编者按：在古代的彝文经籍中，云贵川的彝族先民们自称“尼”或“尼苏”，彝文“尼”字的写法在云贵川的古彝文中相同，随着语言的历史音变，该词分化出诺、纳、尼、讷等音。红河的彝族绝大多数自称为“尼苏”，保留了古音的读法。
《查姆》是用老彝文记载并广泛流传的一部史诗。史诗以彝文手抄本的形式流传在云南楚雄彝族自治州双柏县的底土、新资、妥甸；红河州的石屏、建水、元阳和玉溪地区的新平，以及峨山等地的彝族民间。史诗在彝族毕摩经籍中属起源经类书，也只能由彝族毕摩唱诵，一般人不能妄为。在云南彝文典籍中则被归为"查苏"类，"查苏"的意思是"寻源"，创世史诗《查姆》在彝文经籍的范畴内即属于这类作品。"查姆"是彝语音译，意为"万物起源"。天地间一件事物的起源叫一个"查"，而在"查苏"类经籍中有一百二十多个"查"。整理后出版的汉文本《查姆》只有十一个"查"，共3500余行，分上下两部。上部讲述天地起源和人类起源；下部讲述棉麻、绸缎、金银、铜铁锡、纸笔书等生活用品的来历。
1.丧葬种类与相应经书
李亮文毕摩，是云南省红河哈尼族彝族自治州元阳县新街乡水卜龙村村民，男，1940年出生，由于他只会彝文和当地话，因此，李亮文的三儿子李金德成为了笔者的翻译。李金德1973年出生，今同父母居住在一起。李亮文从1962年开始，跟从其舅舅施文科学习毕摩文化。施文科在云南省红河哈尼族彝族自治州曾是最出名的大毕摩之一。李亮文与施文科的毕摩演唱，由云南民族古籍办公室主任普学旺翻译成《万物的起源》，于1988年出版。李亮文还获得优秀音乐艺人的称号。
据李亮文毕摩介绍，当地彝族人认为人死后归族是有条件的。未婚、无子、夭折和自杀、他杀、凶杀、得传染病而亡等非正常死亡的人，均不能享受念指路经归族的资格，将被视为孤魂野鬼。不足30岁的亡人不能享受钉棺材的资格;凶杀、自杀、得传染病而死的人的尸首不能进入正堂，要在房前临时搭建一个棚子，将棺材安置其内进行祭祀。
毕摩经书繁多，分为祭祀经、占卜经、驱鬼经、送鬼经、指路经、招魂经等几大类数百种。过去彝族人办丧事要持续十来天，毕摩要念六七天的经， 而现在一般举行两天一夜的丧事，念经也要念两天一夜。在丧葬中，要用到两套经书。一套是给当过官、有名气的人念的，一套是给普通人念的。这两部经书都有两卷，目前在元阳地区，由于符合当过官、正常死亡、有儿女，并且丧葬的安排、布置必须按照毕摩的要求等条件的普通百姓不多，因此在办多数丧事时，毕摩都念诵第二大经，而将第一大经书摆在灵位旁边，母书放在左边，公书放在右边。
除经书外，毕摩还有神扇、法帽、法铃、签筒等法具。法帽是纺织的斗笠，是毕摩与神接触的保护伞，重大法事必须戴上，每做过一次祭祖大典后要在法帽上钉一层薄羊毛毡。在法帽上系一对鹰爪，据说会使所念之经更灵验。法衣是毛线织成的毡衫，或用丝织品、麻织品制成，有黄、红两色。丧事法事披黄色， 嫁娶喜事法事披红色。签筒彝语叫“维吐”，有上方作龙口形，下方作龙尾形的;也有签筒头似鸭嘴形，尾似圆形的。内装有签条39根，签条头削尖的代表男，削平的代表女，作占卜用。神扇彝语称“勤克”、“涛秋”，祝福、超脱、请神、招神、驱鬼时用，用铜、竹或木做成。神扇上雕刻有鹰像或虎像，或涂上土漆，供毕摩在庄重场合使用。神铃彝语称“毕居”、“西株”，作法时唤醒神灵和请神用。为铜制喇叭形，有铜柄或木柄可持摇，用以传送人、神、鬼之间的信息。
2.祭丧前期准备
通常一场丧葬由一个大毕摩主管，然后由大毕摩挑选3到5个小毕摩念诵小经书。每卷经书由若干小标题划分为若干小节，李亮文称之为“第几课”。大毕摩所念《公查》的内容为:第一课《装棺经》，将亡者好好地洗干净;第二课当过官的念，没当过官的不念;第三课没有老婆、子女的不念;第四课杀一只猪、一头牛的就念，不杀的就不念;第五课死者没有出过事故的就念诵，否则不念;第六课死人放进棺材后，家人如果给亡人穿了长袍就念，否则不念;第七课将作法的费用、牺牲用了多少念给亡人听;第八课讲述从原始时代不穿衣服的猴子到人的变化，其间衣服是谁做的(有具体人名)，是谁穿的;第九课讲述那衣裳织布用了多少天;第十课讲述原始时的那个人给他姐姐织布;第十一课讲这套衣裳做给你了，在世上的人希望好的方面留下来，不好的方面祛除。
《母查》与《公查》一起唱，也就是说至少要有两个毕摩一起念诵该经文。第一课与《公查》相同;第二课摆好灵堂，不好的全部除掉;第三课出过事故的人， 讲述他怎么出的事，问清死因;第四课讲述正常死亡的人能归顺老祖宗，非正常死亡的人则不然;第五课讲述以前古时人不会死，打了一只猴子回来，将猴子放进了棺材里，要祈福。天上人知道后要打开棺材看，但却打不开，于是变成苍蝇钻进去，结果发现里面不是人而是一只猴子，上天被激怒了，从此万物都会死了;第六课将大米、包谷、黄豆等粮食都送给亡人，放进棺材里;第七课分为十二种:从鼠日开始，十二天见十二个神仙，哪一天死的，死后就变成什么，变成什么就念哪一个经;第八课按十二时辰排列;第九课什么时辰死的变成什么就念哪个经。
祭丧的中心是大毕摩所在的祭坛。念大经时做的祭坛要念5天5夜经，还要有5种牺牲:牛、猪、羊、鸭、鸡，分作5个晚上宰杀。做小祭坛就相对简单一些，由亡者家里决定，杀牛、猪不限制数量，一些贫困的家庭随便杀一只鸡也可以。
3.发丧
祭坛摆好后，毕摩还要在客人到达的前一天念《戴孝经》。棺材在门口时要继续念两出经。一次是亲戚来了，牵一头牛、猪的，就念诵《戴孝经》;二次是晚上念《晚斋经》;嫁出去的姑娘没有回家的，就念经替她们哭。第三次是念亡人从生到死的功绩;等到凌晨4到5点，亡人的一家人和亲戚围着棺材转，这时毕摩绕棺材再念一遍经，表示已经为亡人把路子打开，可以发丧了，让亡人放心地走，这就是《开路经》。最后把灵柩抬到村外发丧，毕摩念《指路经》，念毕后发丧，整个丧事终了。
