必须加强语言点个案的研究
（说明：此文为著名语言学家戴庆厦教授为曲木铁西新著《彝语义诺话研究》题写的序言）
半个多世纪以来，我国少数民族语言研究取得了很大的进展，无论是具体语言的描写或是语言学理论的研究上，都取得了前所未有的成绩。新的进展和成绩，使学者们对民族语言研究的价值及前景更加充满信心。
在民族语言研究领域，如何摆好语言事实的发据和进行理论概括的关系，一直是语言学家所关注的热门话题。从一般道理上说，语言事实是语言研究的基础，是第一性的；理论是在语言事实基础上形成的，是第二性的。二者都重要。这个认识容易得到共识。但二者的关系具体如何摆，怎样在处理好、调整好二者的矛盾中前进，则是不易做好的。近几年，我在做一些专题研究，试图在语言事实的基础上做些理论思考，遇到的最大困难或是“拦路虎”，就是有不少语言（方言）的具体语料不足，甚至没有。这使我深深感到我国单一语言研究当前有待深化，有待深入。单一语言的研究深入了，语言理论概括力的含金量就会随之提高，也就能更切合语言实际。我国语种多，语言现象丰富，如果单一语言的研究深入了，对语言的认识水平定能大大改观。
近十年来，许多语言学家都感到深入描写语言个案的重要性。从2006年开始，中央民族大学“985”创新基地二期工程在做“中国少数民族语言参考语法研究”课题，预计10多种语言的参考语法不久即将问世。第三期还将再做10多种语言。预计这一工程的成果不但能推动语言的语法研究，还将对其它领域的研究产生促进作用。在当前，强调深入地开展单一语言研究是必要的、适时的。
彝语属汉藏语系藏缅语族彝语支语言。彝语分北部方言、南部方言、西部方言、中部方言和东南部方言，义诺话属彝语北部方言，是彝族义诺支系人说的一种话。彝语义诺话使用人口约60万，主要分布在四川凉山彝族自治州的雷波县、美姑县、昭觉县（部分地区）、越西县（部分地区）、甘洛县（部分地区），乐山市的峨边县、马边县、金口河区等，宜宾地区的屏山、古蔺，云南省的永善等地。义诺话虽属北部方言，但与北部方言区其他支系的话有一定的差别，有其独特性。如：语音上有长重音、撮唇音、连音音变以及变化复杂而规律整齐的音节搭配律等现象。另外，在词汇上也有一些差异，在不同语气的表达上有其独特之处。义诺话与其他邻近的支系相互通话有一定的困难。义诺支系虽分布广，但义诺话内部在语音、词汇、语法、语义却很一致。
调查、研究彝语义诺话是从1950年代开始的。但当时新中国刚成立不久，彝族义诺支系的部分地区还处于动荡时期，因此当时的调查、描写仅限于初步，比较粗略。真正深入研究彝语义诺话是从上世纪1990由彝族学者曲木铁西开始的。那时，他在总结几十年来的调查描写工作的基础上，重新调查描写了各地不同地区的彝语义诺话，重新归纳总结了彝语义诺话的语音系统，纠正了许多原来描写上的错误，对许多词汇特点、语法现象等也进行了深入的探讨。
曲木铁西是我较早的研究生，他本人就是彝族义诺支系人。1989年一入学后，就对义诺话进行调查描写，并开始着手研究。虽然他会说熟练的义诺语，但为了调查描写的准确性，1990年把自己记录的材料带回四川凉山彝族自治州的美姑县、雷波县，与当地的几位当时已有六十岁左右的义诺支系人进行了逐一核对、校勘。由此形成彝语义诺话语音系统及其特点，同时还取得了一些研究成果。由于义诺话是曲木铁西的母语，他对自己的语言有切身的感悟和体会，因此，当时我就确定他以彝语义诺话为研究方向，并以义诺话的语义研究为突破口，力图在总结前人工作研究的基础上，寻求一些适合彝语特点的研究方法和路子。
岁月悠悠，他毕业已有十七载。摆在我面前的书稿《彝语义诺话研究》，他说这是给老师补交的当年的作业，而我应该说这是他这十几年来辛勤积累的研究成果。
曲木铁西教授有较好的彝语母语底子，这是他得以充分发展的根基。他具有扎实的语言学知识和功底，善于进行学术思考。我发现他在做语言研究时对语言现象很敏感，分析问题很细致。《彝语义诺话研究》一书，他在准确而全面描写语音系统及其特点的基础上，运用语义分析研究方法，从多方位、多角度、对彝语义诺话进行分析研究，并采取共时分析与历时分析相结合、方言与亲属语言的比较、历史文献与彝族传统社会文化材料相结合等方法对彝语义诺话进行了全面而深入的研究。该书对义诺话的特点观察充分、分析细致，注意新理论、新方法的运用。其语料是非常可靠的。
我国的藏缅语研究，从上世纪三、四十年代以来有了很大的发展。特别是近二十年来，取得了巨大的成绩，令世人瞩目。描写语言学是藏缅语研究的基础，但目前对藏缅语的描写主要还是在语音和语法的描写上，语义的描写很少。语音、语法、语义之间的关系非常密切，有的现象虽以语音的形式出现，但包含着语法和语义的问题；而有的现象虽然是语法问题，但受语音、语义的制约。所以要全面、深入地了解一种话、一个语言或一组亲属语言群的特点，就必须根据这种话、这重语言或这一组亲属语言群的特点实际，结合语音、语法、语义等特点进行全面的描写、分析研究。全面而深入研究一个民族的方言土语的专题性成果，目前还较少，可以说《彝语义诺话研究》开了一个好头。
是为序！
2009年仲秋于北京
