“大王操兵节”活动的时间是每年的农历六月二十六日。“大王操兵”的意思就是大王在出征前操练士兵。解放前，大王操兵的活动由甲长负责组织。现在每年轮换六户人家负责组织筹备工作，并推出一名扮演大王，15至18周岁的两名童男扮演卫士，12至15周岁的10名童男扮演士兵。大王身穿彝族传统对襟衫，羊皮卦，背羊皮大包包，手持1.5米长的操兵棒；卫士身穿彝族对襟衫，手持五色狗牙边大旗；士兵身穿彝族对襟衫，手持1米长的不同颜色的旗子；号手身穿彝族对襟衫，手持牛角号。
操兵活动开始，大王手持操兵棒，带领卫士和士兵整齐跪在大殿的香案前，周围群众庄严肃静，大王举起酒杯敬日月，敬观音、本土诸神后，大王领兵“出曹”到庙外领兵树（一棵大棠梨树）前供奉酒、肉、茶等食品，化纸焚钱，占卜请求领兵。领兵回到院内，大王带领士兵跪拜案前烧香焚纸、占卜请求操兵。操兵开始，大王发号施令，在场中追赶士兵，并用手中所持的操兵棒撬卫士，卫士也用手中的旗杆撬大王，士兵之间相互敲击，一直到把对方撬（敲）击倒地，就算第一个回合胜利。要这样旋环进行五个回合，每个回合之间要跪拜占卜、预测能否出征，出征一次换一种颜色的旗，直到把五种颜色的旗收完，这样就表示大队人马可以出征打胜仗。操兵结束，大王双手举鸡领兵跪拜案前敬献诸神，然后用手捻断鸡头，顺势将鸡扔至庙门口，如果鸡脖子朝内表示战事不顺利，前景发展不好，如果鸡脖子朝外表示战事顺利，来年幸福吉祥。那一天，扔出去的鸡扑腾扑腾跳了几下，脖子朝外就不动了，一时间，院里的几百名群众欢呼、跳跃，唱起了欢送男士出征的歌，跳起了彝族群众的打歌舞......
福长村是弥渡县红岩镇吉祥村委会唯一的一个彝族村庄，全村有113户人家，385人，有李、墨、麦、闭四个姓氏血缘群体，村民全部为彝族腊罗人（男人称腊罗呗，女人称腊罗嫫）。彝族人信仰万物有灵的原始宗教，传统认为生病、遭灾是因为鬼邪作祟，因此彝族每逢过节都要祭祖神，祈求祖神保佑。祭祖祭神由毕摩（土著统领或者活动召集人，彝语阿毕呗）负责，后因毕摩年岁大，身体不支，村里重新寻找毕摩，全村60岁以上的男性集中在本村土主庙刹鸡拜祖占卜，占卜到谁的名字，谁就担任毕摩。
