红河哈尼族彝族自治州地处祖国南疆，世居哈尼、彝、苗、傣、壮、瑶、回、拉祜、布依、布朗、汉等11种民族。2009年末，全州总人口430万人，少数民族人口占总人口56%。其中彝族104万人，占全州总人数的24%。长期以来，各民族在这块美丽的土地上创造了灿烂的文化，丰富了中华文化瑰宝，形成了各民族互相学习、团结奋发、繁荣进步的新局面。
红河州在汉时属益州、牂牁二郡，魏晋时属兴古、建宁二郡，南朝属于兴古、梁水二郡，唐前期属戎州都督府和安南都督府。南诏大理国时期，南蛮37部中有13部设于红河州境内，即舍资、阿僰 、七溪、思陀、伴溪、铁容甸、哈迷、弥鹿、弥勒、纳楼、屈中、阿马、阿月部等。元设临安路和广西路，明置临安、广西两府，清又设临安府和广西直隶州。汉、魏、晋、南北朝及唐、宋时，中央王朝对这一地区实行羁縻制度。元蒙古入主中原，设土司统辖。明清设土又改流，特别是明洪武采取移民实边的办法，民屯、军屯、商屯的设立，促使内地人口大量迁徙入滇。元建孔夫子文庙，兴儒学开始，建水、石屏一带成为边陲民族文化与中原汉文化的接合部。
红河州历史悠久，文化丰富。在这南盘江、红河和藤条江三江并流，异龙湖、大屯海和长桥海三湖点缀，哀牢山、无量山、乌蒙山南部三山交汇处的神秘地方，有淳朴浓郁的民风民情，绚丽多彩民族服饰文化，有1500万年前的腊玛古猿，1万年前旧时器时代的马鹿洞“蒙自人”，3000年前的彝族祭岩神图和狩猎图崖画等等。彝族人民勤劳智慧，在历史发展的长河中，创造了丰富多彩的民族文化。以阴阳结构为主体的彝族文字是中国最古老的文字之一，彝族先民用这套文字记载了本民族的历史。彝族文化悠久灿烂，博大精深。从自然界生态运动盛衰规律中总结出来的彝族哲学思想认为，公母是万物之本，雌雄二性合化是万物之源。以阴阳观念为基础，通过观测日影移动总结出太阳运动规律，创制出了一年分阴阳两截，上半年阳年祭太阳神，下半年阴年祭祖，一年为365日的十月太阳历，在中国民族文化界享有盛誉。
红河州彝学会自1989年8月11日成立至今已走过了20年的不凡历程。在这期间，学会在州委、州政府的正确领导下，在社会各方面的大力支持下，在关心关注红河彝族历史文化研究、社会经济发展研究和民族团结进步事业的各界人士的共同努力下，始终保持健康有序发展，各方面工作取得了可喜的成绩。二十年来，学会组织会员出版发行的各类著作近60部，发表学术文章上百万字，参与合作的论著则更多，有力的推动了红河彝学的发展 。这些成果的取得，为宣传和介绍红河彝族，弘扬彝族优秀传统文化产生了良好的社会效果。但是，这并不意味着红河彝学研究已经大功告成，恰恰相反，我们的彝学研究工作才刚刚起步，所取得的成就在丰繁庞富的彝族文化中仅仅是沧海一粟。特别是在推动红河新发展和建设和谐文化、建设民族文化大州的新形势下，红河彝学需要研究的课题很多，任务也更加繁重。
学会组织建设方面，全州已有州彝学学会、红河学院彝学会、石屏县彝学会、建水县彝学会、个旧市彝学会、弥勒县彝学会、开远市彝学会、元阳县彝学会、绿春县彝学会、蒙自县彝学会、建水彝学会公安分会、建水彝学会曲江分会等12个群众团体组织，这些组织积极主动地搞好各项工作，为红河州经济发展、文化繁荣、政治文明、社会和谐做出了许多贡献。彝学会作为红河州新社会组织的成员之一，将为红河新发展作出更大的努力。
在红河州彝学学会成立二十周年之际，我们编印《红河彝学二十年》一书，一是为了简要介绍二十年来学会走过的历程，以示纪念；二是为了让更多的人了解彝学会、关注彝学学科的发展。
