴，摆成回宫八卦阵，每一碗菜都是一粒“棋子”，自有定位，先放哪碗菜，再放哪碗菜，最后放哪碗菜，全按古有成规布阵落桌，有条不紊，丝毫不乱。第二种称“空手叠塔跳”：只见“跳菜”高手头顶托盘，盘中盛满8碗菜，双手伸开，每只手上分别托起重叠在一起的4碗菜，双脚踢踏着节拍，在唢呐声中跳着舒缓的舞步上场，两位搭挡忽前、忽后、忽左、忽右为其保驾护航，令赴宴宾客的心都提到嗓子眼上，但跳菜高手却从容自如，连一滴汤汁也未从碗中溅下。第三种称“口功送菜”：开始时，“跳菜”顶极高手口中紧衔接着两柄大铜勺，勺上各置一大碗菜，头顶一托盘，盘中摆8碗菜，双手各托一盘，盘中各摆8碗菜（共24碗菜2碗汤，另一碗汤由搭挡者端上），在唢呐声中跳着舞步入场，口功、臂功、腕功、顶功、指功齐用，开张整合，徐缓有序，菜香四溢，一气精确落下三桌。精彩的表演绝不亚于杂技分毫，令人惊叹、叫绝。
“舞台跳菜”按所表演的地点不同或舞台大小又分为“舞台跳菜”和“广场跳菜”。无论是“舞台跳菜”，还是“广场跳菜”，相同之处是其所用舞步都以“半翻歌、三翻歌、全翻歌、三跺脚、扫脚歌、直歌、攒歌、攒攒歌”8种打歌步伐为主，都是用来表达彝族人民的丰收喜悦和美好憧憬，同时也用来表达对来宾的崇高敬意和深沉厚爱。其二者差异在于“舞台跳菜”演员多在20人之内，要求舞蹈动作细腻，调度花样频繁，演出质量和舞蹈动律力求达到炉火纯青的功效。而“广场跳菜”则注重大色块、大气势和整体艺术效果，演员少则40人，多则可达上千人。“舞台跳菜”按表演时的不同步伐套路，通常分为无量山系黑彝“跳菜”、哀牢山系黑彝“跳菜”和无量乡红星村白彝“跳菜”三种。无量山系黑彝跳菜即位于南涧县的西北部，包括小湾东镇、碧溪、公郎、乐秋、拥翠5个乡镇，因该区域山脉相向，水系连源，族内交往密切，致使“跳菜”在这一区域内形成了自己的独特风格。其“跳菜”套路有十种：属摹拟性组合的有“喜鹊蹲窝”、“苍蝇搓脚”；单纯抒发感情性质的有“踏步两翻转”、“跳步两翻两转”、“三翻三转”、“退歌”、“踏步半翻半转”、“一步转通”、“合脚”等组合；与吹芦笙者领舞组合的为一套，以及在领舞过程中吹笙者感情产生巨大变化时出现“回身敬酒”、“公羊打架”、“鹤立松尖”、“矮子探水”、“斑鸠找伴”、“喜鹊蹲窝”、“狂猴寻亲”、“苍蝇搓脚”等特殊动作有8个。哀牢山系黑彝“跳菜”即位于南涧县东南部，包括无量乡、宝华镇的部份地区。该山系的“跳菜”分别由“攒歌”、“四步行走式”、“六步行走式”、“六步颤动式”、“板桥翻”、“半翻”、“三翻”、“全翻”、“正喜歌”、“三跺脚”等10种抒发感情性质的舞蹈组合而成。而无量乡红星村的白彝跳菜在同一民族内又自成一体，形成一个独特的种类，分别由“老鸹歌”、“正喜歌”、“歌利得”、“直歌”、“弯脚歌”等5种套路组成，其中最具风格的是“老鸹歌”和“正喜歌”。“老鸹歌”属模仿老鸹（乌鸦）在地上觅食时跳动形态而舞的摹拟性舞蹈；“正喜歌”又叫“扫脚歌”，是在喜事“跳菜”时作为收场跳的一种套路，能引人入胜，激发感情。
二、发展概况
1991年4月乡土艺术家们将“宴席跳菜”改编成舞蹈节目搬上艺术舞台后，“跳菜”这一独树一帜的民间艺术，便成为中国饮食文化的瑰宝和民族文化艺术的奇葩而闻名于世。
