“我们住在麻陇乡，我们过去住草房，我们过去吃粗荞，我们过去穿麻布。自从来了共产党，尼罗人民翻了身，幸福生活万年长。村寨里面大变样，吃穿用度不发愁，脱贫致富奔小康。永远跟着共产党，尼罗人民喜洋洋，尼罗人民喜洋洋。”
这是米易县麻陇彝族乡尼罗人口头传唱的歌谣，歌词直白，曲调干净。虽然年过七旬，耳聪目明的贤仕珍老人的一曲清唱，像一阵春风，轻轻地拂过我的面庞，让我全身暖暖的。
尼罗人，是贤仕珍他们一群人的自称，在共和国认可的民族一栏里，他们是彝族，他们在米易的聚居地就是他们歌谣中所唱的麻陇，现有45户，176人。
在他们历代的口口相传和族谱中，尼罗人是麻陇的发现者和拓荒人。很早很早以前，柴、贤二姓老表弟兄从云南永仁干树子因安山捕鸟来到这块盆地。那时候的这里荒无人烟，古树参天，森林茂密，四季野果遍布，山野禽兽随处可见，更重要的是这个地方阳光充足，水源丰沛，土地肥沃，让老表兄弟很是停留了一段时间，随身携带的一些谷物也就在不经意间遗落山林。时光匆匆，两人再到这里时，发现谷子黄熟了，苞谷也长得特别大。一合计，就把家搬来了。
后来，一些汉人、彝人也发现了这块风水宝地，先后迁徙而来。在与汉人、彝人交往中，尼罗人学会了开荒种植。同时，随着人员的增加，山野禽兽日渐稀少，尼罗人就渐渐地进入了农垦时代，不再追逐野兽的踪迹而四海为家了。谈到这里，柴启富把我带到门外，指着屋后昔日的稻田、今日的果园说，这些错落有致的梯田，大部分应该就是那个时候留下来的。
已过花甲之年的柴启富在麻陇街开办的康养民宿入门处，挂有一块金光闪闪的牌匾“麻陇彝族乡亚拉（尼罗）文化传习所”。下面有块黑板，写着一些尼罗话的汉译文字。他说，他希望用这样的方式传播尼罗话，让尼罗文化传播下去。
原来的尼罗人是有文字的。这种文字是一种不像汉字也不像彝文字的方正形。解放后参加工作的柴仕举、沙洪富、赵朝海、文新梦等尼罗人都曾见过，可惜的是当时的他们既不会读，也不会写。如今，随着他们的肉身归于大地，已没人再识。而且，最让人痛心的是，尼罗文字已经失传了。就是尼罗话，现有的人口中已只有38人会说。
柴启富呷了一口茶水，用有些伤感的汉话介绍说，尼罗语与亚拉语基本相同；与傈傈语相比，有三分之二相同；与彝语相比，仅有三分之一相同，但说话互相听不懂。尼罗人和彝人交往，常用汉语，个别用彝语，但彝人没有会说尼罗语的。
日月交替，斗转星移。不知不觉，尼罗人在麻陇已有一千多年了。
尼罗人在很长一个时期都是普济州吉土司家的内百姓。所谓内百姓，就是有一定自主权的百姓，服从土司管理，负责土司及家人在麻陇期间的一些基础性工作，如背公子、吹喇叭、放枪炮等，在土司家红、白喜事凑礼物，帮忙端茶送水招待客人等。
20世纪40年代，国民党在麻陇设保甲，开始向尼罗人收鸦片烟税，名义上收30%，但估产往往偏高，种植户实际得到的不多。那个时候，尼罗人租种彝族码头的土地，对半或四、六交租。辛辛苦苦劳累了一个年头，结果还是吃不饱，穿不暖。
1956年，米易县少数民族地区实行民主改革时，尼罗人中划了一户地主，一户小土地出租，四户中农，其余都是贫农。
过去，尼罗人时兴包办婚姻。说起这件事，80高龄的柴启芬讲了发生在自己身上的一件事，她说，直到麻陇解放，尼罗人都还在沿袭这一陋习。她才12岁，就被要求强迫嫁到横山达陇一个赵姓人家。由于她坚决不同意，强烈要求到学校读书，这个婚才没有结成。
尼罗人长期指腹为婚，送衣服为聘。结婚打花脸。举行结婚仪式时，新娘要由新郎带人去娶。新郎及迎亲的人到了新娘家，要恭敬老实地让女方抹花脸。抹花脸时，对新郎一般只用三个指头蘸上锅灰，从额头画到下巴；而对其他迎亲客是满脸乱抹一通。
尼罗姑娘出嫁时，有一习俗为背新娘。不管路程多远，新娘都必须要背着，任何时候、任何情况，新娘的脚都不能沾地。新娘出门时，由新娘的哥哥、弟弟或舅舅背，途中任何人都可以帮忙背。到了新郎家门口，由新娘家的女亲戚背进门。
麻陇尼罗人最初只在柴、贤二姓人中开亲，因为人少，所以婚姻论配不论辈。婚配后按男方辈分计算。这种长期近亲血缘通婚，体质退化严重。后来，麻陇的尼罗人与普威的阿布人、踏支人和横山亚拉人，因其在风格、语言、习俗上大致相同，且同属西南夷民族，加之，婚姻自由观念的普及，相互间才开始通婚。解放后，尼罗人开始与汉人、彝人通婚。解放前的族规，凡同汉、彝通婚者，开除族籍，死后不能埋在尼罗人的坟山，连其祖先的坟墓也要挖出来，降低一辈排在下列。
谈到尼罗人的丧葬习俗，柴启富放下酒杯，娓娓道来。尼罗人十分重视死者的大牙。老人生前大牙脱落了，家里人要珍藏起来。老人去世时，这颗牙要装进一个小罐子，同时装进一些松毛，用石板盖上，送到墓地埋起来。如果没有大牙，就到河里找一块牙齿形状的石子代替。埋葬小罐子是按辈分和姓氏整齐放置的，柴姓放一边，贤姓放一边。坟山上专门有火塘火化尸体。安葬时，两姓全部出动上山送葬。祭祀后，就在山上把祭祀的饭、菜、酒全部吃了。孝子家杀牛羊，而酒、饭、菜分别由其他各户送来。柴家死了人，由柴姓各户送饭、菜，贤姓各户送酒，反之亦然。
老人火化时，亲孝子要到山上“接灵”。这种“接灵”，就是找一株被野兽擦过的松树，如当天找不到，晚上孝子要诚心地哭，第二天再找，直到找到为止。找到后，把这棵松树连根拔起，交给毕摩先生带到坟地举行仪式，截取其中几根树枝，由孝子带回家，放在神台上供三天，然后送上山埋起，丧葬结束。六十年代后尼罗人改火葬为土葬了。
如今，尼罗人还唱着自己的山歌，跳着自己的舞蹈，分享着自己的美食，为“醉”美麻陇呈现其独有的人文风情。
作者：祁绍军，男，彝族，笔名基楚小黑、其余。中国少数民族作家学会会员，四川省作家协会会员。作品散见于《星星诗刊》《四川作家》《攀枝花文学》《攀枝花日报》等国内多家报刊杂志。2011年与他人合作出版诗集《迷昜五人诗选》，2015年出版个人诗集《享受这方热土》。
