之前，我写了一篇叫《“尼”真的是彝族历史上的政权形式吗？》文章，当文章发在《彝学网》后颇具争议，有位专家告诫我：要多作比较，不要信口开河！另外一位专家则说：“尼”是彝族古代先民的自称。为了求得“尼”这个字眼在彝族古代文化里的真正内涵，我还是情不自禁地要写下这篇文章。
还是让我先来说一说事情的来龙去脉吧。
有一天，我无意间在《彝学网》看到了一篇文章，是一个知名专家写的（在这里我就不提那位学者所写的文章的题目了，反正学术本来就存在争论，天下没有一言堂的事！），文章阐述了一个主题，即认为“尼”是彝族古代社会里的一个政权形式，我认为是不妥的，故我写了《“尼”真的是彝族历史上的政权形式吗？》一文，并以自己家族的传承和部分学者的看法来加以佐证，目的是要让人们明白一个真相，那就是：“尼”并不是古代彝族历史上的政权形式。
在这里，我并不想为自己辩驳，就算是是比较不够也好，抑或是是信口开河也罢，反正事实就是事实，事实的东西不是凭哪一个人因为自己的社会地位高从而就可以指鹿为马，就能够随意改变得了某一事物本身的内涵的，最起码我相信这一点！好了，下面我就这个“尼”在彝族文化里的内涵给大家叙说一番，至于孰是孰非我相信大家会有自己正确的评判的！
其实，“尼”在彝族文化内涵里是多元化的，有作排行称的；有作尊称的；有作族称的；有作君王称的……
总之，“尼”的称谓在彝族历史社会里不是固定在某一特定范畴里的名词。
我们首先来叙述一下“尼”在彝族历史社会里在排行方面的内涵。
族是一个重礼教的民族。在彝族社会里，长幼有序是由来已久的规矩，长子长女称“依”，即长或大的意思；次子或此女称“菊”，即次或第二（个）的意思；三子或三女称“蔗”，即第三（个）的意思；四子或四女称“菜”，即第四（个）的意思；五子或五女称“借”，即第五（个）的意思；六子或六女称“尼”，即第六（个）的意思。在区分男与女的时候，除长女以外一般对女性加称一个“娄”字，以示为女性，但此称谓一般只存在于长辈对下辈和同辈之间称呼之用，而对长自己一辈的就不会再用这个“娄”字了。同时，这个“尼”字在彝族社会里还代表小，这里的“小”不是通行意义上的小，而是当其下没有比自己小的弟或妹了以后，这个“尼”才是真正意义上的小，当然其上要有长兄或长姐。在彝族的排行称谓习惯中，在这一情况下就会被称为“尼”了。
其次，我们来看看“尼”在部分彝区的内涵。
生活在黔西北的赫章县等地区的彝族，一直把“尼”字作为尊称。这个“尼”字一般用在小辈与长辈及年岁长过自己的人语言交往中。在同帮等辈的人群中也可使用，但这时的内涵就不尽是尊重了，而客气的成分则多了许多。
其三，我们再来了解一下“尼”在彝族社会里的族称情况。
在云南省红河州北部山区（以石屏县为主），生活着一支自称为“尼苏”的彝族，他们是众多彝族支系中的一支。在这里， 这个“尼”即是“黑”的意思，这支彝族自称为“黑彝”。而凉山州的彝族自称为“诺苏”，这个“诺”也有“黑”的含意。事实上在整个彝族社会群体里，不管是“尼”也好，“诺”也好，还有黔西北一带的“娄苏”也罢，本人认为都是因为区位差从而导致的变音罢了，其内涵其实都是同一个主题——彝族。
最后我们来看一看“尼”在彝族历史社会里的君王称情况。
在黔西北地区，一直流传着很多关于“阿哲尼”和“卧索尼”的传说，当然彝文献里也有不少记载。这里的“尼”是排行文化，并不是什么政权形式，甚至于可以说与政权全无相干！这个内容我在《“尼”真的是彝族历史上的政权形式吗？》一文里说得很清楚了，这里就不在累叙。就拿凉山州较为有名的阿尼祖摩家来说，这个“尼”也是上面我所叙述过的是属于排行文化的那个“尼”，其内涵是第六（个）或幺房之意。
不论是黔西北的“阿哲尼”和“卧索尼”，还是凉山州的“阿尼”，他们的共同之处都是祖摩（君王），所不同的就是他们各自生活在不同时期，比如“阿哲尼”即就是三国时期帮助诸葛亮打败孟获的妥阿哲。而“阿哲尼”的“尼”的文化内涵，是因为妥阿哲在兄弟排行中是最小的一个，故被称为“阿哲尼”了。
……
综上所述，“尼”并不是一个单一的名词，更不能单方面地解释为“是古代彝族先民的自称”，而是一个多元化的文化元素。因此，任何一厢情愿的阐释都将是徒劳的，并且还将会导致彝族历史文化不能得到正确诠释和传承的恶果。
