天地是怎样分开的？人类是怎样产生的？日月怎能在空中运行？鸟兽为什么不能说话？每一个民族的神话和史诗，都从本民族独特的角度作出了解答。彝族神话史诗《彝族古歌》告诉我们的答案，也是新颖别致而涵义深刻的。
一
《彝族古歌》告诉我们，邃古之初，天地未分。和风吹出了大神米恒哲，他创天立地，把天地分开，选出了日月星辰，修整好太阳，划分出昼夜，让日月在空中运行，创造出人类和万物，选出良好的人种，帮助人类降妖捉怪，制兽伏禽，让人类独享语言和思维，于是人间一片美好，人类得以生存和发展，不断地学会知识和技能，一步步走向文明社会。
二
剥离开神话的外壳，我们从史诗的角度来认真分析一下《彝族古歌》，发现《彝族族古歌》城不但描述了人类与自然界作斗争，战胜自然，获得了生存权和发展权，更重要的是描述出了人类智慧发展的痕迹。
在第一章《创天立地》里，主要描述人类的远祖怎样认识自然，认识与人类生活关系最密切的天地日月星，用丰富的想象力思想天地日月的产生。可以说，认识自然是人类智能发展的起始。而《造人选种》一章，则描述了人类从认识自然发展到关心人类本身，认识人类自己。大神米恒哲的两次造人，揭示了人类不断发展完善，从竖眼人发展到横眼人。形体向完美方向发展固然是重要的，而更重要的是新一代的横眼人能够从吃果子草根发展到植种植物，这不能不说是人类从必然王国走向自由王国的一次大进步。新一代的人类从不断实践中积累经验，达到认识自然、改造自然、利用自然为自身服务的目的。但人的动物性仍然占着极大的比重。《降妖捉怪》一章告诉我们，当大自然的妖魔威胁着万物生存时，人类同动物一样处在相同的境地，而对两样的敌人，有时还需联袂对付，这就迫使人与动物之间的相处产生一些特殊的“语言”，然而人毕竟是高级动物，在不断地向前飞快地发展，人类英雄的始祖杜米那确左英勇地制兽伏禽，战胜了动物，获得了语言，让人类得以独享语言和思维，而动物则失去了语言。有了语言，人类就有了交流思想的坚实依靠，而思想的交流必定使人类经验和想象的火花不断地相互碰撞，放射出更灿烂的光芒。可以说，语言的产生促进了智慧的发展，智慧发展使人类向文明社会突飞猛进。有了语言的人类“万物归你有，知识日日增”（《制兽伏禽》，第89页），这是一个了不起的质的飞跃，它使人类彻底与动物划清界限，沿着自己的大道迅猛前进。语言虽然使人类最后脱离了动物性，但它并不是人类智慧发展的终极，语言虽然为交流思想提供了媒介，但它并不能记录远古人们智慧的成果，使之成为知识流传下来。因此，人类的认识能力仍然有较大的局限性。“天下世人上，所知还不足，所识还不深；必须传知识，必须传技能；有了智与能，世人才聪慧，人类才繁荣。”（《传知授技》，第96页）工欲善其事，必先利其器。为了传知授技，古人发挥自己的聪明，从最原始的用树当纸，用红土当墨，学会了炼铜铸刀。于是人们就把事物“一一来记录”，“他们拿起笔，他们操起刀，雕龙又刻凤，画虎又画豹，世间雕绘呀，从此兴起了。”（《传知授技》，第121页）新的工具促进了智慧的新发展，新的工具记录了各种知识，从语言到文字的大发展，使人类经验智慧的成果得以凝固和流传。同时，从传知授技中我们透视到彝族的祖先已经兴起了办教育，而教育缩短了传授知识和技能的时间距离。教育的兴起对人类来说，本身就是一个大进步，而教育又如同催化齐一般促进了人类的发展。
从认识自然而认识自我，从吃果子草根到种植植物，从用树叶松枝作纸笔到制造纸墨刀笔，从绘画雕刻的产生到歌舞的兴起（《考绩成亲》），从创造语言到发明文字，从人与人之间交流思想到兴起教育，《彝族古歌》为我们描述了人类智慧发展的痕迹。
三
人类从“懵懵懂懂活，懵懵懂懂生”（《造人选种》，第28页）发展到“学会了知识”，“本领更高强”（《传知授技》，第121页）并不是一蹴而就的，《彝族古歌》客观地告诉我们，无论是从竖眼人发展到横眼人的身体的发展，还是从创造语言到发展文字书写记录事物的智慧的发展，都经历了艰难的劳动和斗争的过程。
恩格斯说：“劳动创造了人本身。”（《自然辩证法》，《马克思恩格斯选集》第三卷第508页）这个劳动包括体力劳动和脑力劳动，尤其是脑力劳动。彝族先民在劳动中不断积累经验，学会种植植物，降伏禽兽（实际是驯养野生动物成家畜家禽的影射性描写），在劳动中交流思想，创造语言，发明纸笔，传播知识，体力劳动为脑力劳动提供基础，脑力劳动把体力劳动所获得的实践经验升华为智慧和知识，这就是“实践－认识－再实践－再认识”《实践论》，《毛泽东选集》合订本第273页）的发展过程。《彝族古歌》描述的人类自身创造的过程，既是体魄发展的过程，又是智慧心系基层的过程，体现出了一种客观的唯物的朴素辩证思想。 (1991年9月)
