凉山彝族自治州位于四川省的西南部，面积6万平方公里，总人口 3745万，其中：彝族 158万人，汉族203万人。此外还有藏、回、苗、蒙古、傈僳族等十多个民族。凉山州是全国最大的彝族聚居区，辖西昌、木里、盐源、德昌、会理、会东、宁南、普洛、有拖、金阳、昭觉、喜德、冕宁、越西、甘洛、美如、雷波17个县市，首府西昌市是凉山政治、经济、文化的中心。西昌海拔1500米，这里冬天严寒、夏无酷暑．素有“万紫千红花不谢，冬暖夏凉四时春”之誉；西昌夜月格外晶莹剔透，洁白无暇，又有“月城”之雅称．也是世界闻名的中国航天城。
凉山州西跨横断山脉，东抵四川盆地，北负大渡河，南临金沙江。西有大雪山，东有大凉山，雅垄江和安宁河由北而南注入金沙江，高山大峡，沟壑纵横。邛海、马湖、泸沽湖等天然湖泊，像明珠一样镶嵌在崇山峻岭之中。由于这种复杂的地貌，立体的气候，使凉山州成为得夭独厚的聚宝盆。
美丽富饶的凉山具有悠久的历史。远在两千多年前的秦汉时期，中央王朝就在这里设置郡县，委派官吏进行管理。唐、宋、元、明、清历代都在凉山先后设置郡、州、司、府以及路、卫、厅、县。汉称越腓郡，隋唐称腓州，唐南诏时期称建昌府．元称罗罗斯宣慰司，明为四川行都司，清为宁远府；民国称宁属。古代南方丝绸之路从成都出发，经邛崃、雅安、汉源、西昌、会理、攀枝花，过金沙江到云南、大姚、大理、保山，至缅甸、印度等南亚诸国，凉山是必经之地。有许多重镇要塞。
中国历史上有许多重要人物都曾到过凉山。汉代司马迁“西征巴蜀以南，南略邛笮昆明”；司马相如“通灵关道，桥孙水，以通邛都”；蜀汉诸葛亮南征“五月渡泸”：元世祖忽必烈过凉山南征大理；明代杨升庵被贬满云南永昌时路经凉山西昌、会理一带，留下不少著名诗篇；太平天国名将石达开兵败大渡河．成为近代史上极为悲壮的一幕；意大利旅行家马可波罗干1275年来中国曾作为天朝特使巡视各地，到过凉山西昌一带，并称邛海为“珍珠湖”。
凉山各族人民在中国革命史上曾经作出过重要贡献。1935年4月30日，长征红军巧渡金沙江．5月4日至5日中央政治局在会理县召开了扩大会议即著名的会理会议；5月20日长征红军先遣队到达冕宁彝海，总参谋长刘伯承与彝族首领果基约达举行著名的“彝海结盟，使红军安全通过彝区，胜利到达陕北，开辟了中国民主革命的新阶段。
建国后，毛泽东、邓小平、江泽民等一、二、三代党和国家领导人都十分关心攀西地区即攀枝花和凉山地区的经济发展和社会进步。 1991年4月月江泽民总书记视察凉山，挥毫题词：“加强民族团结，开发富集资源．为建设社会主义新凉山而努力奋斗”。党和国家的其他领导人也来凉山视察过，对凉山的开发、开放和发展以及扶贫攻坚作过重要指示。
凉山还有绚丽多彩的旅游资源，在六万平方公里土地上，既有气势磅礴的雪山，波光粼粼的湖泊。规模宏大的古冰川遗迹，神秘古老的原始森林，又有高科技、现代化的卫星发射基地。既有种类繁多的珍稀动植物以及溶洞、士林、温泉、瀑布等自然景观，又有原始、古朴、神奇的民族风情及寺院、岩画、古战场、古栈道等人文景观。浩瀚的邛海、青幽的泸山、神奇的土林、神秘的泸沽湖、秀丽的螺髻山、静谧的马湖以及普格的温泉瀑布、美姑的大风顶熊猫自然保护区、甘洛的“魔沟”等自然景观令人神往；而昭觉的博什瓦黑古岩刻画、木星大寺、彝海结盟遗址以及凉山彝族奴隶社会博物馆等人文景观，则给人以哲人般的启迪；更有泸沽湖神秘的婚俗，彝族传统火把节．以及彝族独具特色的家祭事盛典、婚丧嫁娶、民族服饰、载歌载舞等民族风情使你大开眼界。
