天菩萨，彝语称作“助尔”或“助提”，彝语中的助尔或助提，也指现代汉语所翻译的彝族男子头帕上的英雄髻。
彝族男性老人的头上长长的天菩萨发型
天菩萨 灵魂的居所
彝语中所称的助尔或助提，指的是彝族童男童女和男子的头上正前方的额头上的那丛方形头发。彝族的童男童女和男子，为什么在头上留有天菩萨发型?这是和彝族的“万物有灵”的信仰有关。
彝族人认为天地、山水、植物、动物以及人都有灵魂。人的灵魂附着在人体，居住在离天最近离地最远的头上。头上的天菩萨里的灵魂是一个人的精气。在彝族人的信仰和理念中，灵魂没有居住和避难之所，每当灵魂受到惊吓侵扰时，灵魂就会离开人体。灵魂离开了人体，人就会变得饮食不思、睡意昏沉、精神萎靡不振。
如果发生这样的迹象，不找苏尼(巫师)和毕摩(祭司)及时查看灵魂、及时诊断灵魂、及时做招魂仪式，就会危及人的生命。因此，彝族人在头上留着天菩萨。
彝族人认为，在彝族的童男童女头上的天菩萨，是这家人的福分，会给这家人带来好运和兴旺。为此，童男童女头上的天菩萨，一般在未成年之前不轻易地剪掉，即使到了成年不得不剪时，都要把剪下的块状天菩萨小心地管理和珍藏。
彝族人认为，在彝族男性长者头上的天菩萨，长得越过膝盖，甚至长得着地，那是神灵光顾和美丽的象征，因此，走进彝族的村寨时，会看到彝族的童男童女的头上留着天菩萨的发式，彝族的男性老人的头上盘绕着长长的天菩萨发型。
天菩萨 不可乱摸
在彝族人的思想观念中，头上的天菩萨是最为圣洁的精气和魂魄最为安全的居所和乐园。所以在彝族人的思想观念中头上的天菩萨神圣不可侵犯。平时，除了长者对年轻晚辈的行为表示赞赏时可以抚摸外，其他的人不能乱摸别人头上的天菩萨，乱摸别人头上的天菩萨是彝人的一大禁忌，是绝不得有的侵犯行为。
彝族法律法规式的谚语中有明确的规定：“耍人不玩天菩萨，逮人不捉天菩萨。”彝族人认为无规矩不成方圆，只要遵守规矩行走端正，跳蚤都不会上人头。因此，彝族人尊重天菩萨，彝族人维护天菩萨，对天菩萨的不尊和侵犯，是对一个人最大的侵犯和侮辱，所以彝族人把侵犯天菩萨作为最大禁忌。
比如，夫妻俩打架，妻子不能抓扯丈夫的天菩萨。若违规，妻子要严肃认真地对丈夫赔礼道歉。丈夫如果因这一大忌提出离婚，女方的父母和弟兄没有理由回绝反驳。女方也只能接受。
再比如，两个男子打架，若一方抓揪另一方头上的天菩萨，触犯大忌的一方必须无条件地打酒赔罪，而且要以重礼来赔罪。若触犯大忌的一方无理拒绝，就会引起流血的事件。
彝族人信仰“万物有灵”，认为即使人的躯体消失了，人的灵魂仍然活着。因此，彝族的男性失魂断气后，要剪头发时，在头上必须留下天菩萨。只有在死者的头上留有天菩萨，死者不死的灵魂回归祖界时，才有玩乐和避难的居所。
彝族人尊重和守护人的精气灵魂的居所天菩萨，所以在彝族人深入骨髓的思想观念中，宁可付出生命的代价来捍卫天菩萨，也决不让任何污浊肮脏之手来侵犯神圣的天菩萨。
（本文作者：黑惹子喊 依伙阿呷，原文标题：头顶天菩萨 守护精气神）
