彝族人的丧事，一般都要停棺三天才出殡。哭丧是南部彝族丧葬礼俗的一大特色，哭丧的调子贯穿在整个丧葬仪式中，大的场面多达数次。哭丧调根据调查和翻译，我个人认为可以分成“散哭调”、“套头调”、“毕摩调”三大类。这是一种用唱歌的方法与过世亲人道别的一种风俗。
祭祀
对于生命的消失，他们认为只是人的灵魂，从一个地方到另一个地方去生活。要用歌声驱赶开在山林里害人的魑魅魍魉，要用歌声伴着逝者走一程。白天晚上都唱，但在晚上唱得人最多。这种哭丧调一般都是清唱，没有哀丝豪竹相伴。时间长短没有限制，每一段开头和结尾及衬字都要唱成哭音的拖腔。使歌声压抑低沉，以表示自己的悲伤。唱词汉话和彝族话想杂，唱腔高低音拉得比较开，高音时歌声激越，低音时窃窃私语；腔调快慢不一，抑昂顿挫，歌喉婉转清脆，荡人心腑，耐人寻味。象叙事诗一样，只不过不是朗颂，而是哭着唱。
祭祀
散哭调唱词主要是叙述死者过去的事和自己对死者的追念。没有固定唱词的散哭调，随人自己编。唱调子的人，主要是死者的亲朋好友，老人去世，家族邻里都会来帮助料理，并分头通知各处至亲前来吊唁帮忙。一般亲朋好友听到消息后，就会抓起一只山羊来帮忙。到主人家，安顿好行装，喝一杯荞麦酒。跪在灵堂前，一声直呼死者辈份的长嚎后，便哭唱起调子追念逝者。特点是随心翻唱，想到什么就哭什么，搭着什么就唱什么，没有限制。其内容主要是倾诉对死者的思念之情，哭别人的好处，诉自己的苦楚。自责对长辈的不孝，悲叹自己的苦难身世。
主人参与打歌
祭祀
散哭调给我印象最深的是一位六十岁的老人，祭奠他的酒友所唱的调子：“以前哟，你呀找我喝酒么，就像那绿头苍蝇，找肉骨头…甩也甩不开。现在阿，阳间难找阴间人，我想甩你甩不成，找你呀…找都找不成。阿老表，阳间磨呀磨难多，早走么咦哟…早呀早安逸。阿老表，阴间没有痛苦事，山林路上多防人，青苔路上慢慢走。”全场一阵哄笑，主人家也怆然一笑。
打跳
祭祀品
在整个出殡仪式中最受重视的是套头调，死者女儿或者儿媳妇不会哭的家庭，都要请唱的好的妇女来帮忙唱。套头调一般是女人唱的曲调多，男人唱的曲调少。唱词内容有限制不能随便乱唱，在一定时间哭唱一定的调子。主要是恸哭亲情，表达心中喜悦痛苦凄楚的情感和对生活的深切思念。唱的旁边帮忙人情绪失控，不想哭也跟着哭，一把眼泪陪主人。
祭祀品
祭祀品
老人断气时，儿孙们守在床前，由女儿或者儿媳妇唱《落气调》：“桑管气断三分半，阳间气断路千条。在生帮儿奔家产，今日千斤担子你歇下。你大儿小女你不要，你进阎王找亲人。你的大儿小女哟，昨晚做梦梦不好。不防今日你得是，一张生死薄哟阿。牛头马面把你抬，一抬抬到望乡台。你在望乡台上望，一望望见您的哟…大儿小女眼泪汪汪，跪在你面前。你呀么，你的大儿小女阿。有钱难买卡纱带，阳间难找阴间人。你呀么，衣食一足不回头。你的大儿小女呀，泪眼抬头望一望。望见一堆红土堆，红土当作房头草。”诉说离别的悲情。
做祭祀品
做祭祀品
入殓装棺的时候，死者的女性家属和亲属中的妇女都要唱“离别调”，不会唱的也要跟着哼，倾诉自己对死者思念之情。告诉彝族祖先死者灵魂来了，死者在路上歇脚乘凉时，没有孤魂野鬼来打扰伤害，让死者能够在阴间一路上走好。设家堂时候，要唱《安堂调》使死者灵魂认得家在哪里，逢年过节时能够回家。
做好的祭祀品
入殓以后，屋门前搭一灵棚停放棺木，天刚亮时守灵的孝女要跪伏在灵柩旁唱《天亮调》：“天亮了，天亮了，天亮清风吹起了。东边月亮西边落，天上小星压天边。天上的天门打开了，四处城门开着了。四山阳雀叫起了，四处城门开着了。门坎外边金鸡叫，大门外面金狗咬，我的父（母）爬起了；河边雾露爬起了，水牛白鱼爬起了，我的父（母）爬起了。鳄鱼爬起千山动，归桂打开万里香。你的本家父子爬起，你的大儿小女也爬起了，我的父（母）你也爬起了。昨前早上你及时阿，你指使大女小儿，烧火做饭炒菜了，煨茶倒酒献家堂……”叫唤逝者的灵魂。
做祭祀品的染料
刚要出殡时，女儿和儿媳妇会唱起《送山调》：“金日好银日好，你看的日子今日好。今日吃了早饭要出门，你出门日子今日好。一年头上挑一月，一月头上挑一日，你出门日子今日好。你的三代亡人来接你，你的本家户族送你去。地脉龙神来接你，你的弟兄送你去。四节地灵来接你，你的大儿小女送你去。大门面前三条路，你要走上路去，中路只要娃娃走，下路只是赶牛路。老人路上上青苔，你青苔路上去得了。你拢三代亡人去，你拢四代祖宗去，一坛香火一路去。”给亡者送行。
炒祭祀的熟食
其他“套头调”还有《献茶调》、《献酒调》、《供饭调》、《浆饭调》等，每一道祭祀程序都有一调唱曲，真是数不胜数。现在这些“散哭调”、“套头调”大多数人基本都不会唱，这两套风俗很难见到，只有“毕摩调”还在流行。“毕摩调”是一种悼念死者或祭祖活动时，由负责主持祭祀仪式的主持人-毕摩，结合仪式程序唱的歌词即《丧馆调》。老人去世后，彝族人都要举行“开吊”丧葬仪式。孝子披麻戴孝，唢呐队吹奏衰调，供奉各种酒食果品，由毕摩唱各种祭悼经文。毕摩唱的经文歌词不能即兴创作，有许多世代相传的手抄文本，视不同用途选择朗唱，如《升白调》、《落白调》等。一场丧事，用唱歌方式，表达自己的哀痛，倾诉自己的悲伤，道出自己的牵挂。唱得在沉闷的气氛中，众人泪水悄然而下或破啼一笑，忘记伤心和思念的情感；忘记孤独和忧愁的心思。用歌声冲破阴郁的气氛，用歌声冲开忧郁的心情。使主人和亲朋不会因悲痛而消瘦得哀毁骨立。
摆桌
在云南楚雄彝族自治州倾耳过以唱歌跳舞发展而形成的戏曲剧种彝剧；在大理巍山彝族回族自治县聆听过巍山彝人的“娃娃调”、“情歌”等山歌；在大理白族民家洗耳恭听过白族的大本曲；在昆明侧耳细听过滇剧。但使我铭篆于心念念不忘，言犹在耳的还是在漾濞南部彝族人丧事上听到的哭丧调。
