彝绣即彝族刺绣，流传于我国西南彝族地区，是一项深受人民群众喜爱的非物质文化遗产，是彝族民间艺术中的一颗璀璨明珠。“彝族刺绣图案精美、色彩艳丽，是彝族最具代表性的文化表述和载体，也是中国传统民族民间工艺的重要组成部分。”
楚雄彝族自治州位于云南省中部，是全国两个彝族自治州之一。面积2.9万平方公里，辖9县1市。在这片古老神奇的土地上，居住着汉、彝、苗、傣、回、白、傈僳、哈尼等26个民族，总人口272万。楚雄历史悠久、文化灿烂、山川秀美、人杰地灵。浓郁的民族风情，优美的自然风光、丰富的人文资源，使楚雄享有“世界恐龙之乡、东方人类故乡、中国彝族文化大观园”的美誉。
据了解，云南楚雄彝族自治州，彝族妇女缝制的包头、帽子、围腰、马甲、衣服、裙子、挎包、饰品等服饰，工艺独特，构图精美，色彩艳丽，寓意深刻，具有很强的实用价值、观赏价值和收藏价值。近年来，楚雄积极扶持彝族刺绣业发展，组织相关部门积极培训绣女，着力提高绣女刺绣水平。与中国“四大名绣”苏绣、粤绣、湘绣、蜀绣相比，彝绣以红、黄、黑为三大原色，具有技法粗犷、色彩浓烈、集中反映彝族人图腾崇拜、民俗风情等特点。
一是图案丰富。刺绣作为一种标识性装饰纹样艺术，以图案的形式体现在纷繁绚丽的服饰体系中，所选择的图案取材广泛，上至日月星辰、云霞雷火，下至山水花木、飞禽走兽，堪称千姿百态、包罗万象。
二是技法多变。由于所处的地理环境和审美情趣的不同，刺绣也就随着地域、质地、款式而呈现出不同的绣法。归纳起来，常见的主要有平绣、刺绣、镶绣、堆绣、扣绣、盘花与贴花等。
三是风格多样。彝族刺绣除具有自身古老、质朴的艺术特征外，还体现出很大的兼容性，在不断传承发展民族传统风格的同时，也兼收并蓄十字绣的精华，既有民族特征，又有现代气息。在构图上，有对称排列也有参差交错，有重叠构架也有流线贯通；在配色上，大胆灵活，以体现富贵喜庆气息的红、黄、黑为主色调，又兼用表现力丰富的其他各种颜色，充分显现出彝家人对美好生活的向往。
同时，以发展协会为依托、着力搭建彝绣发展平台。结合对彝族文化的传承保护，积极扶持一批文化项目的实施，以实施项目为抓手、着力推动彝绣产业化发展。目前，楚雄州彝族刺绣业发展迅速，花色品种不断增加，刺绣点发展壮大，既有效传承了民族文化，又为众多贫困山区群众增加了收入。
何为楚雄，在彝州流传着这样一种说法：“楚，是姑娘楚楚动人；雄，是小伙子雄壮威武”。彝家人激情飞扬、追求幸福。“会说话就会唱歌，会走路就会跳舞，彝家小伙会吃饭就会喝酒，彝家姑娘会拿针就会绣花”。彝族创世史诗《梅葛》开篇写道：“远古的时候没有天，我们来造天；远古的时候没有地，我们来造地。”敢于创造天地的彝族先民们把对美好生活的向往，对美好事物的诠释，以及他们的聪明和睿智融入了刺绣，展示于服饰。有那么一句话形容彝家姑娘：“一学剪，二学裁，三学绣花缝布鞋。”彝家少女很小的时候就会跟着长辈们学习刺绣技艺，尤其是出嫁时穿的新娘装一般都是一针一线自己亲手缝制。许多彝族地区每年的正月十五还会自发地组织隆重盛大的“彝族赛装节”，节日当天，盛况空前，四乡八寨的彝族同胞都会聚集在一起，身着自己亲手绣制的盛装对歌跳舞、一展风姿，青年男女更是抓住机会谈情说爱、其乐融融。特有的传统习俗客观上使彝族刺绣和服饰相生相伴得以传承并成为彝家人独特的文化符号和记忆。
据悉，楚雄是东方人类故乡。800万年前腊玛古猿在这里生存演化，170万年前元谋人在这里繁衍生息。元谋人的发现，不仅翻开了中国历史的第一页，也将东方人类历史向前整整推移了一百多万年。楚雄是中国彝族文化大观园。原始文明的灿烂火光曾经烧红过楚雄的每一寸土地，生存在这块土地上的彝族人民在漫长的历史进程中创造了丰富灿烂的彝族文化。在浩若烟海的彝族文化宝库中，最值得一提，也最家人引以为傲的是传承千年、绚丽多姿的彝族刺绣。