“南涧民族民间跳菜队”曾先后应邀参加国内外演出比赛906场，观众达632.5万人次，其影响遍及海内外。其中最富代表性的演出有：1991年4月，南涧跳菜队在参加大理州民间音乐、舞蹈大赛中，“跳菜”节目获音乐特别奖、舞蹈二等奖；10月，参加云南省民间音乐、舞蹈大赛中，获音乐和舞蹈一等奖。1992年2月，在参加第三届中国艺术节“跳云南”晚会上获表演一等奖。1994年5月，在纪念《在延安文艺座谈会上讲话发表50周年》之际，随“云南民间音乐舞蹈演出团”赴京演出，在京演出后受到观众热烈欢迎和专家们的好评，高占祥、丁关根、王忍之等中央领导人接见了南涧跳菜队全体农民演员并与其合影留念。
1994年6月29日至7月8日，南涧跳菜队一行21人应邀参加国务院三峡地区经济开发办公室、国家旅游局、四川、湖北、两省人民政府、中共重庆市委、武汉市人民政府和中国舞蹈协会联合举办的“中国舞三峡之夏”大型文艺演出，《南涧跳菜》在重庆、葛洲坝、万县、宜昌、武汉等地都博得当地观众的欢迎；9月8日至10月11日，应第三届中国旅游艺术节暨广东欢乐节组委会邀请，南涧跳菜队赴广州东方乐园参加演出66场，观众达万多人次，各报社、电台争相报道了南涧的“跳菜”节目，引起了社会各界及中外观众的特别关注；11月16日至23日，南涧跳菜队一行58人，应邀赴丽江参加深圳万科文化传播有限公司和上海电影制片厂联合摄制的电影《蓝陵王》的片段演出，从而使南涧跳菜登上了大雅之堂――电影屏幕，并随电影走向世界；12月初，南涧跳菜队一行18人应邀赴昆明市参加国家旅游局、云南省人民政府共同举办的“94中国国内旅游交易会”文艺演出，受到了来宾和领导的高度赞赏。
1995年5月16日至10月29日，南涧跳菜队一行15人应“云南土风艺术团”邀请，赴山西大同、北京等地演出5个多月，南涧跳菜队所到之处，都受到了当地观众的青睐。1998年5月，在大理州三月街民族节演出时，《南涧跳菜》被中央电视台第二套节目拍为专题片，并在黄金时段播出；6月，参加了在昆明举行的第六届亚洲民间艺术节“山水狂情”文艺专场演出，再次轰动了春城；12月，南涧跳菜队被昆明世博会筹拍开幕式大型歌舞组委会邀请为《天地浪漫曲》主题曲音乐配音时，农民演员以其原始、粗犷的吼声与“天人合一”、人与自然和谐”的主题思想合拍，被正式录用为《天地浪漫曲》的配音旋律。1999年6月，参加中央电视台“心连心”艺术团“情深谊长”剧组与著名演员同台演出，获得中外专家和名家的高度赞扬。2000年8月，经过再度创作，集全县民族歌舞艺术亮点的大型彝族舞蹈《南涧跳菜》，参加全国第十届“群星奖”广场舞蹈比赛荣获铜奖。2001年4月，在大理三月街民族节开幕式大型文艺表演《千年盛会世纪高歌》第三节“彝山放歌”，800名彝山汉子表演的《南涧跳菜》，以其狂放的“矮桩步”低位动作和诙谐的技巧性表演将千年盛会推向了高潮。11月1至9日，南涧跳菜队一行42人应邀参加了中国国际旅游交易会开幕式大型文艺表演《走进云南》的演出，同样受到了中外观众的好评。
2001年8月12日至14日，南涧依靠自己的编导力量成功的举办了“首届南涧跳菜艺术节”，艺术节由迎宾晚会《彝山情》、大型文艺表演《跳菜之乡南涧》、《篝焰火晚会》三块组成。42支代表队2453名演员表演的46个文艺节目和音乐，充分表现了党的十一届三中全会以来，南涧民族文化艺术创作新成果、新经验、新水平。气势恢弘、场面壮观，绚丽多姿，形成了南涧文化艺术空前规模的盛会，体现了自治县的民族气魄和民族文化艺术源远流长、繁荣兴旺以及改革开放中人民崭新的精神风貌，也为南涧自己翻开了旅游业开发的扉页。“首届南涧跳菜艺术节”在著名白族青年舞蹈家杨丽萍光临指导和她的著名舞蹈《雀之灵》的亮丽合影中降下帷幕，得到了海内外专家“首届南涧跳菜艺术节，堪称中国特色、云南水平、大理气派、南涧独产”的高度赞扬。
