【地形】

　　宁蒗彝族自治县地处滇西北横断山脉，地势西北高，东南低。境内山峦连绵起伏，群峰耸峙，山势陡峭险峻，山川相间，河谷幽深。雄伟的狮子山巍然屹立在东北，山下是摩梭人、普米族和藏族的聚居地带。他们称此山为“格姆”，含意为“威武的女神”。巍峨的塔尔波惹山耸立在东南，这里是彝族聚居区。彝族称此山为“塔尔波惹”，彝语意为“塔尔部落的高山”（塔尔人为彝族支系）。塔尔波惹主峰高达4000米，站在顶峰远眺，不仅可见永胜、华坪两县，而且市容人马也隐约可见。此外，竹山、药山和石佛山在西北部拔地而起，突兀森郁。白岩子海拔4510米，成为全县的屋脊。竹山、药山和石佛山脚下是汉族聚居区，也是当地最早的稻谷种植区。还有西北部的牦牛山，横空出世，峰顶直插兰天，海拔4400米。这里气候严寒，水草丰美，是饲养牦牛的好场所，也是普米族聚居的地方。

　　宁蒗县境西南至东南一带是金沙江流域地区，是高山峡谷地形。这里上面是层峦叠嶂，群峰争雄，松涛阵阵；下面是谷底幽深，江面狭窄，江流湍急。谷坡陡峭，常因夏季暴雨造成泥石流现象。谷底海拔一般在1350米，但山岭海拔在3000米以上，峡谷与山岭海拔差异大。在金沙江及其支流沿岸，有许多宽窄不等的小型冲击平原，或称河谷盆地。山腰地势比较平缓，多是层层台地。这些地方，气候炎热，是粮食和经济作物的主要区域。

　　全县的地形地貌依据地势和海拔分为两个层次四个类型。两个层次是海拔2000米以上为高寒层，2000米以下为中缓层，（西部金沙江沿线6个乡，虽处2000米以上的海拔地带，但受江风影响大，农业特点与中缓层相似，故划入中缓层）四个类型是：第一类为高寒山区。以竹山、药山、光茅山、塔尔波惹山、木碓窝梁子、万格梁子和牦牛山等山峰周围高寒山区，平均海拔在3500米典型的高山盆地。主要有牦牛坪、小长坪、大长坪、唷公母坪等。高寒山区的面积约占全县总面积的50％。这里森林茂密，古木参天，是宁蒗县的主要林区。高寒山区作物为甜菜，蓝花籽。

　　第二类为一般山区，分布全县各地，面积约占全县总面积的15％。主要以新营盘、子差拉等地为代表，平均海拔在2500米之间。山区的居民主要是彝族、普米族及摩梭人，各民族分别聚居。山区是全县主要旱地粮食作物区。主产苞谷、荞子、洋芋、黄豆、四季豆，经济作物以油菜、蓝花籽为主。

　　第三类是高原坝区，高原平坝分布全县各地，以永宁坝、红桥坝、白蕖坝、玉鹿坝为典型区，平均海拔在2000～2600米间，面积约占全县总面积的20％。坝区河流密布，土质肥沃，水草丰美，是宁蒗县的粮食主产区。主产稻谷，以及杂粮蔬菜。坝区的主要居民是摩梭人、普米族和汉族。坝区人口集中，交通便利，经济繁荣。

　　第四类是半山河谷地区。主要分布在西南部的金沙江沿岸一带，以拉伯、加泽、翠依和宁利的河谷地为最多。河谷地海拔在1400～2000米之间，面积约占全县总面积的15％。宁蒗河谷地区的主要居民为傈僳族，其次为壮族和摩梭人。河谷地区气候炎热，粮食作物一年二熟，各种经济林木和水果很多。

　　宁蒗土壤类型的分布也与四类地区相适应。全县土壤的成份土质为砂岩、页岩、石灰岩、片麻岩和千层岩等。主要的自然土壤有：灰汤土、棕色土、红土、黄棕土、羊肝土（紫泡土）、酸性土、黑土、草甸土等。大体而言，高寒山区的土壤主要是灰棕土和羊肝土（紫泡土），这类土壤腐植质成份高，松软肥沃，主要分布在大拉坝、战河、西川、西布河等高寒山区。第二类，山区的土壤主要是黄棕土和砂土。这类土壤微偏酸性，主要分布在跑马坪、战河等地。第三类，坝区的土壤主要是红土、砂土、草甸土。这类土壤粘性强，主要分布在永宁坝、宁利坝、白蕖坝等地。第四类，河谷地区的土壤主要是砂土、粘土。主要分布在拉伯、翠依、宁利等地。全县土壤的一般性能是：微偏酸性，质地粘重，团粒结构差，腐植质及速效氮、磷、钾的含量低。适于畜牧业和林业。

