传说在远古时代，大地上没有人类，也没有烟火；只有静静的山峦和森林；只有湍急的河流与潺潺流淌的小溪。鸟儿在森林中鸣啼，各种走兽无精打采地在深和山野间徘徊，整个大地啊，就像一个死气沉沉的闷葫芦。
天上的母资莫①和地上的米资莫②都觉得林中有飞鸟；箐旁有走兽，要是地上没有人，大地就像一个鲜红的石榴没有籽籽；大地就像一条清澈的河流没有鱼儿，他俩便决定派一种飞禽或走兽去变人。
有一天，母资莫和米资莫在悬崖下的一条河流边召集了地上的走兽和天上的飞禽。首先，母资莫叫孔雀去变人，孔雀拉拉自己翅膀上漂亮的羽毛说道：“我的衣衫穿得这么漂亮，变了人就要干劳动，那些污泥浑水会弄脏了我这漂亮的衣衫，我不去，我不去！”母资莫又叫喜鹊去变人，喜鹊也不愿意去。米资莫见飞禽不愿意去变人，就叫旁边的麂子去变人，麂子摇头不愿去。他叫山羊去变人，山羊叫着“我不去，我不去”。米资莫看着老熊、豹子的神情，也不想去变人的样子，米资莫正在无耐之际，忽听猴王高声叫着“我愿去，我愿去。”米资莫听了，转怒为喜，立即送了一盒仙丹给猴王，叫猴王分发给他的伙伴们，每个猴子一颗。并嘱告道：“你们离开森林时，将仙丹吞进肚里，就可以变成人了。”
猴子们按照米资莫的分附，在离开森林之前，每个猴子分别吞下一颗仙丹，后来果真变成了一群活蹦乱跳的人。然而，这群猴变的人眼睛是竖的，眼珠是红的，心肠非常毒辣，他们互相残害，你吃我，我吃你。见飞禽走兽，也一概置于死地。母资莫见了，怒火万丈；米资莫见了，急得团团转。母资莫和米资莫决定要重新换人种，把这凶恶狠毒的竖眼人收回林中，还他猴子的外貌和特性。
要换人种了，米资莫又把群兽召集到面前，他说野牛会做田，叫野牛去变人种，野牛不愿去；野牛说崖羊欢快活泼，叫崖羊去变人种，崖羊自惭形秽道：“我没有本事做人。” 米资莫正想叫狐狸去变人，狡滑的狐狸没等米资莫开口就知道米资莫要叫他去变人种了，便抢先说道：“依我看，竖眼人中，不是所有的人都很坏，其中起码也有几个人是心地善良的人，要不，就在他们中寻找几个心地善良的人留下来做人种吧。”米资莫听了，觉得狐狸说的话也有些道理，米资莫便立即与母资莫商量，他们如此这般地说过一番话后，便各自回宫去了。
母资莫回到天宫后，便派了一条神牛下凡，这条神牛的头象山一样大，身子象海一样宽，大腿象江河一样粗壮。走一步，山摇地动；吼一声，音传千里。竖眼人见了，他们不但不畏惧这条巨大的神牛，相反垂涎三尺，想方设法动手宰杀了这条神牛。竖眼人中的头等人分牛头，二等人分牛身，三等人分牛腿，四等人分牛脚，五等人牛尾巴。人们正在轰抢神牛肉之际，其中有一对兄妹俩悄悄地离开了人群，他俩不拿牛头，也不要牛尾，空着双手向远处走去。兄妹俩的举动，母资莫看在了眼里；兄妹俩的行为，米资莫记在了心上。俩人都觉得兄妹俩是人群中的好心人，心理十分高兴，但仍不够放心，两人打算再试一试兄妹俩的为人。不一会儿，母资莫摇身一变，变成了一位满脸皱纹、白发苍苍、面黄肌瘦的老者，柱着一根竹棍，摇摇晃晃地来到了兄妹俩居住的地方。兄妹俩看见家里有人来，妹妹忙给老人拿草敦；哥哥忙给老人找烟筒。亲亲热热地询问老人：“阿普③，你从哪里来？要到哪里去？”老人回答道：“我找自己丢失的一头牛，已经跑了几十座山了，但连牛的影子也没有看见，现在又累又饿，想在你们这里找点吃的，找个睡觉的地方过一夜，不知俩兄妹肯不肯？”兄妹俩听完老人的诉说，十分同情这位可怜的老人。他们在暖和的火塘边给老人铺了一床草席，又给老人端来了新鲜野果。母资莫笑容满面，对兄妹俩的为人完全放心了。
第二天，老人要走了，兄妹俩苦苦挽留老人，叫他多住些日子，但老人执意要走，兄妹俩只好依依不舍地把老人送到山垭口。老人临别前告诉他俩说：“今晚半夜时辰，天上会雷鸣电闪，下大暴丽，你们兄妹俩千万不要死睡，听到牛叫三声，赶快离开房子，在你们的门前会有一条大木槽，俩人都坐进门前的大木槽里，槽里吃的穿的样样都有。雨大水很大，你们不要慌张，坐上木槽后，随木槽漂流吧，别管木槽怎样飘荡，也别管木槽漂多久，你们都不要慌张，木槽会把你俩带到一个美好的地方。阿布④、尼勒⑤，人类就靠你们去发展了。”话完，大地上突然刮起了一阵微风，老人无影无踪地在微风中消失了。