三、基本经验
1、县委政府重视。为使“跳菜”这一民族艺术瑰宝更加具有生机与活力，得到更好传承、保护、普及和提高，南涧投入巨资在县城新建了跳菜广场；成功举办了一、二届跳菜艺术节；出版发行了跳菜邮资明信片；正式命名了8个乡镇为“跳菜民间艺术之乡”及“跳菜世家”34户；出台政策规定全县各单位主要领导要亲自挂帅，把“跳菜”作为一项重要任务抓实抓好，规定县内各宾馆（酒店），对外窗口的部门工作人员要身着彝族服饰，人人会打歌，个个会跳菜，规定各中、小学每周安排一学时“打歌”、“跳菜”为主的彝族健身操。
2、宣传工作到位。充分利用网络、广播、电视、报刊等形式多方位、强效应宣传“南涧跳菜”。《人民日报》、《中国文化报》、《民族论坛》、《民族工作》等34家报刊上发表《跳菜之乡话跳菜》、《打歌之乡话打歌》、《彝乡观跳菜》、《雄浑的彝山歌舞》、《铸造民族精魂的杰作》、《加强民族团结，促进艺术繁荣》等通讯、消息36篇，《万民狂欢庆佳节》、《狂歌劲舞》等图片资料76幅。大理州电视台于全州12县市之首现场直播了“首届南涧跳菜艺术节”实况，并专门制作《沐浴南涧的风》、《话说南涧跳菜艺术》光碟2盘，在《云南电视台》和《昆明电视台》播出后反响强烈。《云南日报》、《都市晚报》、《云南经济日报》、《春城晚报》等10多家报刊编发了《南涧跳菜走进旅交会》、《跳菜王子领舞》等消息，为拉动以“小湾电站”为龙头的旅游产业的启动，发出了振奋人心的进军号！
3、群众基础广泛。据1985年调查资料表明：全县大小“民间跳菜队”达23支，民间“跳菜艺人”达268人。无量乡阿比庄村的李贵华、何昌元，宝华镇光乐村的伽正龙、伽正加，小湾东镇龙门村的李云亮、周绍文，公郎镇凤岭村的茶洪祥、何正良，碧溪乡新虎村的查政龙、蔡文武，乐秋乡东升村的罗忠泽、普文辉，南涧镇团山村的李国茂、罗家富尤为突出。这些出色的“跳菜艺人”，均出自几代甚至几十代的祖传家训。有的带徒，有的则不准带徒，但都有一条千古不变的祖训：一旦被邀请帮人“跳菜”，就必须尽全力将客人逗得心花怒放，胃口大开，高兴而归。可见，无论“跳菜”规模的大小，其作用都是以凝聚人心为基础的。
4、艺术魅力独特。“跳菜”舞步粗犷豪放、刚健有力、震撼人心，其独有的艺术魅力正表现出彝族豪迈爽快、坚毅刚强、奋发进取的民族性格。
四、存在问题
作为一项产业，跳菜文化尚处于初级雏形阶段，存在的问题主要有：
1、原汁原味的民间传统跳菜习俗文化濒临失传。目前，在一些重要节日和办婚丧娶嫁客事仍保持跳菜习俗的村社，只有无量、公郎、小湾东镇等少数彝族村庄。而这些村庄掌握跳菜技艺的大多已经四五十岁，有的年轻人不喜欢跳或根本不会跳。
2、跳菜文化底蕴薄。南涧直到1965年才建县，民族民间文化发展滞后，一些优秀传统的民族民间文化遗传得不到及时抢救和挖掘。直至20世纪九十年代初，由于南涧一些乡土艺术家的精心打造，南涧跳菜这朵民族文化奇葩才得以在舞台上绽放。
3、民间自发演出的跳菜“舞出多门”，各自为是。有的男演员长发披肩，瘦弱软绵，或是光头锃亮，与地方习俗不符等等，不同程度上损害了“跳菜”的地方特色。