　　【河流】

　　宁蒗重叠起伏的山峦之间，汇流着许多树枝状的大小河流。这些河流水位季节变化显著，但无干涸期。河流上游大都流经山地峡谷，水流急，落差大，蕴藏着丰富的水力资源。对修筑水库，发展水电和灌溉事业极为有利，是宁蒗县的地方优势之一。

　　流经宁蒗的河流，除金沙江外，主要河流还有：开基河，其干流发源于石佛山，从西南流向东北，宁蒗县内长度32千米，流速24米/秒，河面最宽约30米，蜿蜒徘徊于永宁坝，最后注入木里河。密云河，发源于宁蒗密云深处的药山，流经宁蒗县东南部，最后注入木里河。戛布河，发源于宁蒗塔尔布惹山西部，宁蒗县内长度30千米，汇集碧源河注入金沙江。此外还有叭尔桥河、黄腊老河、春东河等大小数十条河流。这些河流虽不大，但都具有水位高、流速急、落差大的特点，很适应发展水电事业。

　　【气候】

　　宁蒗的气候，因受高寒和高山峡谷地形的影响，而呈现出立体（或称三带）气候的特点。随着四类地区海拔高度的变化，气候从亚热带到温带，寒带，呈现出明显的垂直差异。

　　金沙江边峡谷地区，平均海拔1600米左右，属亚热带气候。主要特点是春季干燥多风，夏季炎热，雨量偏少，秋季凉爽少雨，冬季较短不冷。

　　坝区，平均海拔2500米左右，属温带气候。其主要特点是四季分明，季风明显，春季干燥多风夏季温热多雨，冬季寒冷。

　　山区和高寒山区，平均海拔3500米左右，属寒带气候，霜期长达六个月以上，气温低，雨量偏多。气候变化大，夏末秋初，暴雨和冰雹频繁，不利于发展农业生产。

　　宁蒗日照充足，年太阳幅射总量133千卡平方厘米，年日照时数2298小时。年平均气温13℃；极端最低气温为零下8℃，极端最高气温30℃。气温大致随海拔高度和纬度的增加而递减。全县无霜期180天左右，秋霜一般在9月开始，春霜在3月结束。结冰期以11月开始，到次年3月解冻。

　　宁蒗各地的降雨量不平衡。一般为900毫米左右。坝区和半山区少，山区和高寒山区多。雨量集中在7、8、9三个月，这个期间的雨量占全年降雨量的70％；暴雨多集中在7～8月，其中8月为最多。降雨量一般依海拔高度而定，海拔越高，降雨量也越多。高山地带降雨量偏多，但高山地带的农作物耐旱不耐涝，因此，高山地带的农作物常年歉收；江边河谷地带降雨偏少，但是，江边河谷地区的农作物又耐涝不耐旱，因而江边河谷的农作物常年减产。宁蒗县城所在地大兴坝区，年平均降雨量922.9毫米，最高达1224毫米，最低692毫米。由于降雨变率大，宁蒗往往发生旱涝雹灾害。一般表现是东南部涝多于旱，西北部旱多于涝。

　　由于宁蒗地形复杂，各地风向颇不一致，但总的表现为季风明显，一般冬季多偏西风，夏季多偏东风。一年中风速以春季最大，平均风速为5级，最大可达7级。春季风大而蒸发量也大，因此，加重了春季旱象。另外，因受西北部冷空气的侵袭，春、夏、秋三季往往会出现低温寒冷，这是不利于农业生产的气候。

　　宁蒗不论高寒山区、山区、坝区和峡谷盆地区都具有一个共同点，即干湿季节分明，日照充足，雨量较充沛。宁蒗县城大兴镇，有“四季如春，一雨成冬”之称。全县由于气候差异大，因之，有“一山有四季，隔里不同天”的民谣，它生动而又形象地反映了宁蒗的复杂立体性气候。tdS彝族人网（彝人网）- 彝族文化网络博物馆