云南省，位于我国西南边陲，与缅甸、老挝、越南三国相邻，是我国通往东南亚、南亚的窗口和门户，秦汉时开始纳入华夏版图，元朝设云南行省，明朝时为“两京十三省”之一，清朝为“汉地十八省”之一。清朝时期，云南省建制变化较为频繁，尤其是清雍正后改土归流，厅、州所设众多，到清末云南共有十四府、四直隶州、五直隶厅，其中四个直隶州现均为县。
“州”为我国古代行政区划，汉武帝时将全国分为“十三刺史部”，因多以古代州名为名，因此又称为“十三州”，但此时“州”仅为监察区，到东汉末逐渐演变为行政区，如曹操就曾任兖州牧。早期，“州”为一级行政区，两宋时在州以上设路，州开始为二级行政区，元朝时州又分为直隶州、散州，明清时直隶州略低于府，均直属于省，而散州隶属于府，明朝时散州仍辖县，清朝散州不再辖县，地位基本等同于县，直隶州仍可领县。清末时，云南省所辖四个直隶州分别为武定、元江、广西及镇雄直隶州。
清朝时期，我国有两个武定州，分别位于云南、山东。山东武定州明朝时为济南府所辖散州，清雍正时先升为直隶州，又升为武定府，府治为惠民县（今滨州惠民）。而云南武定州正好相反，其明朝为武定军民府、武定府，清乾隆三十五年（公元）降为直隶州，其原倚郭和曲州省入直隶州，直隶州领本辖及元谋、禄劝两县。民国初废州为县，武定州废为武定县，建国初曾于武定设武定专区，1953年专区撤销后武定县隶属于楚雄专区，1958年属楚雄彝族自治州至今。
元江直隶州，明朝时为元江军民府，清初改为元江府时倚郭奉化州省入，乾隆三十五年（公元1770年）元江府降为直隶州，领本辖及新平一县。民国初废州为县，元江州废为元江县，建国后元江县先后属蒙自专区、玉溪专区等，1980年元江县改为元江哈尼族彝族傣族自治县，1997年地级玉溪市成立后，元江县属之。
广西直隶州为清朝时紧邻广西省的一个自治州，其明朝时同样为广西府，乾隆三十五年（公元1770年）降府为直隶州，至清末时领本辖及师宗、弥勒、丘北三县，民国初废州为广西县，1929年改称泸西县。建国后，泸西县先后为宜良专区、曲靖专区、红河哈尼族彝族自治州等所辖，在建国初也曾分别短暂并入师宗县、弥勒县。
明朝时期，镇雄直隶州为四川承宣布政使司所辖镇雄府，清初称镇雄土府，清雍正时改土归流称镇雄府，由四川划归云南，后镇雄府降为散州为昭通府所辖，到清末1908年升为镇雄直隶州，但不辖县。民国初废州为县，镇雄州废为镇雄县，建国后镇雄县先后为昭通专区、昭通地区、昭通市所辖。
来源：沧海桑田史海沉钩
