彝族阿细人崇尚火，从出生时在火塘边进行的命名仪式，到与火离不开的各种活动，一生都与火结缘。火给阿细人带来了光明和温暖，带来了熟食，驱走了凶猛的野兽，因此把火尊为神，并由此产生“祭火”习俗。在彝族阿细人聚居的云南弥勒地区，不少村寨迄今一直保留着祭火习俗。
关于彝族阿细祭火的来源，有“钻木起火”和“雷电取火”的不同传说。起源都是在远古时期，阿细先民部落没有火，阿细的祖先过着没有光明的生活，不仅吃的是生肉，还时常遭受野兽的侵袭。其中“钻木起火”是在一次水灾过后，一位名叫木邓的先民坐在一根朽木上，用木棒在上面又钻又磨，渐渐地，终于在农历二月初三这天钻出了火花，取到了火种。自此，结束了茹毛饮血的莽荒时代，五色土地上的庄稼才得以熟食，火给人们带来了光明和温暖。阿细人把传说中钻木取火的发明者“木邓赛鲁”当作“火神”祭祀，一代又一代沿袭了下来。而“雷电取火”传说则是阿细人的创世史诗《阿细的先基》里所记载，大致如下：远古时候，阿细先民与兽共处，不会用火。一天，雷电交加，有个红球从天而降，落入树洞，烧了起来。人们发现火能吓跑猛兽，驱走寒冷，带来光明，经火烧烤的兽肉成为难得的佳肴，同时大火又能烧掉大片的森林和凶猛的动物。人们对火是又敬又怕，想象有无形的神灵在主宰着它。
不管哪种传说，都包含着彝族阿细人对火的敬畏和崇拜，“祭火”仪式意味着污秽邪魔已被火烧尽，“火神”会保佑来年收成有余、人寿年丰。随着时代发展，如今弥勒地区的祭火仪式，更多成为一种民族文化传承需要，其中节庆和祈福的含义更多，并由此成为当地的文化旅游的资源受到保护延续。传统“祭火”仪式是男人的节日，是忌讳女人和外人出现的，人们裸露、奔放、尽情展现彝族男人的阳刚之气；现在的“祭火”仪式则变成了百姓喜闻乐见的活动，其中少不了欢快的歌舞、阿细跳月等表演，来自四方的游客也参与其中，热闹非凡。
2014年3月2日，在弥勒市西一镇起飞村，阿细人举行了隆重的祭火仪式。这是个彝族村寨，生活着1000多彝族阿细人，村里的祭火仪式也得到了西一镇人民政府的支持。当天，彝族阿细摄影师潘文才先生全程进行拍摄，记录下一系列精彩瞬间......