到了半夜，果真狂风大作，雷鸣电闪，大雨哗哗。一瞬间，风声、雨声、人们的奔跑声、呼救声和远处洪水的咆哮声混作一团，发出天崩地裂般的声音。兄妹俩心里正发慌，忽听屋外有牛叫声，当牛叫到第三声时，兄妹俩赶快跑出门外，门外果真有一条木槽。兄妹俩按照老人的分附，坐进摆放在门前的大木槽里。说也奇怪，兄妹俩刚坐上木槽，一股巨大的洪流倾泄而来。一瞬间，竹林被冲倒了，房屋也被冲毁了。木槽被洪水冲进了汪洋大海之中。
到第二天天亮时，兄妹俩举目望去，眼前到处都成了汪洋，村庄被淹了，森林被淹了，高山也被淹了，飞禽走兽不见了，心毒手辣的人们也被淹没了，只有兄妹俩安然无恙地坐在槽中，慢悠悠地在海上飘荡着。
不知过了不久，雨停风止，洪水退了，水面上又露出了秀丽的青山，露出了美丽的森林，飞禽走兽又活跃在大地上。天上彩霞艳丽，地上花草锦绣。只有那些心毒手辣的人们却被洪水淹没了，再也没有出现在大地上了。
大地上只有兄妹俩人了，他俩生活十分孤寂。有一天，他俩想起了几天前老人说过的那句“人类就靠你们去发展了”的话。是啊，要发展人类，只有兄妹俩结为夫妻，若要结为夫妻，生儿育女，但又不知天地能容不容。
有一天，兄妹俩各抬一扇石磨来到一座高高的山顶上，他们跪在地上对苍天祈祷道：“阿普母资莫啊，阿普米资莫！不知我们兄妹俩能不能结为夫妻，若能结为夫妻，我兄妹俩各自将石磨放滚到山脚下，你们就让这两扇石磨在山脚下合拢吧，如果不同意我兄妹俩结为夫妻，让石磨各走一方。从此，我兄妹俩也各走一方，永不相会。”话毕，兄妹俩将各自的石磨从山顶上推了下去。石磨在陡峭的山坡滚动着，远远望去，犹如两只风火轮在山上飞驰。兄妹俩将石磨推下山后，随即跑到山下一看，两扇石磨紧紧地合拢在一起。兄妹俩高兴得欢跳起来，脸上绽开了象花一样美丽的笑颜。这时，妹妹若有所思地对哥哥说道：“哥哥，这石磨合拢也许巧合，不一定是米资莫和母资莫的愿望。要不，我俩每人砍一杈松枝栽在地上，如果松枝能生根发牙，可以证明母资莫和米资莫同意我俩结为夫妻，如果松枝栽不活，我俩就不能结为夫妻。”哥哥认为妹妹说得有道理，便每人砍了一杈松枝栽在地上。第二天一早，兄妹俩看到他们栽下的松枝不但生了根，发了芽，还长成了盘根错节、枝叶茂盛的参天大树。哥哥对妹妹说：“妹妹，你不必多心了，天意要我俩兄妹结为夫妻的了。”妹妹又说道：“哥哥呀，石磨虽然合拢了，松树也栽活了，但事要过三，现在我们只过了二，还差一呀。”哥哥说：“那你说怎么办吧。”妹妹手指离他们不远处的一株万年青树说道：“母资莫呀米资莫，我前面那株是不开花不结果的万年青树，如果你们诚心诚意要我兄妹俩结为夫妻，你们就让那株万年青树长出只结果，不开花的果实来吧。”妹妹的活音刚落，那株万年青树上从树根到树梢结出了成串成串的果实，果实由绿到黄，由黄到紫，不一会儿，果实又散发成熟的清香味。
母资莫同意了，米资莫同意了，兄妹俩结成了夫妻。过了三个月，妹妹怀了孕，不到四个月，婴儿生下地了。兄妹俩定睛一看，生下的不是一个孩子，而是一大块肉团。妹妹急得大哭起来，哭得天昏地暗，哭得天旋地转，哭得肝裂肠断，哭得悲痛欲绝，哥哥心如刀绞，把那一块不吉祥的肉团远远地丢了出去。忽然，东边刮来一阵风，西边刮来一阵风，北边刮来一阵风，南边刮来一阵风，肉团被风吹散了，肉团里的肉变成了很多很多的人。一时间，东南西北的山坡上、山凹箐边的江河湖畔都站满了人群，他们都亲热地呼唤着“阿爸！阿嫫！”呼唤声把兄妹俩从迷惘中唤醒，兄妹俩擦干眼泪一看，四周都是人，是千千万万的人群，他们都长着横眼，笑容可掬地望着自己的阿爸、阿妈。兄妹俩摸摸自己的眼睛，自己的竖眼变成横眼了。从此，人种变了，人心变了，人与人之间和睦相处了。
注： ①母资莫：指传说中管天的神。
②米资莫：指传说中管地的神。
③阿普：指爷爷。
④阿布：指尚未成年的男子。
⑤尼勒：指尚未成年的姑娘。
流传地区：元江红河谷两岸的彝族村寨
兄妹夫妻
