近年来，巍山县抓住省州实施“两强一堡”、旅游“二次创业”、滇西中心城市“1＋6”战略和旅游跨越发展的有利契机，精心打造南诏历史文化旅游大景区。
深入挖掘南诏历史。南诏是中国彝族历史上最辉煌的一页，在云南历史乃至中国历史上占有重要的地位。唐贞观二十三年（公元649年），在巍宝山耕牧的巍山彝族先民细奴逻建立大蒙国，称奇嘉王，并由其曾孙皮罗阁统一六诏建立南诏国，发展壮大为名震西南的地方民族政权，历经13王、254年（其中巍山境内共经营4代92年，之后迁都大理太和城），几乎与唐王朝相始终，为祖国西南边陲的发展和稳定作出了巨大贡献。南诏文化是多元复合型文化，中国彝族历史是其核心载体，其内涵主要表现为“兼容开放、宽和温馨、和谐诚意、忠勇坚贞、文明图强”。南诏历史给后人留下了很多珍贵的历史文化遗产，迄今为止，巍山共有馆藏文物3000多件，其中国家一级文物1件，国家二级文物1件，国家三级文物34件；重点文物保护单位有59处，国家级2处，省级10处，州级1处，县级46处。
提速推进旅游文化。一是强力推进项目建设。在去年投资1.54亿元，主要完成了巍宝山、巍山古城休闲区、南诏文化广场等旅游项目的基础上，今年将完成古城历史文化街区改造工程，东莲花民族团结示范村建设、县城建筑风貌和环境整治、古城古民居开发利用等项目。二是加大旅游促销力度。成功申报上海大世界吉尼斯纪录最长的面条（南诏一根面）和世界最高人工栽培山茶花树（巍宝山灵官殿山茶花树）；参加了第五届中国餐饮产业发展大会暨第六届中国（北京）餐饮食品博览会和2011年中国国际旅游交易会。三是优化旅游发展环境。自2010年以来，巍山县每年从县财政中划拨300万元专项经费用于旅游产业发展。召开旅游推介会议，出台《巍山县旅游市场开拓营销考核奖励办法（试行）》，与云南省十六大旅行社自律联盟 签订了合作协议。四是全力整合旅游资源。与香港万家旅行社合作，开拓了港澳旅游客源市场；在腾讯网开通了巍山县官方旅游微博；与云游网、想住网、深圳信游网e车游合作，提高了景区知名度。五是提升节庆旅游内涵。以中华彝族祭祖节和巍山小吃节为主载体，切实提高节庆旅游文化内涵。六是提高旅游服务水平。累计组织旅游从业人员技能提升培训116人，技能资格培训182人。规范行业标准，强化安全意识，提高旅游接待质量。2011年，全县共接待游客90.64万人次，实现旅游社会总收入77818万元，同比增长40.02%。今年预计接待国内外游客110万人次、旅游社会总收入93400万元。
科学规划旅游蓝图。按照省州创建“巍山南诏历史文化旅游大景区”的要求，巍山县依托境内深厚的南诏文化底蕴和丰富的旅游文化资源，以把巍山建成大理中心城市第一副城为目的，通过实施“两保护、两上山”（保护坝区农田、保护历史文化名城，促进城镇上山、项目上山）战略，科学编制《巍山南诏历史文化旅游景区的规划》及《巍山南诏历史文化旅游景区修建性详细规划》，以一道（者么山隧道）一城（巍山古城）一源（红河源头）二山（巍宝山、山龙山于图山）为主线，着力打造“南诏古都、彝祖故里、道教圣地、鸟道雄关、红河之源、和谐回村”六张旅游名片，做好“梦回南诏景区、南诏故园景区、南诏古风景区、南诏寻根景区、南诏王陵探秘”五大景区建设，争取通过5至8年的努力，实现“走南诏路、穿南诏衣、品南诏茶、喝南诏酒、跳南诏舞、听南诏乐、看南诏景、洗南诏浴、购南诏物、习南诏梦”的精品旅游线路，把巍山打造成为国内一流、世界知名的南诏文化旅游观光康体休闲度假圣地。