4、培训指导不够，乡土艺术人才青黄不接。在南涧对跳菜舞达到炉火纯青者凤毛麟角，年轻的专业演员或业余演员对“跳菜”的灵魂“跳”把握领会不够，重舞轻“跳”，缺失阳刚之美。
5、跳菜舞系列产品开发处于起步阶段。虽出了几本相关书、画册、影碟，由于各方面的原因，还只能限于内部赠送，打不开市场，而相关服饰开发、器乐开发尚处于空白状态。
6、产业机制滞后，后劲不足。跳菜文化产业发展什么，怎么发展，相关职能部门宏观考虑多，微观引导不够。仍然存在给多少钱办多少事“见子打子”现象。
五、几点启示
民族民间舞蹈能否在市场竞争中取胜，能否在市场经济大环境中不断发展、提高，应取决于其自身的艺术质量，“南涧跳菜”的长盛不衰，反映了其艺术价值所在。其遍及海内外的广泛影响力证明，“南涧跳菜”可以更广泛地走向市场、走向世界。
1、越是民族的就越是世界的，“南涧跳菜”作为南涧独产，应更广泛地走向世界，展示自我。
2、广大中外观众的审美要求趋向于“回归自然、探求原始古朴”的心理，特别是海外华人，侨胞及沿海特区观众，在现代生活中极渴望看到民族民间优秀的传统艺术，“南涧跳菜”在创新的同时，如何保持其原汁原味的艺术魅力值得思考。
3、“文化搭台、经济唱戏”是文化与经济接合的模式。“南涧跳菜”应走产业化发展之路，以促进全县文化产业发展，搭好平台，引领经济唱大戏。
4、民族艺术更应注重可持续发展。在充分发掘、传承和创新“南涧跳菜”的同时，应注意其过度商业化对原生态艺术的破坏，从而造成本族艺术的最终消亡。
六、努力方向
跳菜文化艺术要形成一项产业，就应当有产品，只有让市场来检验这项产业发展的成效。因此，跳菜文化产业应从如下几方面实现跨越式发展：
1、积极抢救、挖掘跳菜传统习俗文化瑰宝。组织专门力量，深入有关村社，拜访跳菜老人，研究跳菜渊源、变迁，振兴跳菜艺术。
2、营造浓郁的跳菜文化氛围。在跳菜村掀起“跳菜”热，逢办客事都形成跳菜的习俗，使“跳菜世家”、“跳菜村”名副其实。
3、规范民间跳菜演出。应挖掘具有浓郁地方特色的发式、服饰。如男子锅盖头发式，着对襟白衬衫，外加黑马褂，大摆档宽裤腿裤子。若将演出的鞋子统一为翻毛皮鞋，跳起来就更加威猛、粗犷、豪放。
4、加大培训指导力度。应以自治县立法的形式，将“跳菜舞”作为初、高中学生每周一节的必修课，将“跳菜”文化艺术传承、推广工作法制化，同时相关部门应发挥指导群众文化艺术的职能作用，选择重点村庄进行推广，以点带面，形成“跳菜之乡跳菜热”的局面。
5、开发跳菜文化系列产品。引入省、州文化企业投资、制作高层次、高品味的餐饮服务业，兴办跳菜艺术团，并在艺术方面加强指导，在政策方面给予扶持，拓宽演出市场；引导私营企业开发芦笙、民族服饰等系列产品，扩大影响，打开市场。
6、发展文化产业应项目化、数字化、效益最大化。按政府引导，民间投入，企业管理，市场运作的方式，真正把跳菜文化培育成一项产业。跳菜文化产业项目化，就是相关书籍、音像制品、器乐器具，还是演出，都应当具体到一个个项目，建成项目库，并向社会公布，招贤纳士，力求上档次，出精品；同时文化产业项目应数字化，效益化，应有中长期规划和年度计划，集中人力智力财力，一年做成几件事，努力实现经济效益和社会效益“双赢”。
总之，只有把一个地方文化产业做大做强，才能占领市场，赢得市场，成为旅游业发展的不竭动力。因此，南涧跳菜文化艺术是旅游文化产业的魂，旅游文化产业是跳菜文化的载体，两者相得益彰，方能形成良性互动。
