凉山彝族自治州位于四川省西南部，占四川省总面积的10.61%，辖1市16县，州府驻地西昌市，海拔1500米，冬无严寒，夏无酷暑，气候温和，夜月格外明亮，素有“月城”之雅称，又是闻名中外的航天城。凉山地区主要有四种气候类型或气候区: 南亚热带气候区，中亚热带气候区，北亚热带气候区，温带气候本区由于热量条件差，且多属高寒山区，灾害多，农作物产量低，生产力水平不高。温带区是本州少数民族聚居区，民族风情独特浓厚。在凉山，虽然气候条件复杂多样，但无论在什么气候区内，一年四季均可开展旅游活动，且四季如春的旅游气候及旅游城市也不鲜见。西昌市中心海拔1518米。由于海拔高，天高气爽，空气水份含量少，又无污染，空气清新，透明度大，晴日夜空，月光皎洁明亮，故而又有“月城”的美称。 凉山是全国最大的彝族聚居区，是四川省少数民族最多的地区,其中彝族165.9万人，此外还有藏、回、苗、蒙古、傣、傈僳等十多个世居少数民族。
凉山是一个资源富集、开发潜力巨大的地区。最具特色的有四大资源优势：一是极为丰富的农业资源；二是富甲天下的水能资源；三是得天独厚的矿产资源；四是绚丽多彩的旅游资源。
凉山是四川省十大风景片区之一，全州有10个风景名胜区，63个风景点。其中邛海和泸山被誉为“川南胜景”，邛海位于西昌城南7公里，是四川第二大淡水湖，面积31平方公里，即是渔业生产基地，又是旅游、滑水训练场所；濒临邛海的泸山，其状如蛙，《水经注》称之曰：“蛙山，山上古树参天，庙宇相连，山下湖水湛蓝，渔舟点点，山上山下，浑然一体，是一幅绝妙的胜地”；位于西昌城南30公里处的螺髻山，古时即与峨眉山齐名，山上的古冰川遗迹，清晰完整，峥嵘壮观，明代旅游家曾有“螺髻山开，峨眉山闭”之赞叹；此外，还有盐源的泸沽湖，雷波的马湖，普格的温泉瀑布，西昌黄联的土林和西溪仙人洞，美姑的大风顶自然保护区等。
凉山还有独特的人文景观：昭觉的博什瓦黑承与彝族首领小叶丹彝海结盟的遗址，全国唯一的奴隶社会博物馆，还有举世瞩目的西昌卫星发射中心。凉山的民族风情也别具一格，如彝族的砣砣肉、杆杆酒，藏族的酥油茶、青稞酒；彝族的“火把节”、藏族的“转山节”；彝族的背新娘与摩梭人的“阿注”婚姻等，充满了少数民族人民的特有情调。
