据说，双柏是云南的地理中心，如果用圆规在云南地图上画一个圆，圆心就在双柏。
农历二月初十，一年一度的双柏虎文化节拉开帷幕，借此机会，我驱车200公里前往双柏，得以对这里传承久远的古老“虎文化”窥豹一斑。
从楚雄往南， 沿途林木苍翠，山花烂漫，一派浓郁春色。双柏县是楚雄州最靠近哀牢山的地区， 仍保持有绝佳的生态环境，森林覆盖率高达84%，在人称“植物王国”的云南省也堪称首屈一指。这是一个滇中地区少见的完全山地县份， 地貌崎岖， 山路纵横， 交通不便， 或许也正因为如此， 才让千年彝人虎文化得以深藏， 并以最纯正的方式传承。
双柏彝人相信万物有灵，奉信山石树木有魂。一日的活动，一年的节日，一生的信仰，总与自然和神灵密不可分。山神庙内，选巨石刻图以祭；坟冢墓地， 择巨树设案保灵； 家居之所，树灵立牌来祀。与族人息息相关的祭祀活动，更是寄托了彝族渴望风调雨顺、无病无灾、生活幸福的愿望。
这些古老的信仰与传统，以名扬海内外的“三笙文化”为代表。所谓“三笙文化”，就是老虎笙、大锣笙和小豹子笙，这三种原生态的歌舞形式，被人类学家视为彝族文化的瑰宝，倍加赞叹。其中，“老虎笙”被列入国务院公布的第二批国家级非物质文化遗产名录，而双柏县和法脿镇也被国家文化部分别命名为“中国彝族虎文化之乡”和“彝族老虎笙之乡”。
众所周知， 虎是彝族的图腾。彝族先民敬奉虎为原始图腾， 把它当作吉祥与幸福的象征。在法脿镇小麦地冲生活着的彝族人，就自诩是虎的后代。农历正月初八至十五，是他们非常有名的虎节。每逢虎节，村里的成年男子用披毡化装为虎，手脚绘以虎纹，伴随着老虎安笙调、撒秧调、穿花调等彝族调子，在“老虎”头领的率领下，纵情在山野舞蹈狂欢。
小豹子笙则更为奇特，生活在双柏大麦地乡的聂苏彝人，视豹子为神灵，每年火把节和“祭祖节”到来，便上演小豹子笙。小豹子笙是一种祭祀舞蹈，女性不得参与；饰豹者是9至12岁的儿童，多则不限，但不得少于12人， 且必须是双数。他们裸着身体，身上绘动物斑纹，头插箐鸡尾羽，用棕遮面，两手染黑，手持驱邪棍，以棍相戏，随兴起舞。弹棍、绞棍、翻棍、摇棍交替进行，踏步、颠步、甩脚、绕脚变化无穷。舞者还进入人家驱鬼逐疫，最后又在土掌房平台上绕圈欢舞，舞蹈粗犷古朴，锣鼓震撼人心，舞者不露面，不说话，整个过程始终笼罩着一种神秘感。
此外，双柏法脿、雨龙等地的彝民，在“火把节”时，还会举行盛大的祭祀活动，跳大锣笙。大锣笙是一种祭祀与娱乐兼有的原始舞蹈，包括祭祀仪式、古歌吟唱、纵情舞蹈，由16个繁复的舞蹈套路组成，动作舒展大方，表演者忘情投入，流露出的虔诚之情，能深深打动人心。
近年来，双柏县为了扩大虎文化的影响力，将这三种表现形态以及花鼓、三弦、四弦等歌舞整合为一年一度的“虎文化节”，成为盛大的演出，吸引了来自国内外的民俗研究者和旅游者。这跨越时空、千古传承的不朽文化，逐渐走出大山。（原媒体责任编辑 刘笑）
