九乡的人类文明史，可以追溯到十数万年以前。
1987年元月，昆明市文管会派人进入九乡考察地下文物，在三脚洞"冲霄遗豁"等三处共430米范围内，采集到旧石器十余件。经送请北京中国古人类研究所专家和美国教授等鉴定，为人类原始时代石器时期遗物，推断其年代上限在一万年左右。这些石器的出现，还证明三脚洞为古人类大型居住遗址和石器加工的场地。
目前，许多洞穴内的古人类生活和文化遗存资料尚在进一步的普查和发掘。无数的奥秘正有待进一步揭开。仅以叠虹桥景区的珠石洞为例。1986年即发现古动物化石--马齿化石一块，经省市文物部门鉴定，推测其形成年代在六万年左右。1989年7月19日昆明市文管会胡绍锦同志和县文管会王先德同志，及开发九乡风景区指挥部潘礼兴同志，又在与珠石洞毗邻相通的张口洞内，发现了旧石器时代洞穴遗址。
经专家研究、鉴定，在更新世晚期，约距今一、二万年前，在九乡的麦田河谷两侧，曾有古人繁衍生息穴居的痕迹。张口洞是当时原始人一处重要栖息地。九乡张口洞遗址是昆明地区发现的第二处重要旧石器时代洞穴遗址，也是我省首次发现的完整旧石器时代洞穴遗址。这一发现，对于探讨人类起源发展，研究边疆少数民族历史有着重大的科学价值。
由此可以证明，九乡的人类古文明研究乃是今后一个值得人们高度关注重视的卓有价值的课题。这一点，已由张口洞遗址的抢救性发掘得到证实。
九乡在西汉元封二年（公元前109年），汉武帝征平云南正式纳入中央版图时，九乡为昆泽县地。其后，经东汉、西严晋、南北朝及唐宋，前人均未给我们留下关于九乡人文历史的有关资料。惟据民间传说，蜀汉时诸葛亮南征曾进入九乡地区，当地至今仍流传其故事及遗址。至元初，忽必烈率蒙古军渡金沙江进入云南，连破大理押赤城（昆明），大理国主段兴智连战兵败。这是漫长的九乡历史上发生的一次重大事件。段兴智则成为与九乡发生过关系的第一位历史人物。
明清时代，九乡的行政归属已见载于有关地方志书。按撒尼语称九乡为"葛师圈"，葛，荞子；师，扇扬；圈，村。意为扇扬荞子的地方。从荞甸之名和撒尼语地名推之，九乡以产荞著称。此亦与当地农业物产情形吻合。
明万历年间，镇守云南的沐氏后裔尽掠彝民田地为庄田，私得赋税，剥削惨重，庄户佃民不堪重压，荞甸彝民率先反抗，写下了九乡历史上光辉的抗暴斗争的一页。
清初，吴三桂割据云南，残暴无度。康熙四年（1665年），竹山李忠义等抗暴义军聚众攻宜良县城，被都统何进忠等剿平。九乡多有吴三桂传说，谓"吴桂庄"为吴三桂庄田。此亦当有所据。这是与九乡发生重大关系的第二个历史人物。
明清时代九乡发生的另一重大事件是矿业的开发。开矿的地点有二，一为兑冲，一为铁厂。另有道光年间马嘶村村民马弟才者，在大拉德密枝山、坠虹山一带采炼铜矿，铸造铜缸等。
与九乡发生过关系的历史人物，除段兴智、吴三桂外，还有近代的唐继尧、龙云、张冲、朱家璧等四位。
据《九乡志初稿》述：民国二年（1913年），原属陆良的大拉德彝绅与路南属民和拉德便联合马嘶村、乡明月村乡绅发生纠纷。原九乡集市在明月村聚赶，大拉德便联全马嘶村、麦田村绅士，谋议将集市移到曲靖经由九乡直抵省城的古道必过之地的大山脚下，取名大山街。
1922年初，云南军阀唐继尧、顾品珍为争夺云南统治权发生激战。2月28日，两军在宜良城东大渡口、陈所渡一带决战，顾品珍遭袭死毙，余部溃逃曲靖。唐部主力由龙云率领，经九乡、马龙一线追往曲靖。3月初之某夜，龙部驻宿九乡月照山。是夜天清月明，龙外出散步，与乡民谈话。当问及该山名为光山时，龙云说，此名不雅，宜改为月照山。后流传至今。
另是20年代初期，彝族领袖张冲打家劫舍，在绿林落草，九乡即是他的主要活动地区。1976年7月他再入九乡，察看麦田水文地质情况，对随行的县府成员说，叠虹桥、白象洞等大溶洞是他的脚迹坑，且一一指点他当时夜宿之所。并乘船考察了该段河道，提出修建水电站方案。张冲为开发宜良水利资源，留下了极其可贵、重大的功绩。
另据省党史征集委员主编"中共云南党史研究资料"第八辑《转战八千里--边纵西进部队纪实》一书记载：1949年9月26日，朱家璧、杨守笃等到执行边纵总部西进战略，率边纵一支队17团及纵队部警卫营独立排1300余人，从师宗县石洞乡出发，于是日经九乡南境小柴石滩渡南盘江，夜驻叠虹桥景区东面的大拉德村。次晨到九乡街早饭。
特别值得一说的是：九乡风景区正式建成剪彩是在1989年9月26日，这一天，正好距朱杨所部西进部队进驻景区内的大拉德村40周年。这是一个事前并不知道的日子，完全是一种历史的巧合。是又隔余年后的今天才得以发现，说来也还是颇有意思的。
