《玛牧特衣》(简称《玛牧》)是流传于四川及云南大、小凉山地区的一部著名的彝族古典长诗,是一部长篇训世箴言录。“玛”的意思是“教”;“牧”的意思是“帮”或者“好”;“特衣”就是“书”或者“经”。整个书名的意思就是“教人做(好)人”,因此,《玛牧特衣》可译为《教育经》。但有的译者也根据其思想内容译为《训世经》。过去该书曾以手抄本、油钱本和铅印本的形式广泛流传,现在通行的《玛牧特衣》(彝文版精装本和硬面平装本)是罗家修通过14种抄本进行整理,由四川民族出版社1985年出版的。
关于《玛牧特衣》的作者及成书年代,争论颇多。其作者有人认为是阿度罗普,有人认为是阿卡拉惹,有人认为是兹敏阿基。1963年在四川省布拖县发现的一本《玛牧》中有“此书由兹敏阿基之次女阿妞芝普所著”的记载,便有人认为是阿妞芝普所著,然而其作者究竟是谁,至今尚无定论。《玛牧特衣》未署写作年代,但就其内容分析,它的成书年代是较早的。
《玛牧特衣》的内容,是通过一个男性主人公表达了人从出生、成长到成熟、衰老,以及从无知到有知,人对事物的感性认为到理性认识的叙述,对彝族奴隶社会时期的社会状况、阶级状况、意识形态、自然规律、风俗习惯等诸领域加以阐述,借以教育人训导人,是一部将教育学、哲学融而为一的经典共著作。由于时代及作者世界观的局限,《玛牧特衣》在某些方面有信奉鬼神和“君君、臣臣、父父、子子”的伦理教育观念,但从总体来看,它通过总结很多前人的事例叙述于矛盾无处不有,而且事物都是经常处于矛盾变化之中的朴素唯物辩证的哲学思想,以此告诫世人做人的道理。
整部《玛牧特衣》构思奇美,用生动的语言,巧妙地把比喻手法穿梭于诗句之中,使全书活泼严谨,结构紧凑,从而把众多的彝族格言谚语总汇起来,语言优美,精辟凝炼。